他看向那老妇人：“至于这位‘乳娘’——若贫道没记错，你根本不是周氏，你是庆王府的旧仆，姓王，对吧？”
老妇人脸色煞白，瘫软在地。
真相大白。
但伤害已经造成。
沈清辞站在原地，凤冠霞帔在身，却觉得浑身冰冷。即使这是阴谋，即使信是伪造，但有一个问题无法回避——
她到底是谁？
母亲从未提过她的生身父母。若她真是孤儿，母亲为何不直言？若她真有身世之谜，母亲为何不留下线索？
秦砚紧紧握住她的手，声音坚定：“清辞，无论你是谁，你都是我秦砚的妻子，是大晟的清平郡主，是万民爱戴的沈大人。这些，永远不会变。”
太后也走上前，握住她另一只手：“孩子，哀家不管你身世如何，在哀家心里，你就是林清澜的女儿，是哀家的义女，这一点，天地可鉴。”
萧执朗声道：“传朕旨意：妖妇王氏，伪造证据，扰乱皇家婚礼，押入天牢，严加审讯！凡庆王余党，一律从重惩处！”
“陛下圣明！”
风波暂平，但喜庆的气氛已荡然无存。
仪式草草结束。回府的路上，沈清辞一路沉默。
洞房花烛夜，红烛高烧，她却毫无喜色。
“清辞，”秦砚为她取下凤冠，“今日之事，莫要放在心上。”
“我在想，”沈清辞低声道，“我到底是谁？若我真是郑家和安平王府的血脉，那我这些年所作所为，岂不是……”
“岂不是什么？”秦砚捧起她的脸，“你铲除郑家，是因为他们贪赃枉法、鱼肉百姓。你扳倒安平郡王，是因为他通敌叛国、祸乱朝纲。这些与你身世何干？难道因为身上流着谁的血，就要包庇罪恶吗？”
他顿了顿，声音转柔：“清辞，你记不记得，你母亲在信中说，为官者，心中要有大义。这个大义，超越血缘，超越私情。你做到了，你应该为此骄傲。”
沈清辞靠在他肩头，泪如雨下。
这一夜，没有新婚的旖旎，只有相濡以沫的温暖。
然而，树欲静而风不止。
三日后，北境八百里加急送到：
“草原新王巴特尔继位，集结二十万大军，陈兵阴山！扬言要为右贤王报仇，踏平中原！”
朝堂震动。
萧执连夜召开军议。养心殿内，灯火通明。
“秦将军伤势如何？”萧执问。
秦砚出列：“已愈九成，可率军出征。”
“不可。”沈清辞忽然开口，“陛下，秦将军重伤初愈，不宜再赴沙场。臣愿代君出征。”
众臣哗然。
“郡主！您一介女子，怎能领兵打仗？！”
“北境凶险，非儿戏啊！”
沈清辞却目光坚定：“臣虽为女子，但曾随秦将军习武，通晓兵法。更重要的——”她扫视众臣，“此次草原来犯，名为复仇，实为试探。他们想看看，大晟经历内乱后，是否还有一战之力。若我们示弱，他们必得寸进尺。”
她走到地图前，手指划过阴山一线：“臣有一计——不守反攻。草原军远道而来，粮草运输困难。我们可派轻骑绕后，断其粮道。同时正面坚守，待其粮尽自退时，全线出击，可获全胜。”
韩铮出列：“末将愿为郡主副将！”
林晚风也道：“江南可抽调五万石军粮，支援北境。”
萧执沉吟良久，终于点头：“准。沈清辞为北境督军，韩铮为副将，率京营五万精锐，即日北上。秦将军留守京城，协助朕处理朝政。”
“臣遵旨！”
散朝后，秦砚拉住沈清辞：“清辞，你真要去？”
“必须去。”沈清辞眼中闪过决绝，“今日朝堂上那些反对的声音，你也听到了。他们觉得我权柄过重，女子干政，非国家之福。这一战，我要让他们看看，女子不仅能治国，也能安邦。”
她顿了顿，声音转柔：“况且，你在京城，也需要时间查清我的身世。我总觉得……庆王余党这招，不会这么简单。”
秦砚点头：“我会查。但你答应我，一定要平安回来。”
“我答应你。”
三日后，大军开拔。
京城百姓夹道相送。这一次，没有鲜花红绸，只有凝重的目光和默默的祈祷。
沈清辞一身戎装，骑在马上，回望城楼。秦砚站在城头，朝她挥手。
“等我回来。”她无声地说。
大军向北，铁蹄踏碎春泥。
而此时的草原大营，新王巴特尔正与一个黑袍人密谈。
那黑袍人摘下兜帽，露出一张儒雅的面孔——竟是本该在江南推行新政的林晚风？！
不，不是林晚风。细看之下，这人虽然与林晚风有七八分相似，但眼角多了一道疤，眼神也更阴鸷。
“计划很顺利。”黑袍人笑道，“沈清辞果然中计，亲自北上。只要她在北境战死，秦砚必方寸大乱。到那时，京城就是我们囊中之物。”
巴特尔皱眉：“你确定她会死？”
“必死无疑。”黑袍人眼中闪过寒光，“因为北境军中，有我们的人。而且这次……可不是赵铎那种货色。”
他展开一张布防图：“看，这是沈清辞的布防计划。她已经完全落入我们的圈套。”
巴特尔看着地图，终于露出笑容：“好！那就让她……有去无回！”
夕阳如血，照在北去的征途上。
沈清辞不知道，等待她的不仅是一场硬仗，更是一个精心布置了二十年的杀局。
但她无所畏惧。
因为她是林清澜的女儿——无论血缘如何。
因为她是大晟的郡主——无论朝臣如何议论。
因为她是沈清辞——这个名字本身，就代表着一往无前的勇气。
风卷战旗，猎猎作响。