回到宗门时是正午，日头毒得能把人晒脱层皮。青石路上蒸腾着热气，远处殿宇的琉璃瓦反射着刺眼的白光，晃得人睁不开眼。坊市里人挤人，汗味、脂粉味、烤肉的油烟味混在一起，黏糊糊地糊在鼻腔里。
张玄境是被铁山和陈三架着走的，脚拖在地上，划出两道断断续续的血痕。他眼睛半睁着，瞳孔里的血光已经散了，只剩灰败的死气。皮肤溃烂到了下巴，脖颈上一片暗红色的烂肉，往外渗着黄水。胸口那个剑洞结了一层薄痂，但每次呼吸都能听见漏气般的“嘶嘶”声——肺被刺穿了。
路上的人都躲着他们走。
不是怕，是嫌。
嫌那身血腥味，嫌那副快断气的模样，嫌沾上晦气。
“看，那不是张玄境吗？”
“听说在妖兽谷遭了劫，死了十好几个人……”
“赵天龙师兄带队去找他，也没回来。”
“剑峰那边都传疯了，说是他修炼魔功，反噬了……”
窃窃私语声像苍蝇一样围上来，嗡嗡的，赶不走。铁山低着头，咬牙往前走。陈三眼眶发红，但不敢哭，只是把张玄境的胳膊架得更紧些。
到了丁字院门口，门虚掩着。铁山一脚踹开，屋里空空荡荡——炕上的被褥没了，桌上的水壶不见了，连墙角那个破木柜都被搬走了。地上积着层薄灰，有杂乱的脚印，不是一个人的。
“操！”铁山骂了一声，把张玄境扶到墙根坐下，转身就往外冲。
半柱香后他回来，脸色铁青：“虎哥……被执法堂带走了，说是偷盗同门财物。丁字院其他兄弟都被遣散了，有的赶下山，有的调到别处。这屋子……被收回去了。”
陈三颤声问：“那……那我们去哪儿？”
铁山没说话，只是看着张玄境。
张玄境靠着墙，缓缓睁开眼。眼睛里没有光，像两口枯井。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的气音，血沫从嘴角溢出来。
“去……后山。”他哑着嗓子说，“有个……山洞。”
铁山和陈三对视一眼，点头。
两人架起张玄境，从丁字院后门绕出去，沿着一条荒废的小路往后山走。路很陡，碎石多，铁山和陈三走得跌跌撞撞，张玄境被颠得伤口崩裂，血顺着裤腿往下淌，在碎石上留下暗红色的斑点。
山洞在半山腰，洞口被藤蔓遮着，不仔细看发现不了。里面不大，三丈见方，地上铺着干草，墙角堆着些破陶罐，罐口结着蛛网。空气里有股霉味和野兽的骚味，但好歹能挡风遮雨。
铁山把张玄境放在干草上，陈三去洞口扯了些新鲜藤蔓，编成帘子挂在洞口挡风。
“我去弄点水和药。”铁山说着就要走。
“等等。”张玄境叫住他，从怀里摸出那块黑色腰牌——执法堂外堂弟子的身份牌，“去……执法堂找秦岳。就说……我快死了，问他……管不管。”
铁山接过腰牌，犹豫：“秦师兄……会管吗？”
“赌一把。”
铁山咬牙，揣好腰牌，转身钻出山洞。
洞里只剩下张玄境和陈三。陈三坐在洞口，抱着膝盖，身体微微发抖。洞里很暗，只有藤蔓缝隙漏进的一点天光，在地上投出斑驳的光斑。远处传来隐约的钟声，是宗门午课的钟。
张玄境闭上眼，运转血煞桩。气海里的黑色晶核转得很慢，几乎要停摆。经脉里，毒素和血气还在厮杀，但血气越来越弱，像快要熄灭的火苗。皮肤溃烂的麻痒感蔓延到了脸颊，他能感觉到，脸皮在慢慢烂掉。
不能死。
他咬着牙，从怀里摸出陈三给的那个小布袋，里面还有两颗血煞丹。他倒出一颗，塞进嘴里。丹药化开，灼热的气流再次涌起，但比之前弱了很多——身体已经快烧干了。
溃烂暂时停止，甚至开始缓慢愈合。胸口剑洞的漏气声小了，肺叶在血气滋养下勉强修复。但代价是，他能清晰地感觉到，生命在迅速流逝。
一颗丹，烧一天寿元。
他还有多少天可烧？
不知道。
他躺平，看着洞顶垂下的钟乳石。石尖往下滴着水，“滴答、滴答”，在寂静的洞里格外清晰。
不知过了多久，洞外传来脚步声。
不是铁山——脚步声很轻，像猫。
张玄境握紧破风刀——刀就在手边。陈三也听见了，慌忙爬到他身边，手里攥着块石头。
藤蔓帘子被掀开，一个人影钻进来。
是个穿灰衣的年轻人，二十来岁，面容普通，属于扔人堆里就找不着的那种。他手里提着个木箱，看见张玄境，愣了一下，随即躬身：“张师兄，秦师兄让我来的。”
“你是？”
“执法堂外堂弟子，孙七，懂点医术。”孙七放下木箱打开，里面是瓶瓶罐罐、纱布、小刀、针线，“秦师兄说，你伤得太重，医堂那边被人打了招呼，不收你。让我偷偷来给你治。”
他走到张玄境身边，蹲下，检查伤口。看见皮肤溃烂的程度，眉头皱起：“绿鳞蟒的毒，混了‘黑血散’的毒，还有……搜魂术的反噬。你这能活着，真是奇迹。”
他从箱子里拿出个小瓷瓶，拔开塞子，一股刺鼻的酸味飘出来。瓶里是乳白色的膏药，他用竹片挑了，轻轻抹在张玄境溃烂的皮肤上。
膏药抹上去，像泼了滚油。剧痛让张玄境浑身一颤，咬破了嘴唇。但溃烂处立刻停止蔓延，甚至开始缓慢结痂。
“这是‘玉蟾膏’，专解蛇毒。”孙七又拿出针线，开始缝合胸口的剑伤，“黑血散的毒比较麻烦，需要‘清心莲’的莲子才能根除。但清心莲……宗门药园里倒是有，不过看守药园的，是李家的人。”
他缝得很仔细，针脚细密。张玄境忍着痛，问：“李家……还做了什么？”