太庙的混战在风雪中越发惨烈。黑衣人显然训练有素，分成三队：一队围攻秦砚和萧执，一队缠住李云舟，还有一队直扑沈清辞。
“保护陛下！”秦砚一剑刺穿一个黑衣人的咽喉，但左肩的伤口再次崩裂，鲜血浸透铠甲。他咬牙护在萧执身前，周围已经倒下了七八个侍卫。
萧执虽惊不乱，从腰间抽出软剑——这位帝王竟也身负武功！剑光如雪，竟逼退了两个扑上来的黑衣人。
“秦卿，往祭坛后撤！”萧执低喝，“那里有暗门！”
但通往祭坛后的路被黑衣人截断了。为首的那个头领冷笑：“萧执，今日就是你的死期！你以为抓了周文博就赢了？他不过是个弃子！”
李云舟听到这句话，脸色骤变：“玄七！主上说过，不可伤陛下性命！”
被称作玄七的头领转头，眼中满是讥讽：“山长，您真以为主上会在意一个前朝余孽的生死？我们的目标从来就不是拥立新君，而是——覆灭大晟！”
这话如惊雷炸响。
李云舟长剑一顿：“你说什么？！”
“我说，主上要的从来不是改朝换代，是让这片土地重新陷入战乱！”玄七狂笑，“二十年布局，为的就是今日！周文博、陈璞、甚至你李云舟，都不过是棋子罢了！”
“不可能……”李云舟如遭重击，“主上明明说……”
“说什么？说为了天下苍生？为了寒门出路？”玄七嗤笑，“山长，你读了太多圣贤书，把人心想得太好了。主上要的，是血洗大晟，为前朝复仇！”
与此同时，沈清辞这边也陷入苦战。青鸾和阿七虽勇，但对方人多势众，渐渐落了下风。
一支冷箭射来，沈清辞侧身避过，箭矢擦着她的鬓角飞过，钉在廊柱上。她忽然发现，这支箭的箭镞是特制的三棱形，上面刻着细小的符文——这是草原王庭的制式！
“他们是草原人！”沈清辞高喊。
这句话让战局陡然一变。
秦砚眼中寒光爆射：“草原死士？好！好一个‘玄鸟’，原来是草原的走狗！”
玄七见身份暴露，不再掩饰，用草原语厉喝：“杀！一个不留！”
黑衣人攻势更猛，完全是以命搏命的打法。一个黑衣人扑向萧执，被秦砚斩断手臂，却用另一只手将匕首刺入秦砚肋下！
“秦砚！”沈清辞失声惊呼。
秦砚闷哼一声，反手拧断那人脖子，但身形已踉跄。萧执扶住他，两人背靠背，已是强弩之末。
就在这时，太庙外传来震天的喊杀声！
“京营救驾！逆贼受死！”
是秦砚的副将带兵赶到了！原来秦砚早有布置，让副将率京营兵马埋伏在太庙外围，听到信号立即杀入。
数百精锐冲进太庙，战局瞬间逆转。黑衣人虽悍勇，但双拳难敌四手，很快被分割包围。
玄七见大势已去，咬牙道：“撤！”
但李云舟拦住了他的去路：“玄七，把话说清楚！主上到底是谁？！”
“你永远也不会知道了！”玄七忽然从怀中掏出一个竹筒，猛地摔在地上。
浓烟爆开，刺鼻的气味弥漫。是毒烟！
“闭气！”秦砚急喝。
众人纷纷掩住口鼻。待烟雾散尽，玄七和剩余的黑衣人已经不见踪影，地上只留下几具尸体——都是服毒自尽的死士。
李云舟站在原地，面如死灰。他忽然转身，朝着萧执跪下：“陛下，臣……臣罪该万死！”
萧执捂着肩头的伤口，冷冷看着他：“李卿，你现在愿意说实话了？”
“臣愿说，但求陛下……放过君山书院的学子。他们都是无辜的，只是被臣利用了。”李云舟重重磕头，额头碰在青石地上，渗出血迹。
沈清辞快步走到秦砚身边，查看他的伤势。匕首刺入不深，但伤口周围已经发黑：“有毒！”
她立即撕下衣襟，用力扎紧伤口上方，防止毒血扩散。秦砚脸色苍白，却还强撑着：“我没事……先护送陛下回宫……”
“都别动！”太医匆匆赶来，“秦将军中的是‘蛇蔓藤’的毒，乱动会加速毒发！”
几个太医手忙脚乱地给秦砚处理伤口。萧执则命人将李云舟押到偏殿，他要亲自审问。
太庙外风雪交加，偏殿里却寂静得可怕。
李云舟被绑在柱子上，萧执坐在他对面，沈清辞站在一旁记录。
“说吧。”萧执的声音疲惫而冰冷，“‘玄鸟’到底是怎么回事？主上是谁？”
李云舟闭上眼睛，良久才睁开：“陛下可记得，二十年前，除了宸妃生的三胞胎，还有一个人也在那场宫变中失踪了？”
“谁？”
“宸妃的贴身侍女，名叫青鸾。”李云舟顿了顿，“与沈署正身边那位姑娘同名。”
沈清辞手中的笔一顿。
“青鸾与宸妃情同姐妹，在宸妃死后，她抱着一个婴儿逃出了皇宫。”李云舟继续道，“那个婴儿，不是宸妃的孩子，而是……青鸾自己的孩子。孩子的父亲，是前朝末帝的侍卫长。”
萧执眉头紧锁：“这与‘玄鸟’何干？”
“青鸾逃到江南，被君山书院的老山长收留。她将自己的孩子改姓李，交给老山长抚养，自己则隐姓埋名，暗中组建‘玄鸟’。”李云舟苦笑，“那个孩子，就是我。”
沈清辞倒吸一口凉气：“你是……前朝侍卫长之后？”
“是。”李云舟点头，“我母亲青鸾，用了二十年时间，在江南织就了一张大网。她网罗了所有对朝廷不满的人——被世家打压的寒门、被权贵欺压的百姓、甚至……草原王庭。”
“所以‘玄鸟’的真正目的，是复辟前朝？”
“不。”李云舟摇头，“我母亲要的，是毁灭。毁灭大晟，毁灭萧家，毁灭一切让她失去爱人、失去姐妹的这个世界。她要的不是复国，是复仇。”
沈清辞忽然想到一个问题：“你母亲现在在哪？”