圆圈被贯穿……是“破局”？还是“中断”？
她无法确定萧衍的具体意图，但能感受到他传递来的那种凝重和急迫。栖梧苑的发现，显然触动了他。
而她自己，也因那信笺背面的神秘图案而心神不宁。那图案，分明就是黄铜印钮底部的纹样！严嬷嬷旧信上的拓印，果然与这印钮有关！这印钮，竟然牵扯到前朝皇家秘辛？那它最初被周公公他们用来栽赃严嬷嬷，是误打误撞，还是……他们本就知晓这印钮的来历和含义？
无数疑问交织，让她感到一阵寒意。自己似乎在不经意间，捡到了一个烫手至极、也可能危险至极的山芋。
她必须尽快弄清楚这枚黄铜印钮的真正来历和用途。而能给她答案的，或许只有一个人——那个同样知道图案、且可能知道更多旧事的严嬷嬷。
严嬷嬷如今被高太监的人严密看守，昏迷不醒，根本无法接近。
除非……她真的“病”得很重，重到需要特殊的“救治”。
姜沅的目光，落在了墙缝里，御药房“师父”给她的那截干草茎上。
那草茎她研究过，气味清冽，似乎有提神醒脑、疏通窍穴之效，但具体如何使用，她不确定。御药房的“师父”给她这个，是暗示她可以用在严嬷嬷身上？让她“清醒”过来？
风险极大。若用药不当，或者被看守发现，都是死路一条。
但若不试，任由严嬷嬷昏迷甚至“病死”，那枚黄铜印钮的秘密，以及它背后可能牵连的旧事，或许就永远石沉大海了。而自己手持这样一件要命的东西，却不知其用途，无异于怀璧其罪，随时可能被它反噬。
拼了！
姜沅眼中闪过一丝决绝。她需要创造一个机会，一个能让她接近严嬷嬷，并且不引起看守太多怀疑的机会。
这个机会，在两天后的一个雪夜，悄然来临。
这夜，风雪交加，比往日更加猛烈。狂风卷着雪粒，打得窗棂噼啪作响，天地间一片混沌。连负责看守栖梧苑的太监，也都缩在临时搭建的避风棚里，围着小小的炭盆，骂骂咧咧，谁也不想在这种鬼天气里出去巡视。
而严嬷嬷的“病情”，在这一夜，似乎突然加重了。据负责照料（实则是监视）的小太监回报，严嬷嬷呼吸急促，脸色发紫，牙关紧咬，眼见着就要不行了。高太监严令要看守好，但也没说非要请太医（这种时候，为一个冷宫老嬷请太医显然不合时宜），只让医婆尽力而为。
医婆束手无策，只说怕是熬不过今夜了。
消息传到浮月轩时，姜沅正在灯下（用的是一小截萧衍给的、省下来的蜡烛头）研究那截干草茎。听到聋哑老仆比划着传来的信息，她心中一动。
机会来了！
她迅速起身，换上一身半旧但干净的粗布衣衫，又将那截干草茎小心地碾碎成极细的粉末，混合了一点自己之前收集的、气味相似的艾草灰，用油纸包好，贴身藏起。然后，她推开破屋的门，顶着凛冽的风雪，径直朝着王嬷嬷的住处走去。
王嬷嬷正“病”着，但也听说严嬷嬷快不行了，心中又是害怕又是烦躁。见姜沅这个哑巴宫女冒着大雪前来，还以为是浮月轩出了什么事，没好气地比划着问。
姜沅脸上露出焦急和恳求的神色，比划着表示：自己略懂草药，曾见乡下土方，用特殊烟熏之法，或可救治风寒闭窍之症。严嬷嬷对浮沉宫众人多有照拂（这自然是胡诌），如今危在旦夕，自己愿冒险一试，若能救回，也是功德一件；若不能，听凭嬷嬷处置。
王嬷嬷听得一愣一愣的。一个哑巴宫女，要救严嬷嬷？用土方烟熏？这听着就荒诞不经。但眼下严嬷嬷眼看要死，高太监那边态度不明，若是严嬷嬷真死了，后面追查起来，自己这个管事也脱不了干系。若是这哑巴宫女真有什么歪打正着的法子……
她正犹豫间，姜沅又比划着补充：自己只需在严嬷嬷屋外，避着人，用带来的草药点燃熏烟，从门缝送入即可，绝不进屋，也绝不接触贵人。成与不成，皆是天意。
王嬷嬷看着姜沅那张被风雪冻得通红、却眼神清亮坚定的脸，又想到这宫女平日确实认得些草药，做事也稳妥……死马当活马医吧！万一成了，自己也算有功；不成，一个哑巴宫女用土方没救活人，也怪不到自己头上。
她咬了咬牙，挥手道：“去吧！小心些，莫要让高公公的人察觉！若出了岔子，我可保不住你！”
姜沅连连躬身，谢过王嬷嬷，转身便冲入了漫天风雪之中。
栖梧苑东厢房外，临时搭的避风棚里，两个看守太监正围着炭盆打盹。这样的天气，这样的时辰，谁会来？
姜沅悄无声息地靠近，她没有走正路，而是从侧面一处积雪深厚的荒草丛中潜行而至，借着风雪的呼啸声掩盖了细微的动静。她先是在避风棚背风处，用一根细竹管，将一点助眠的草药粉末（取自她药圃里具有安神作用的植物，混合了少量艾草灰）吹入棚内
棚内的鼾声似乎更加均匀深沉了。