“说是……韩王殿下的后事。”
李延年叹了口气，起身更衣。他换上官服时，手指在腰间玉佩上停留片刻——那玉佩的纹路，竟与双龙佩有几分相似。
马车驶向皇宫。夜色深沉，街道寂静。行至半路，马车突然停下。
“怎么回事？”李延年掀开车帘。
车夫倒在地上，四周涌出数十名黑衣人。为首者蒙面，声音嘶哑：“李大人，我家主人有请。”
“你们是谁？想干什么？！”
“去了就知道了。”蒙面人一挥手，两个黑衣人上前就要抓人。
就在这时，斜刺里杀出一队锦衣卫！
“保护李大人！”韩铮一马当先，刀光如雪。
黑衣人显然没料到会有埋伏，稍一愣神，便被锦衣卫冲散。但这些人训练有素，很快重整阵型，且战且退。
韩铮护着李延年退到墙边：“李大人没事吧？”
“没……没事。”李延年脸色苍白，“这些是什么人？”
“应该是‘玄鸟’的人。”韩铮紧盯着战局，“他们想抓走大人，定是怕大人泄露什么秘密。”
李延年浑身一震：“韩指挥使，老夫……”
话音未落，一支冷箭破空而来，直射李延年后心！
韩铮眼疾手快，挥刀格开。但第二支箭接踵而至，这次的目标是——李延年的脖颈！
“小心！”韩铮扑过去。
箭矢擦着他的肩头飞过，钉在墙上。李延年躲过一劫，但韩铮的肩膀却被划开一道深深的口子。
黑衣人见事不可为，吹响哨子，迅速撤退。
“追！”韩铮咬牙下令。
但李延年拉住他：“别追了……他们……他们还会来的……”
韩铮回头，发现李延年的眼神复杂，有恐惧，有犹豫，还有……一丝解脱？
“李大人，”韩铮沉声道，“您是不是知道什么？”
李延年张了张嘴，最终只是摇头：“老夫……什么都不知道。韩指挥使，快送老夫进宫吧，陛下还等着。”
皇宫，养心殿。
萧执听完韩铮的禀报，眉头紧锁：“刺杀李延年？‘玄鸟’这是要灭口？”
“似乎不像。”韩铮忍着肩伤，“那些人虽然出手狠辣，但……总感觉留了余地。尤其是第二箭，以那射手的准头，真要杀李大人，不会失手。”
“你是说，他们在演戏？”
“臣不敢妄断。”韩铮顿了顿，“但李大人当时的反应很奇怪，好像……早就料到会有这一出。”
萧执沉思片刻：“李延年人呢？”
“在偏殿候着。”
“让他进来。”
李延年走进来时，官服有些凌乱，但神色已经恢复平静。他跪下行礼：“老臣叩见陛下。”
“免礼。”萧执直视他，“李卿，今晚之事，你怎么看？”
“老臣惶恐。”李延年低头，“定是那乱臣贼子，见陛下回京，狗急跳墙了。”
“乱臣贼子？”萧执缓缓起身，走到李延年面前，“李卿指的是谁？陈璞已死，还有谁？”
“这……老臣不知。”
“你真不知？”萧执的声音冷了下来，“二十年前，丙申年七月，你在哪里？”
李延年浑身一颤：“陛下……陛下何出此言？”
“朕在问你！”萧执厉声道，“丙申年七月，宸妃出事那月，你在哪里？！”
李延年瘫坐在地，老泪纵横：“陛下……老臣……老臣有罪……”
他颤抖着从怀中取出一封信：“这是……这是今早有人塞进老臣书房门的。陛下看过，就明白了。”
萧执接过信，展开。信很短，只有一行字：
“二十年前君山事，该做个了断了。明日午时，君山书院，恭候大驾。玄鸟。”
信纸的右下角，盖着一枚完整的双龙印。
而信封里，还有一张泛黄的纸——是当年吏部考评的存档副本，上面清楚写着：李延年，丙申年考评，丁等。
但在“丁等”二字上，被人用朱笔画了个叉，旁边批注：“此人已死，新者替之。”
萧执的手开始发抖。
他明白了。
一切都明白了。
“韩铮，”他声音嘶哑，“传旨，朕要亲赴君山书院。”
“陛下！万万不可！这明显是陷阱！”
“是陷阱，朕也要去。”萧执眼中燃烧着火焰，“二十年的恩怨，该做个了断了。而且……”
他看向南方：“沈清辞已经去了。朕不能让她一个人面对。”
夜色更深。
而千里之外的君山书院，此刻灯火通明。