“好。”他终于点头，“但你要答应我，凡事以安全为重，不可冲动。”
“我答应。”
三日后，林晚风以“押送盐税账册进京审计”的名义，带着十名护卫离开了江南。临行前，郑沧海将一幅宸妃的小像塞进他怀中：“带着你母亲，让她看看，她的儿子……长大了。”
马车北上，烟雨朦胧。林晚风抚摸着怀中的画像，心中百感交集。二十年来，他第一次觉得，自己活着不仅仅是为了复仇。
而此时的京城，正陷入另一场风波。
沈清辞彻查丙申年宫人的旨意刚下，就遭到了阻力。内务府总管太监以“惊扰先帝亡灵”为由，拒绝配合。几个老嬷嬷甚至跑到慈安寺哭诉，说沈清辞“要翻旧案，动摇国本”。
“她们越是这样，越说明有问题。”沈清辞对青鸾道，“去查查，那几个嬷嬷当年都在哪个宫里当差。”
调查结果令人心惊——那几个嬷嬷，当年都在慈安宫侍奉过周贵妃，也就是现在的慈安太妃！
“果然是她。”沈清辞冷笑，“青鸾，备车，我要去慈安寺上香。”
“姑娘，这太危险了！”
“不入虎穴，焉得虎子。”沈清辞换上便装，“况且，我是去‘上香’，她能拿我怎样？”
慈安寺在京城西郊，香火鼎盛。沈清辞的马车抵达时，已是午后。山门前，几个小尼姑正在扫地，见到她，双手合十行礼。
“女施主是来上香的吗？”
“是，也为故人祈福。”沈清辞递上名帖，“青衣署沈清辞，求见太妃。”
小尼姑接过名帖，进去通报。片刻后，一个中年尼姑出来，面容清瘦，眼神平和：“太妃正在禅房诵经，请沈署正随我来。”
禅房在寺院深处，四周古柏参天，十分幽静。沈清辞走进禅房，只见一位老尼背对着门，坐在蒲团上，手中捻着佛珠。听到脚步声，她缓缓转身。
那是张慈眉善目的脸，皱纹如菊，眼中满是悲悯。任谁看了，都会觉得这是位得道高人。
“贫尼慈安，见过沈署正。”老尼起身行礼，“不知沈署正来访，所为何事？”
沈清辞还礼：“听闻太妃佛法高深，特来请教。另外……也想问问，太妃可认识一个叫陈友良的太监？”
慈安太妃神色不变：“陈公公？记得，是先帝身边的老人了。听说前几日圆寂了？”
“是，死得蹊跷。”沈清辞紧盯着她的眼睛，“太妃可知，陈公公死前，身上带着玄鸟卫的令牌？”
佛珠捻动的声音停了停。
“玄鸟卫？”慈安太妃微微一笑，“那是前朝的事了，贫尼出家多年，早已不问世事。”
“是吗？”沈清辞从袖中取出一枚玉佩——正是从陈公公身上搜出的那枚，“可这玉佩上刻着‘慈安宫赐’，是太妃您的旧物吧？”
慈安太妃终于变了脸色。她看着那枚玉佩，良久，长叹一声：“沈署正果然厉害。不错，这玉佩是贫尼当年赏给陈公公的。但贫尼赏赐宫人，有何不可？”
“赏赐宫人自然可以。”沈清辞步步紧逼，“但赏赐给玄鸟卫的首领，就值得深思了。太妃，二十年前的宸妃案，您知道多少？”
禅房里的空气仿佛凝固了。
慈安太妃缓缓坐下，重新捻动佛珠：“沈署正，有些事，知道得太多，未必是福。”
“但不知道，就是祸。”沈清辞在她对面坐下，“太妃，您修行多年，应该明白因果报应。二十年前的因，今日该结果了。”
“果？”慈安太妃忽然笑了，笑声中带着凄然，“沈署正，你太年轻，不懂这宫里的因果。宸妃……我那可怜的堂妹，她不是死在别人手里，是死在她自己的天真里。”
她抬起眼，眼中已无悲悯，只剩下冰冷：“她以为有了陛下的宠爱，有了皇子，就能高枕无忧。可她忘了，这宫里，最容不得的就是独宠。先帝宠爱她，皇后嫉恨她，太后猜忌她……连我这个堂姐，也嫉妒她。”
“所以你就出卖了她？”
“出卖？”慈安太妃摇头，“我只是……自保。皇后找到我，说只要我指证宸妃与侍卫私通，就保我周家平安。我能怎么办？周家上下三百口，我不能不保。”
沈清辞心中发寒。原来如此，不是因为仇恨，而是因为利益。
“那三个孩子呢？你为什么放过他们？”
“因为宸妃临死前，给我跪下了。”慈安太妃眼中闪过一丝波动，“她说，堂姐，孩子无辜，求你……给他们一条活路。我答应了，所以太后抱走长子时，我没有说话；影卫带走次子时，我也没有阻拦；青鸾抱走幼子时……我还帮了她。”
“那你为什么又要组建玄鸟卫，颠覆大晟？”
“因为愧疚。”慈安太妃闭上眼睛，“这二十年来，我夜夜梦见宸妃，梦见她满身是血地问我：堂姐，为什么？我回答不了，只能念经，只能拜佛。可佛祖不能给我答案。直到有一天，有人告诉我，只有颠覆这吃人的王朝，才能赎罪。”
“谁告诉你的？”
慈安太妃没有回答，而是站起身：“沈署正，你该走了。今日的话，到此为止。你若再查下去……就别怪贫尼不客气了。”
话音未落，禅房外传来脚步声。几个手持棍棒的武僧出现在门口，眼神凶狠。
沈清辞心中一凛，知道今日无法再问。她起身行礼：“既然如此，下官告退。但太妃记住，天网恢恢，疏而不漏。”
她走出禅房，那几个武僧紧紧跟着，一直送她到山门外。
马车驶离慈安寺，沈清辞回头望去，只见寺院笼罩在暮色中，像一头蛰伏的巨兽。
她知道，自己已经触到了真相的边缘。
而危险，也即将来临。
当夜，沈清辞的马车在回城途中，遭遇了伏击。