“沈清辞。”秦砚握住她的手，声音从未有过的严肃，“看着我。”
沈清辞抬起头。
“在我心里，你从来不是什么‘只是女官’。”秦砚一字一句，“你是青衣署署正，是新政的推行者，是敢为百姓请命的青天，是智破叛党的谋士，更是……让我心甘情愿赴汤蹈火的人。”
他眼中是炽热的光：“那些非议算什么？我秦砚要娶谁，轮得到他们说三道四？至于配不配得上……”
他忽然笑了：“该是我配不上你才对。你读的书比我多，想的比我深，做的事比我大。能娶到你，是我高攀。”
沈清辞眼眶发热：“你……你别胡说。”
“不是胡说。”秦砚单膝跪地，从怀中取出一枚玉佩——是他母亲留下的那枚青鸟玉簪改的，“清辞，我嘴笨，不会说好听的话。但我这条命是你救的，这颗心也是你的。你若愿意，我们就请陛下赐婚；你若不愿，我就一直等，等到你愿意为止。”
沈清辞看着那枚玉簪，又看看秦砚真挚的眼，心中最后一丝犹豫烟消云散。她接过玉簪，轻轻点头：“好。”
秦砚眼中迸发出狂喜，他起身，想抱她，又顾忌着伤口，最后只是紧紧握住她的手：“我……我这就去请旨！”
“等等。”沈清辞拉住他，“现在还不是时候。”
“为何？”
“新政刚有起色，朝中反对势力仍在。若此时赐婚，他们会说我借你的势，说新政是你我结党营私的结果。”沈清辞冷静道，“等新政再稳固些，等江南、山东都见了成效，那时再提不迟。”
秦砚虽然心急，但也知道她说得对：“那就再等等。不过……”他孩子气地补充，“你得先收下这个。”
他又取出一枚戒指，是简单的银戒，上面刻着“秦”字：“我自己打的，不好看，但……是我的心意。”
沈清辞接过戒指，戴在左手无名指上，大小正好：“很好看。”
两人相视而笑，这一刻，所有的风雨都值了。
这时，青鸾在门外禀报：“姑娘，林公子来信了。”
沈清辞收敛心神：“进来。”
青鸾送进信，识趣地退下。沈清辞拆开，林晚风的字迹清秀工整：
“沈署正钧鉴：江南盐引新政推行顺利，已有三百余家小商户联合认购。预计明年盐税可再增两成。另，扬州、苏州等地试行‘市舶司新政’，允许民间商船出海贸易，税收从简，商贾欢腾。一切安好，勿念。晚风顿首。”
信末还有一行小字：“闻秦将军伤愈，甚慰。祝二位白头偕老。”
沈清辞心中一暖。林晚风……终究是放下了。
她把信给秦砚看。秦砚看完，感慨道：“他是个君子。”
“是啊。”沈清辞将信收好，“江南有他，我可以放心了。”
接下来的日子，朝堂渐渐平静。萧明入宫后，由皇后亲自教导，这孩子聪慧懂事，很快赢得了所有人的喜爱。沈清辞的新政继续推行，有了江南的成功先例，山东、河南等地也陆续效仿。
秦砚的伤一天天好起来，但他不再提赐婚的事，只是每日都来青衣署，有时带一包点心，有时带一本孤本，更多时候只是静静陪她处理公务。
这日，沈清辞正在核对各地送上来的新政成效报告，秦砚坐在一旁看兵书。夕阳透过窗棂洒进来，将两人的影子拉得很长，交织在一起。
“清辞，”秦砚忽然开口，“等新政稳定了，我们成亲后，你想做什么？”
沈清辞想了想：“继续推行新政，让大晟更好。”
“然后呢？”
“然后……或许写本书，把这几年的事记下来，让后人知道，女子也能治国平天下。”
秦砚笑了：“那我呢？我做什么？”
“你当然是继续镇守北境。”沈清辞看向他，“不过……可以常回京看看。”
“好。”秦砚握住她的手，“你在哪里，家就在哪里。北境也好，京城也罢，我都陪你。”
窗外，晚霞如火。
而属于他们的新篇章，才刚刚开始。
三个月后，江南传来捷报：盐税改革全面成功，全年税收比去年增长五成！与此同时，山东的田亩清丈也已完成，新增耕地三十万亩，安置流民十万户。
早朝上，萧执当众宣布：“即日起，新政推及全国。沈清辞晋为正二品，总督新政事宜。秦砚加封镇国公，赐婚沈清辞，择日完婚！”
这一次，再无人反对。
因为新政的成效摆在那里，百姓的拥护摆在那里。那些反对的声音，在事实面前，显得苍白无力。
大婚那日，京城张灯结彩。沈清辞没有穿凤冠霞帔，而是一身青衣署的官服，只是袖口和衣襟绣了红色的并蒂莲。秦砚也是一身常服，只在胸前别了朵红花。
他们的婚礼很简单，只在青衣署设宴，请了相熟的官员和百姓代表。萧执亲自到场，做他们的证婚人。
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻对拜——”
三拜之后，萧执举杯：“愿二位永结同心，共守这大晟江山！”
满堂欢庆。
而此时的江南，林晚风站在盐铁司的楼台上，望着京城方向，举起酒杯，遥祝一杯。
然后，转身继续处理公务。
每个人都有自己的人生路。他的路在江南，在盐税改革，在让百姓过上好日子。
这就够了。
夜幕降临，青衣署的宴席散去。新房内，红烛高烧。
沈清辞取下官帽，长发披肩。秦砚看着她，眼中是满满的爱意。
“夫人。”他轻唤。
“夫君。”沈清辞微笑。
窗外，明月高悬。