“确定。”黑衣人低声道，“她的人今天去了孙家村，还接触了账房老吴。大人，要不要……”
“先别动她。”周文博冷笑，“这个时候动她，等于不打自招。不过，可以给她找点麻烦。”
他从怀中取出一封信：“把这封信，送到秦砚手中。记住，要在他进京前送到。”
“这是？”
“一份‘厚礼’。”周文博眼中闪过阴毒，“秦砚不是和沈清辞情投意合吗？那我就让他看看，他心爱的女人，到底是什么货色。”
信的内容很简单：伪造的沈清辞与萧执的“情书”，以及“她为攀龙附凤，不惜出卖秦砚”的所谓证据。
离间计，虽然老套，但往往最有效。
次日清晨，通州通往京城的官道上，秦砚收到了那封信。
他看完信，面色平静地将其投入火盆。
“将军不信？”副将试探着问。
“信是伪造的。”秦砚淡淡道，“字迹模仿得再像，语气也不对。清辞……不是这样的人。”
“可万一是真的……”
“没有万一。”秦砚翻身上马，“加速前进，我要在今天日落前进京。”
他要见沈清辞。立刻，马上。
然而，变故就在此时发生。
一支冷箭从林中射出，直扑秦砚！
“有刺客！”
亲卫迅速结阵，但刺客显然有备而来，数十人从四面八方涌出，招招致命。
秦砚挥剑格挡，心中却是一沉——这些人的武功路数，不是普通刺客，而是……军中手法！
“撤！”他当机立断。
但退路已被截断。
混战中，一支弩箭射中秦砚左肩。他闷哼一声，反手斩倒两个敌人，但鲜血已经染红铠甲。
“将军！”副将拼死杀到他身边，“走这边！”
两人且战且退，逃入密林。刺客紧追不舍。
秦砚靠着树干，撕下衣襟包扎伤口。失血让他的视线开始模糊。
“将军，您先走，我断后！”副将急道。
“一起走。”秦砚咬牙，“这些人是冲我来的，你留下必死。”
就在这时，林中忽然响起一阵笛声。
诡异的事情发生了——那些追击的刺客听到笛声，竟然停止了攻击，迅速撤退。
秦砚和副将面面相觑。
笛声渐近，一个青衫人从林中走出，正是李云舟。
“秦将军，别来无恙？”李云舟微笑。
“是你？”秦砚握紧剑柄，“这些刺客是你的人？”
“不，是周文博的人。”李云舟摇头，“我刚好路过，顺手救你。”
“为什么？”
“因为敌人的敌人，就是朋友。”李云舟走近，“周文博要杀你，是因为怕你回京后支持新政。而我……虽然与你们道不同，但也不希望新政就此夭折。”
秦砚警惕地看着他：“你到底想说什么？”
“我想说，周文博今天还做了另一件事。”李云舟从袖中取出一份密报，“他派人去江南，联络三大世家，准备在三日后太庙祭祀时，发动政变。”
政变？！
秦砚瞳孔一缩：“证据呢？”
“这就是证据。”李云舟递过密报，“周文博与三大世家往来的书信副本。我的人截获的。”
秦砚快速翻阅，越看心越沉。密报显示，周文博计划在祭祀时，以“清君侧”为名，软禁萧执，废黜新政。
“你为什么帮我？”
“我说了，敌人的敌人就是朋友。”李云舟转身，“另外，替我转告沈署正一句话：君山的茶，我请她喝了。京城的酒，她得自己酿。”
说完，他消失在林中。
秦砚收起密报，对副将道：“快，立刻进京！”
日落时分，秦砚终于抵达京城。他没有回府，也没有进宫，而是直奔青衣署。
衙门前，沈清辞正在送几位告状的百姓离开。见到秦砚一身血迹，她脸色骤变：“你受伤了？！”
“皮外伤。”秦砚抓住她的手，“清辞，我有要事相告。”
衙堂内，秦砚将密报交给沈清辞。她看完，脸色铁青：“三日后……太庙祭祀……”
“必须立刻禀报陛下。”
“不。”沈清辞忽然道，“现在禀报，周文博必有防备。我们不如……将计就计。”
“你想怎么做？”
沈清辞走到地图前：“周文博要政变，必然要调动兵马。京城九门，他能控制几门？宫中禁军，他能收买多少？只要我们提前布置，就能让他自投罗网。”
“但时间太紧，只有三日。”
“三日够了。”沈清辞眼中闪烁着锐利的光，“秦砚，你立刻进宫面圣，请陛下密调京营兵马，暗中控制九门。我去联络都察院和六部中支持新政的官员，让他们做好准备。”
“那你呢？太危险了。”
“最危险的地方才最安全。”沈清辞握住他的手，“秦砚，这一战，我们输不起。”
窗外，雪还在下。