两人扭打在一起，从城垛滚落！
“陛下！”众臣惊呼。
萧执和萧煜从十丈高的城楼上坠落，重重摔在城门前的地面上。尘土飞扬。
沈清辞第一个冲到，翻身下马。尘土散去，只见萧执压在萧煜身上，手中握着一块锋利的瓦片，深深刺入萧煜咽喉。
萧煜双目圆睁，喉间汩汩冒血，已说不出话，只死死瞪着萧执。
萧执也受伤不轻，口鼻溢血，却咧开嘴笑了：“皇叔……这皇位……你终究……坐不上……”
说罢，他晕厥过去。
“快救人！”沈清辞急喝。
军中医官冲上来，将两人抬走。萧煜被擒，萧执重伤，但性命无虞。
城门大开，守军纷纷弃械投降。太后被救下，老泪纵横。
“清辞……清辞……”她抓住沈清辞的手，“好孩子……哀家……哀家对不住你母亲……”
“都过去了。”沈清辞轻声道，“太后，京城需要您坐镇。”
大局初定，但战斗还未结束。萧煜虽被擒，但他的五万叛军仍有部分负隅顽抗。而更危险的是——东南方向烟尘大起，竟是两万草原援军到了！
“是右贤王的弟弟，左贤王！”斥候急报，“他说要为兄长报仇，踏平京城！”
刚刚平息的战火，再度点燃。
沈清辞看向秦砚。秦砚在马车上，对她点了点头。
“诸位，”沈清辞翻身上马，青霜剑指向东南，“萧煜已擒，但外敌未灭！草原左贤王率两万铁骑来犯，你们说——怎么办？”
“杀！”三万将士齐吼。
“好！”沈清辞眼中燃起火焰，“今日，就让草原人看看，什么是大晟军魂！什么是中原脊梁！”
她看向林晚风：“林兄，城防交给你。韩将军，你率一万禁军守左翼。李勇，你率五千人守右翼。其余将士，随我——正面迎敌！”
“郡主！”陈院判忽然上前，“老朽……老朽有一事禀报。”
“院判请说。”
陈院判从药箱中取出一个小瓷瓶：“这是你母亲当年留下的。她说，若有一日，大晟面临亡国之危，可打开此瓶。老朽一直不知是何物，但今日……”
沈清辞接过瓷瓶，打开塞子。里面是白色粉末，无味。
“这是……”
“是疫病的源头。”陈院判低声道，“当年草原曾用此物，害死北境数万军民。你母亲拿到后，一直封存，说此物太毒，不可轻用。但若真到绝境……”
沈清辞看着手中的瓷瓶，又看向越来越近的草原铁骑。
三万对两万，看似占优，但己方连日苦战，已是强弩之末。而草原军以逸待劳，战力正盛。
用，还是不？
母亲的声音仿佛在耳边响起：“为官者，心中要有大义。”
她用生命守护的秘密，用生命换来的毒药……
沈清辞握紧瓷瓶，又缓缓松开。
“不。”她将瓷瓶还给陈院判，“母亲封存它，就是不愿用它。今日，我们不用阴谋，不用毒计。就用堂堂正正之师，迎战来犯之敌。”
她转身，面对三万将士，声音响彻云霄：
“大晟的儿郎们！你们身后，是你们的父母妻儿！是你们的家园故土！今日之战，不为功名利禄，只为——护我山河，卫我百姓！”
“杀！”
三万将士如决堤洪水，冲向草原铁骑。
沈清辞一马当先，青霜剑光如匹练。秦砚在后方擂鼓，鼓声如雷，激励三军。
这一战，从午时打到黄昏。
尸横遍野，血流成河。
沈清辞身中三箭，仍死战不退。青鸾、苏晚晴护在她左右，血染战袍。
终于，当夕阳如血染红天际时，草原军开始溃退。左贤王在亲卫保护下仓皇北逃。
“赢了……我们赢了……”幸存的将士瘫坐在地，相拥而泣。
沈清辞站在尸山血海中，看着远方溃逃的敌军，缓缓吐出一口浊气。
她回身，望向京城巍峨的城墙。
城楼上，太后扶着虚弱的萧执，正朝她挥手。
母亲，您看到了吗？
您用生命守护的江山，女儿守住了。
您用鲜血换来的太平，女儿延续了。
她转身，走向秦砚的马车。秦砚靠在车辕上，脸色苍白如纸，却对她露出温柔的笑。
“清辞……”他伸出手。
沈清辞握住他的手，与他并肩而立。
夕阳将两人的影子拉得很长很长，投在这片刚刚经历血火洗礼的土地上。
远处，幸存的百姓开始走出家门，收拾战场，掩埋尸体。