祭典前夜，月亮亮得有点不正常——像块擦得太干净的玻璃，冷冷地挂在那儿。
奥托蹲在谷仓屋顶的阴影里，嘴里叼着根草茎。苦的。他盯着下面广场上那几根愿力图腾柱，脑子里转着清玄子那句话：“不只记他们的反应，也记我们的人的反应。”
记自己人？什么意思？
“队长。”屋檐下传来压得低低的声音，是阿土，“石工那边把东西送来了。”
奥托没回头，伸手接住抛上来的布袋。打开，里面五六块石板，巴掌大，刻着歪歪扭扭的符文，摸着还烫手——石磊那矮子肯定刚刻完就扔过来了。
“这玩意儿怎么用？”
“石工说，靠近愿力波动异常的地方会发烫。”阿土顿了顿，“还说……如果烫到拿不住，赶紧跑。”
奥托啧了一声。他把石板分给周围六个暗哨，每人一块。然后从怀里掏出手绘的草图——七个“种子”的住处，三个愿力点：祭坛、图腾柱群、清玄子静室外头那棵老槐树。
“两人一组，盯死这三个地方。”草图传下去，“看见‘种子’靠近，握紧石板。记住，不只记他们怎么动，也记你们自己哪儿不舒服。”
有人小声问：“队长，我们能有什么不舒服？”
奥托沉默了三秒。
“不知道。”他说，“所以才要记。”
子时过了一刻。
奥托自己守在图腾柱群东侧的阁楼里。窗户开条缝，看下面十二根石柱——白天就是普通石头，这会儿泛着很淡的金色光晕，像烧完的炭火余烬。
他手里石板一直冰凉。
第一个“种子”出现是在子时三刻。
眼角有疤的汉子，走路有点瘸。白天在登记处闹过，说孩子吃麦饼拉肚子——后来查出来是孩子自己偷喝生水。奥托记得这张脸。
汉子从西边巷子晃出来，拎个破瓦罐，在广场边井口打水。打水时眼睛一直往图腾柱那边瞟。
奥托握紧石板。
凉的。
汉子打完水没走。站了一会儿，然后——奥托眯起眼——开始慢慢往图腾柱那边挪。一步，两步，三步。
石板忽然温了一下。
像有人对着手心呵了口气。
汉子走到离最近柱子大概十步远，停住。左右看看，把瓦罐放地上，蹲下身系鞋带。
系鞋带需要蹲这么久？
石板开始发烫。
不是烫手那种，是像握着一杯温水，温度慢慢往上爬。奥托低头——石板符文发出暗红色微光，一闪一闪，跟心跳似的。
他再抬头时，汉子已经站起来了。
没什么异常。拎起瓦罐，一瘸一拐往回走，消失在巷子阴影里。
奥托松开石板，翻来覆去看。符文的红光褪了，温度降回冰凉。他等了几息，掏出小本子，炭笔写：
“子时三刻，目标甲靠近图腾柱至十步。符石反应：温→微烫。目标行为：无明显异常。观察者感受：无。”
写到这里，笔尖顿了顿。
真的没有？
他仔细回想。石板发烫时，好像……后脑勺有点发紧。像有人用手指轻轻按着太阳穴，往里压。
很轻微，轻微到可能是错觉。
奥托在“无”后面加了个括号：（后脑轻微压迫感？或紧张所致？）
然后翻到新的一页，画坐标图。横轴距离，纵轴温度。在第一根图腾柱位置标了个点。
第二个“种子”出现是在丑时初。
三十来岁的女人，带着个七八岁孩子。奥托记得——白天在苏晴那儿哭诉，说男人死在逃荒路上，孤儿寡母活不下去。苏晴给了双份口粮，安排她去缝纫队。
这会儿，女人牵着孩子走过广场。
孩子指着图腾柱：“娘，那些柱子为什么会发光啊？”
女人小声：“别指着，不礼貌。”
她们没靠近，只沿广场边缘走。但经过图腾柱群正前方时——离最近柱子大概二十步——奥托手里石板又温了。
这次温度升得快。
奥托盯着那对母子。女人低头，脚步加快。孩子却一直扭头看柱子，眼睛都不眨。
石板开始发烫。
符文红光比上次明显。奥托感觉手心像握着一块晒了半小时的石头，热得想松手。
然后——后脑勺那股压迫感又来了。
这次更清楚。不是错觉，是真有什么东西往里压，压得太阳穴一跳一跳地疼。同时喉咙泛上来一股……怪味。说不清，像铁锈，又像放了好几天的剩饭。
奥托咬紧牙，没动。
那对母子走过去了。女人拉着孩子拐进东边巷子，消失。
石板温度开始下降。
奥托等红光完全褪去，才喘出口气。低头看手心——石板表面留下片浅浅汗渍。他自己额头也在冒汗。
翻开本子，手有点抖。
“丑时初，目标乙（女+童）经过图腾柱前方约二十步。符石反应：温→烫。目标行为：女低头快行，童注视图腾柱。观察者感受：后脑压迫感增强，太阳穴痛，喉间泛铁锈味。”
写完，他靠墙上闭眼缓了缓。
那味道还在喉咙里，咽不下去。
丑时二刻，出了点意外。
不是“种子”，是自己人。
铁莹带着两个学徒从工坊过来，抬着半人高木箱子，吭哧吭哧往祭坛方向走。看样子是布置明天祭典用的器械。
奥托没在意——直到他们走到离祭坛还有三十步。
他手里石板突然烫得像烙铁。
“嘶——”奥托差点把石板扔出去。符文红光大盛，把整个阁楼角落映出暗红色。同时后脑压迫感猛地增强，变成尖锐刺痛，像有人拿锥子往里扎。
他咬牙忍着，探出头看。
铁莹他们还在往前走。二十五步，二十步……
石板烫得手心开始起泡。
十五步。
奥托脑子里嗡地一声。铁锈味变成实质东西——他真感觉有液体从喉咙涌上来，又腥又涩。他咽了口唾沫，强迫自己继续看。
铁莹在祭坛台阶前停住。
她放下箱子，抹把汗，回头对学徒说了句什么。然后——她忽然皱眉，抬手按了按自己太阳穴。
一个学徒也揉了揉眼睛。
另一个直接打了个喷嚏。
石板温度开始下降。