“死了。”李云舟眼中涌出泪水，“三个月前病逝的。临死前，她把‘玄鸟’交给了我，告诉我，要完成她的遗愿。”
“但你没有。”萧执道。
“是，我没有。”李云舟抬起头，“陛下，我在君山书院长大，读的是圣贤书，学的是治国策。我知道母亲怨恨，但……仇恨不能治国。大晟虽有弊病，但百姓已经安居六十年，何必再起战火？”
“所以你选择了背叛你母亲？”
“是选择，也是救赎。”李云舟惨笑，“我本想利用‘玄鸟’的力量，推动改革，让大晟变得更好。但我错了……‘玄鸟’内部早已分裂，以玄七为首的激进派，早就投靠了草原。他们想要的，就是今日这样的混乱。”
萧执沉默了。良久，他问：“玄七说的主上，不是你？”
“不是我。”李云舟摇头，“应该是草原王庭派来的人，或许……就是左贤王本人。他利用‘玄鸟’的渠道潜入大晟，暗中操控一切。”
线索终于串联起来。
二十年的恩怨，三代的纠缠，原来背后是这样一个悲伤的故事。
沈清辞忽然问：“李山长，你可知玄七他们接下来会做什么？”
李云舟想了想：“按照我母亲的计划，如果太庙行动失败，还有后手——炸毁京城粮仓，制造恐慌；同时散布谣言，说陛下已死，各地藩王必然起兵争夺皇位。”
萧执猛地站起：“什么时候？！”
“原定是今夜子时。”李云舟急道，“但玄七提前发动，计划可能已经变了。陛下，必须立刻封锁九门，全城搜捕！”
“韩铮！”萧执厉喝。
韩铮应声而入：“臣在！”
“传朕旨意，京城即刻戒严！所有粮仓加派三倍守卫！全城搜捕草原奸细，宁可错抓，不可放过！”
“遵旨！”
萧执又看向李云舟：“李卿，你戴罪立功的机会来了。画出‘玄鸟’在京城的所有据点。”
“臣……遵旨。”
李云舟被解绑，开始画图。沈清辞走到窗边，望着外面的风雪。秦砚的毒不知道怎么样了，太医能不能解……
“清辞。”萧执走到她身边，“今日多亏你了。”
“臣只是尽本分。”沈清辞转身，“陛下，臣想去看看秦将军。”
“去吧。太医说毒已经控制住了，但需要静养。”
沈清辞来到临时设立的医帐，秦砚已经醒了，脸色依旧苍白，但眼神清明。
“你怎么样？”她握住他的手。
“死不了。”秦砚微笑，“倒是你，没受伤吧？”
“我没事。”沈清辞眼眶发热，“你怎么那么傻，扑上去挡箭……”
“因为你是我的未婚妻。”秦砚认真道，“保护你，天经地义。”
帐外传来脚步声，青鸾进来禀报：“姑娘，阿七带人查了那些黑衣人的尸体，发现他们身上都有草原的狼头刺青。另外，在太庙殿顶找到了这个。”
她递上一枚铜牌，正面刻着展翅玄鸟，背面却刻着草原文字——意思是“王庭死士，听令左贤王”。
果然如此。
沈清辞将铜牌收好，对秦砚道：“你好好养伤，京城的事，有陛下和我在。”
“清辞，”秦砚忽然叫住她，“小心李云舟。他虽然倒戈，但毕竟是‘玄鸟’的人，不可全信。”
“我知道。”沈清辞点头，“但你也要小心，草原人这次失败，不会善罢甘休。”
两人对视，千言万语，尽在不言中。
离开医帐，沈清辞立即召集青衣署众人。今夜注定是个不眠之夜，粮仓、谣言、潜伏的奸细……每一件都关系到京城安危。
而此时的皇宫深处，萧执站在御书房的窗前，手中握着那枚草原铜牌。
韩铮匆匆进来：“陛下，查到了！粮仓那边果然有异动，守军抓到了三个试图纵火的人，都是草原死士！”
“招了吗？”
“咬毒自尽了。但其中一人身上搜出一张图，标记了京城六处水源地。”
萧执心头一凛：“他们想投毒？！”
“很可能。”韩铮急道，“陛下，必须立刻派人保护水源！”
“你去办。”萧执转身，“另外，传旨给各地藩王，就说朕安然无恙，让朕看看，谁敢在这个时候起兵！”
“是！”
风雪夜，京城九门紧闭，街道上全是巡逻的士兵。一场看不见的战争，正在暗处激烈进行。
而沈清辞不知道的是，在城南一处不起眼的民宅里，玄七正在向一个人汇报：
“主上，计划失败了。李云舟叛变，萧执还活着。”
被称为“主上”的人背对着烛光，声音嘶哑：“无妨。我们的目的已经达到了——萧执虽然活着，但威信已损。粮仓虽未炸毁，但谣言已经散出去了。”
他转过身，烛光照亮了他的脸——如果沈清辞在这里，一定会震惊。
因为这个人，她认识。
而且很熟。
“接下来，”那人轻笑，“该进行下一步了。沈清辞……我这位‘故人’，也该登场了。”
窗外，雪越下越大。