“贼必须抓出来！不然大家都不安心！”
“是啊，一大爷，还是查清楚好。”
阎埠贵也点头。
易中海看着眼前一反常态、句句咬死“报警”、“抓贼”的许大茂，心里又急又疑。
这许大茂今天是怎么了？吃错药了？平时他虽然跟傻柱不对付，但也不会这么强硬地跟自己顶牛啊！
秦淮茹见势不妙，眼泪又下来了，她无助地看向傻柱，眼神里满是哀求和解围的意味。
傻柱看着秦淮茹那可怜兮兮的样子，再看看咄咄逼人的许大茂，又想到重伤失忆的棒梗，一股热血冲上头顶。
他本来就觉得棒梗偷鸡虽然不对，但许大茂这家伙更可恶！而且，棒梗现在都这样了，不能再让他被抓！他心一横，猛地站出来，大声道。
“行了！别吵了！鸡是我偷的！我承认了！”
院子里瞬间安静了一下，所有人都看向傻柱。
许大茂先是一愣，随即大怒，指着傻柱的鼻子骂道。
“好你个傻柱！果然是你！昨天问你你还死不承认，炖个公鸡想糊弄过去！现在怕报警了，才肯承认？你个王八蛋！偷我的鸡还有理了？”
刘海中皱着眉问。
“傻柱，你一个食堂厨师，想吃鸡不会自己买？为什么要偷？”
阎埠贵也疑惑。
“你昨天不是说炖的是公鸡吗？许大茂丢的是母鸡啊。”
傻柱硬着头皮，按照之前想好的说辞辩解道。
“我……我偷了母鸡，怕被认出来，就……就把鸡头鸡脚剁了扔了，换了半只我从厂里带回来的公鸡一起炖！这样就不容易被发现了！
我偷鸡，是因为许大茂这孙子在厂里到处造我的谣，说我……说我和秦姐的闲话！我气不过，才偷他的鸡报复他！没想到他这么较真，还要报警！”
他这话，听起来倒也合情合理。傻柱和许大茂有矛盾是众所周知的，傻柱性子混，为了报复偷只鸡，好像也说得过去。而且他强调了是为了“保护秦淮茹的名声”，显得自己很有担当。不少不明真相的邻居，已经开始相信了。
易中海心里却是门清，他知道傻柱这是在替棒梗顶罪！他心里暗骂傻柱冲动，但同时也松了口气。傻柱顶下来，总比棒梗暴露强。
他立刻顺着台阶下，板起脸，用恨铁不成钢的语气责备傻柱。
“柱子！你太幼稚了！太冲动了！怎么能为了这点口舌之争就去偷东西呢？这是原则性错误！必须严肃批评！”
他转向许大茂，语气放缓。
“大茂，你看，柱子也认识到错误了。他偷鸡是不对，但事出有因，也是为了维护淮茹的名声。好在鸡也吃了，损失造成了。这样吧，让柱子赔你五块钱，再让他买只新母鸡赔给你，这件事，我看就到此为止吧。他也受了伤，算是得到教训了。”
易中海这处罚，听起来挺合理，赔钱加赔鸡。但对于傻柱来说，五块钱加一只鸡，不算什么重罚，毛毛雨而已。显然，易中海还是在偏袒傻柱。
大院众人听了，虽然觉得傻柱偷鸡不对，但易中海的处理似乎也说得过去，不少人点了点头，觉得这事可以了了。
然而，许大茂却冷笑一声，大声道。
“到此为止？一大爷，你想得也太美了吧！”
他上前一步，指着傻柱。
“傻柱！你当我是三岁小孩呢？昨天问你你不承认，还跟我打架！今天怕报警了，才跳出来顶罪？我看你根本就不是贼！你是在替真正的贼打掩护！”
他这话，像是一颗冷水泼进了油锅！所有人都惊呆了！
傻柱心里一慌，强撑着骂道。
“许大茂！你放屁！老子敢作敢当！就是我偷的！”
“你偷的？”
许大茂嗤笑。
“那你倒是说说，你把我那母鸡的鸡毛、鸡内脏扔哪儿了？你换了公鸡，那母鸡的肉呢？你一个人全吃了？你傻柱什么时候饭量这么大了？还是说……你把母鸡给了别人？”
他句句逼问，直指要害。傻柱一时语塞，他哪知道棒梗把鸡毛内脏扔哪儿了？母鸡肉当然是被棒梗吃了！
易中海见许大茂不依不饶，而且似乎抓住了漏洞，心里暗叫不好，赶紧喝道。
“许大茂！柱子已经承认了，也愿意赔偿，你还要怎样？不要无理取闹！”
“我无理取闹？”
许大茂猛地转向易中海，声音拔高。
“一大爷！我看是你在包庇吧！傻柱这漏洞百出的顶罪，你看不出来？真正的贼是谁，你心里恐怕比谁都清楚！不就是躺在医院里的那个吗？！”
“你胡说！”
秦淮茹尖叫起来，脸色惨白。
傻柱也急红了眼。
“许大茂！我操你祖宗！”
许大茂却不再理会他们，他看向刘海中、阎埠贵，以及全院的邻居，大声道。
“贰大爷、叁大爷，各位邻居！你们都听见了，也看见了！偷鸡的不是傻柱，是另有其人！而且有人包庇！这事，已经不是丢一只鸡那么简单了！
这是窝藏罪犯，是包庇纵容！今天不把事情弄清楚，不把真贼揪出来依法处理，咱们这大院，以后就别想有安生日子过！我许大茂今天把话放这儿，这事，必须报警！谁拦着，谁就是同伙！我连他一起告！”
说完，他作势就要往外走，一副立刻要去派出所的架势。
“站住！”
易中海气得浑身发抖，猛地站起来。
“许大茂！你敢！”
“我有什么不敢的？”
许大茂停下脚步，转过身，脸上带着一种豁出去的狠劲。
“我依法维护自己的权益，举报盗窃犯罪，我有什么不敢的？一大爷，你是院里的大爷不假，但你不是执法机关！你没权力阻止我报警！你再拦着，信不信我连你包庇的事，一起告到街道办去？到时候，看你这一大爷的位置，还坐不坐得稳！”
这话已经是赤裸裸的威胁了！易中海脸色铁青，胸口剧烈起伏，指着许大茂，手指都在哆嗦，却一句话也说不出来。