张玄境盘膝坐在床铺上，油灯的光把影子投在土墙上，晃得厉害。面前摊着三个储物袋：赵四的灰袋、三角眼的褐袋，还有他自己最早那个小袋。袋口都敞着，像三张饥饿的嘴。
他先拿起三角眼的褐袋。袋身粗麻布缝的，边角磨得起毛，系绳是普通的麻线。伸手进去掏，摸到的空间比外面看起来大——约莫三尺见方，能装下一口箱子。这是最简陋的储物袋，没禁制，谁都能打开。
里面东西不多：十二块下品灵石码在角落，白惨惨的；一个青瓷瓶，贴着“凝气丹”的纸条，但瓶里只剩三颗；几张黄符纸，画着歪歪扭扭的红色符文，边角都卷了；还有半块硬邦邦的肉干，咬不动，估计是应急口粮。
张玄境倒出灵石和丹药，又把符纸拿出来细看。符纸一共五张，三张“火符”，两张“轻身符”——这是三角眼用来跑路的。他没灵力，用不了，但能卖。坊市里一张火符卖两块灵石，轻身符贵点，三块。
他把符纸单独包好，塞回褐袋。这个袋空间大，以后装杂物。
第二个是赵四的灰袋。袋身细麻布，内衬缝了层不知什么皮，摸上去滑溜溜的。空间比褐袋大一圈，四尺见方。里面空荡荡的，只有一块铜牌，刻着“杂役管事赵”，还有几件换洗的灰布衣服。
张玄境拿起铜牌看了看。这牌子没用，但留着或许能换点东西。他把铜牌和衣服都扔进褐袋，灰袋清空。
最后是自己那个小袋——从青石村山洞里得来的，黑色，料子非麻非皮，韧得很。空间最小，只有两尺见方，但袋口有层微弱的禁制，得用一丝心神才能打开。他试过，这禁制不强，炼体境三层就能破，但总比没有强。
小袋里是他全部家当：二十三块灵石（花掉二十五块买刀，又得了三角眼的十二块，现在剩十块）、一瓶凝气丹、三颗火狼妖核、一颗火狼王妖核、那块黑色玉简，还有刚得的破风刀和《行气图录》。
他把妖核拿出来，在灯下细看。
普通火狼妖核鸽蛋大小，暗红色，表面有细密的天然纹路，握在手心温热。火狼王妖核大一圈，颜色深红如血，纹路里夹杂着白色细线，像血管。放在桌上时，能看见它微微发亮，像是活的。
这东西怎么用？
《妖兽图鉴》上只说妖核可炼药、炼器，但具体法子没写。坊市里有收妖核的铺子，一阶妖核按品质卖五到十块灵石，火狼王的能卖三十以上。
但他不想卖。血煞桩需要血气，妖核里蕴含着妖兽的精血能量，或许能直接吸收。
他犹豫片刻，拿起一颗普通妖核，握在手心，运转血煞桩心法。
心口那股暖流被引动，顺着经脉流到掌心。妖核猛地一烫，像是被唤醒。一股狂暴的热流从妖核里涌出，顺着掌心往手臂里钻——烫，像烧红的铁水灌进血管。
张玄境闷哼一声，想甩开妖核，但手像是粘住了。热流在手臂里横冲直撞，肌肉鼓胀，皮肤下渗出细密的血珠。他咬着牙，全力运转心法，引导那股热流向心口汇聚。
过程极其痛苦。妖力狂暴，不像凝气丹那样温和，也不像赤须草那样带着草木的生机。它是纯粹的、野性的力量，带着火狼生前的暴戾气息。张玄境额头上青筋暴起，汗水混着血珠往下淌。
半个时辰后，妖核的光暗淡下去，最后碎成粉末，从指缝里漏下。
他瘫倒在床上，浑身湿透，像刚从水里捞出来。但心口那股暖流壮大了整整一圈，粗得像两根手指并拢，在经脉里奔流时带着灼热的力量。左肩的伤口痒痒的，结痂处脱落，露出新生的皮肉，只留下淡淡的红印。
炼体境四层，破了。
他能感觉到骨头的变化——更密实，更沉。握拳时，指节发出轻微的“噼啪”声。起身挥了一拳，拳风扫过油灯，火苗剧烈摇晃。
力量涨了至少五成。
但代价也大。刚才那股狂暴的妖力，稍有不慎就会撑破经脉。而且妖核里残留着妖兽的凶性，吸收时脑子里会闪过火狼扑咬的画面，让人心烦意乱。
不能多用。
张玄境缓过气，把剩下的两颗普通妖核收好。火狼王那颗更不敢轻易尝试，得找更稳妥的法子。
他拿起破风刀，拔出来。刀身在灯光下泛着暗青色的光，靠近刀刃处有一线极淡的红，是饮血开锋留下的痕迹。握住刀柄时，能感觉到刀身微微发热，像是在呼应他体内的血气。
好刀。
他把刀插回鞘，别在腰后。然后翻开《行气图录》，找到那三式刀法后面的行气路线图。图很潦草，但穴位标得清楚：从丹田起，过膻中，分两路走双臂，最后汇聚于掌心劳宫穴。
他试着按图运转。心口那股暖流——现在该叫血气——顺着路线走，到双臂时，手臂肌肉绷紧，力量凝聚。挥刀试了试，刀锋破空声更利了。
但只能坚持三息。三息后，血气消耗大半，得重新蓄力。
不够熟练。
他收起册子，躺下。油灯的火苗跳了跳，屋里忽明忽暗。窗外传来打更声——子时了。