严嬷嬷虽独居，但日常饮食仍由浮沉宫统一的大厨房配送，只是送到栖梧苑门口，由她自己或她身边仅有的一个小丫头取用。厨房侧边有一个小小的窗户，平日里用来递送东西，晚上会从里面闩上，但窗纸早已破烂不堪。
姜沅轻易地弄开了窗户的插销，翻身而入。厨房里弥漫着一股淡淡的、陈旧的油烟味。她借着窗外微弱的天光，迅速找到了灶台上那个属于严嬷嬷的、与其他粗陶碗略有不同的青瓷粥碗。
她取出准备好的、用油纸包着的、混合了微量朱砂粉末（使其颜色显眼）和研磨成粉的夏枯草干花（取其“夏枯”之名，暗喻“事将败露，如夏草将枯”）的混合物，小心地倒入碗底。分量极少，混在粥里几乎无法察觉，但若仔细看碗底，却能发现那一点暗红带紫的痕迹。
然后，她又从怀中取出一个小纸包，里面是她模仿那日偷看到的、严嬷嬷密信中某个特殊折痕和标记方式，折成的一个小小三角，上面用炭条极简略地画了一个井台的形状，并在井口位置，点了一个红点。
她将这个纸三角，塞进了碗和旁边一个倒扣的盘子之间的缝隙里。
做完这些，她迅速清理掉自己可能留下的痕迹，退出厨房，关好窗户，悄然离开。
夏枯草无毒，甚至有些清火的功效，混在粥里无碍。朱砂微量，也不致命。她要的，不是下毒，而是示警，是传递一个信号——有人知道你的秘密（井台），也知道你处境危险（夏枯），并以此为契机，寻求接触（纸三角）。
严嬷嬷那样的人，看到碗底异常的痕迹和那个含义模糊的纸三角，绝不会等闲视之。以她的精明和多疑，很容易联想到近日浮沉宫的种种异常，尤其是小李子的“自尽”和她自己的“怪病”。
只要她起了疑心，开始自查和防备，周公公那边的阴谋就不会那么顺利。而她为了自保，或许会试图找出这个“示警”之人……
那时，便是自己现身的机会。
回到浮月轩，雨已彻底停了。云层散开，露出一弯清冷的下弦月，将庭院照得一片惨白。
姜沅站在自己破屋门口，没有立刻进去。她抬起头，望向主屋的方向。
窗纸上，映出一点极其微弱的、摇曳的烛光。
萧衍还没睡。
他在想什么？今日周公公和那神秘人的对话，他是否也有所察觉？对于自己这个身份可疑、似乎总能“恰好”避开祸事的哑巴宫女，他又抱着怎样的心思？
月光如水，静静地流淌在浮沉宫荒芜的庭院里，也照在姜沅沉静如水的侧脸上。
她缓缓收回目光，推门进屋。
棋局已至中盘，杀机四伏。
而她手中的棋子，还太少。
但没关系。
只要还活着，只要还在局中，就有翻盘的希望。
她吹熄了屋内最后一盏如豆的油灯，将自己融入无边的黑暗。
黑暗中，那双眼睛，却亮得惊人。
如同淬了毒的匕首，等待着出鞘的时机。