“……永镇北疆，拱卫社稷，钦此！”
圣旨宣读完毕。太监合上绢帛，目光投向跪在御阶之下的朱棣，等待着他依制谢恩并上前承接这份代表着无上权柄与责任的诏书。
朱棣依言，端端正正地行三跪九叩大礼，额头触地，发出清晰的声响。然后，他直起身，用清晰而平稳的声音高声道。
“儿臣，谢父皇厚爱！皇恩浩荡，儿臣感激涕零！”
一切如常。朱元璋脸上的笑容加深了些，朱标也暗自松了口气，替弟弟感到高兴，脸上浮现出由衷的喜悦，他甚至微微侧头，想用眼神向两位弟弟传递这份轻松。然而，他却看到秦王朱樉和晋王朱棡面色发白，眼神游移不定，根本不敢与他对视，额角似乎还有细微的汗珠。
就在这看似一切即将圆满结束的时刻，异变陡生！
只见燕王朱棣谢恩之后，并未如所有人预料的那样，起身，向前，恭敬地举起双手准备承接圣旨。
他反而再次伏低了身子，以额触地，保持着一个极度恭顺却又极度决绝的匍匐姿态。
然后，他吸了一口气，那吸气声在寂静的大殿中竟显得有些突兀。接着，他用比方才谢恩时更加清晰、更加有力，甚至带着一种破釜沉舟般斩钉截铁的声音，一字一句，朗声说道。
“然，父皇明鉴！儿臣德行浅薄，才具疏漏，实不堪藩屏之重任，恐有负父皇殷殷期许，有损朝廷威仪，更惧贻误边疆大事！故此——”
他顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，将那最后的惊雷狠狠掷出。
“儿臣，拒绝就藩北平！恳请父皇……收回成命！”
“收回成命”四个字，如同四块千斤巨石，一枚枚砸进平静的湖面，又如同九天落下的霹雳，狠狠劈在奉天殿那巍峨的穹顶之上！
余音袅袅，在空旷而肃穆的大殿梁柱间撞击、回荡，却驱不散那瞬间弥漫开来的、令人窒息的死寂。
时间仿佛在这一刻彻底凝固了。
高踞龙椅之上的朱元璋，脸上那慈父般温和期许的笑容，以肉眼可见的速度僵住、冻结，然后寸寸碎裂。
那双曾洞察人心、横扫千军的眼眸中，先是闪过一丝极度的茫然，仿佛没听清自己最器重的儿子说了什么，随即，茫然被巨大的惊愕取代，惊愕之后，是翻涌而起的、不敢置信的震怒，那怒意如同地火在冰层下奔突，尚未喷发，已让整个大殿的温度骤降至冰点以下！
太子朱标脸上替弟弟欣喜的表情彻底冻结，嘴角那抹笑容还未来得及收起，便僵在那里，显得无比怪异。
他猛地转头看向朱棣，眼中充满了极致的惊愕与困惑，仿佛在看一个完全陌生的人。
随即，他像是想起了什么，急切地望向跪在朱棣身旁不远的秦王和晋王，用眼神厉声质问。朱樉和朱棡早已面无人色，深深埋着头，恨不得将脸贴到金砖缝里去，身体不受控制地微微颤抖，哪里敢接太子的目光，那游移的眼神里，除了恐惧，只剩下对四弟的歉疚与无奈。
满朝文武，从位列班首的国公、丞相，到末位的小官，所有人都在这一刹那失去了反应。
他们瞪大了眼睛，张大了嘴巴，如同泥塑木雕般僵在原地，大脑一片空白，几乎怀疑自己的耳朵出了毛病。
拒绝就藩？
收回成命？
自大明开国，不，自有封藩制度以来，何曾有过皇子公开在朝堂之上，在宣读圣旨的庄严时刻，悍然拒绝皇帝亲封的藩地？！这已不是简单的违逆，这简直是……是赤裸裸的抗旨，是对皇权至高无上权威的公然挑战，是前所未有、闻所未闻的狂悖之举！
死寂只维持了短短一两个呼吸。
随即。
“轰”的一声，如同压抑已久的火山终于爆发，巨大的声浪几乎要掀翻奉天殿的殿顶！
“这……这……”
一位白发苍苍的老臣捂着胸口，踉跄了一下，被身旁同僚扶住，手指颤抖地指着依旧匍匐在地的朱棣，却说不出完整的话来。
“燕王……燕王殿下这是何意啊？！”
一位中年官员失声惊呼，声音因为极度的震惊而变了调。
“北平重镇，陛下厚爱，此乃天大的恩典，岂有拒绝之理？！”
“疯了……燕王怕是得了失心疯不成？！”
更有人压低声音，却掩不住语气中的骇然与难以置信。
“裂土封王，镇守一方，这是多少宗室子弟求都求不来的荣耀！他竟……竟当众拒之？!”
“抗旨不遵……这是抗旨啊！陛下……陛下定然震怒……”
恐惧如同瘟疫般在人群中蔓延。