“二婶，你这是看上四郎，想给他说媒了吧？是不是惦记着你娘家那个春妮了？”
二婶被说中心思，也不恼，反而笑道。
“怎么了？春妮怎么了？手脚勤快，模样也周正，配四郎正好！”
“呸！你家春妮黑得跟炭似的，哪比得上我们村东头老王家的闺女水灵？”
四婶不服气道。
眼看两位婶子要为他“争抢”起来，朱棣哭笑不得，连忙道。
“两位婶子好意，我心领了！这事儿……不急，不急！我先把手头活儿干完！”
说着，赶紧又埋头挖起土来，装作忙碌的样子。
两位妇人见他害羞，又是嘻嘻哈哈笑了一阵，才互相拌着嘴，渐渐走远了。
朱棣这才松了口气，直起腰，擦了把汗，自嘲地笑了笑。
“没想到，我朱棣……哦不，我朱四郎，如今在这土桥村，还挺吃香？”
他摇了摇头，决定暂时不挖了，免得等会儿又有哪位热心的婶子大娘过来“关怀”他的终身大事。
他扛起?头，沿着水渠往回走，脚步放慢了些，避免再被那些热情的妇女们发现。快走到村口时，看到前方树荫下，又聚着几个妇人，正一边做着针线或择着菜，一边压低声音叽叽喳喳地说着什么，神情兴奋中又带着某种窥探到秘密的优越感。
“……可不是嘛！都说金口玉言，陛下这回是真动了大怒！不仅把那燕王贬成了庶民，赶出族谱，还要发配到不知道哪个穷乡僻壤去种地呢！”
“种地？就那些龙子凤孙，肩不能挑手不能提的，会种地？怕不是草和庄稼都分不清！”
“就是！我听说啊，陛下还要给他指一门‘好亲事’呢！嘿，就是咱乡下那种最粗壮、最能干活、也……也最爱说闲话的婆娘！”
“真的假的？那岂不是……”
“怎么不真？城里都传遍了！还说魏国公家早就想悔婚了，正乐呵呵地等着陛下给女儿重新找个好人家呢！”
“啧啧，那燕王这下可真是……从天上掉到泥地里了。不过话说回来，咱村里新来的那个朱四郎，会不会就是……”
“瞎说什么呢！朱四郎多能干一个人？你看看他收拾那屋子，清理那水渠，哪像是个娇生惯养的？肯定不是！再说了，天家的事，哪是咱们能胡乱猜的？小心祸从口出！”
朱棣放缓的脚步微微一顿，随即又恢复了正常，脸上甚至露出一丝淡淡的、有些古怪的笑意。
这些话，他听得清清楚楚。父皇的旨意被传播得如此“生动形象”，甚至徐家“欣然接受”的细节都编排出来了，若说背后没人推波助澜，他是不信的。
不过，他并未感到多少愤怒或悲哀。相反，听到那妇人最后反驳的话——“朱四郎多能干一个人”，他竟觉得有些……欣慰？
“能干……嗯，这大概是对我现在这个身份，最高的评价了吧？”
他心中暗想。
“比起‘燕王殿下’，我好像更希望她们记住的是‘能干的朱四郎’。”
至少，这样没人会觊觎他“前皇子”的身份，只会看他实实在在的劳动和能力。
他继续往前走，将那些妇人的议论抛在身后。思绪，却不由自主地飘向了金陵城，飘向了那个只见过一面，却已在他心中留下清晰印象的女子——徐妙云。
他并非只因她惊人的美貌而心动。
那日宫中短暂相见，她举止得体，谈吐不凡，眼神沉静而聪慧，与他这个穿越者灵魂之间，似乎有一种超越时代隔阂的、微妙的思维相近之感。
那是一种很难言喻的默契与欣赏。
夜深人静，土桥村的泥坯屋里，只剩下朱棣辗转反侧的细微声响和床架不堪重负的吱呀声。
这床虽然被他加固过，但显然承受不住主人反复的折腾。
那吱呀声在寂静的夜里格外清晰，听得他自己都心烦意乱。
他猛地掀开身上的薄被坐起身，在黑暗中搓了搓脸，干脆下床，趿拉着鞋子走到门边，拉开了那扇简陋的木门。
清冷的月光立刻如水银泻地般漫了进来，照亮了门口一小块地面。二月的夜风带着尚未散尽的寒气，顺着门缝钻入，吹在他只穿着单薄中衣的身上，激起一层细小的鸡皮疙瘩。但这股寒意，却压不住他心底那股莫名翻腾的烦乱。
他以为自己早有心理准备。成为庶民，失去尊荣，靠双手吃饭，甚至可能孤独终老……这些他都能接受，甚至有些期待这截然不同的人生挑战。但