清玄子闭着眼睛，又睁开。
“我明白了。”他声音不高，但屋子里每个字都落得很清楚，“所以对你来说，任何一点风险，都可能重演莉亚的悲剧。”
奥托盯着他，眼睛在昏暗里像两点没温度的火。
“没错。”他说，“你今天放过的人里，只要有一个是伪装的呢？”
他往前倾了倾身，手按在桌上，那块化掉的糖还在那儿，黏糊糊地摊着。
“如果因为这个人，”奥托一字一顿，“铁莹、石磊，或者……你，出了事呢？”
他停了一下。
“你用什么赔？”
清玄子没立刻回答。他先拿起茶杯——茶早凉了，但他还是抿了一口。凉茶涩得舌头发麻，他皱了皱眉，放下杯子。
脑子里转了转。
先想的是奥托这话有没有道理。有。再想的是自己那套“仁治引导”能不能堵上这个漏洞。难。然后莫名其妙想起老家有道名菜叫“水煮鱼”——鱼片薄得透明，底下铺满辣椒，看着吓人，吃着香。
最后才回到正题。
“我无法保证万一。”他说。
奥托嘴角动了动，像要说什么。
“但是，”清玄子打断他，“我也不能因为怕万一，就变得和净罪厅一样。”
他顿了顿，手指在桌上轻轻敲着。
“莉亚的悲剧，根源不在于你放过了一个‘可能伪装的人’，”他看着奥托，“在于那个系统——那个不把人当人，把信任当弱点，把感情当累赘的系统。”
奥托没吭声。
“我们在反抗那个系统，”清玄子继续说，“可如果我们自己也开始用那套逻辑——宁可错杀，绝不放过——那我们反抗的意义是什么？”
“活着。”奥托说，声音硬邦邦的，“活着才有意义。”
“那叫生存，”清玄子摇头，“不叫生活。”
两人对视了一会儿。
烛火跳了跳，影子在墙上晃。外面隐约传来脚步声，巡逻的士兵换岗了，靴子踩在地上的声音由远及近，又由远及远。
“我以前有个师兄，”清玄子忽然说，“比我早入门十年。道法精纯，人也好。就是有个毛病——太谨慎。”
奥托看着他。
“谨慎到什么程度？”清玄子笑笑，“吃饭前要用银针试毒——不是试菜，是试米。睡觉前要在床边布三个阵法——防贼、防鬼、防老鼠。出门必须算卦，卦象不好就闭关。”
他停下来，又喝了口凉茶。
“后来呢？”奥托问。
“后来他死了。”清玄子说，“不是被人杀的，是自己吓死的。有次他算卦算到大凶，把自己关在静室里七天七夜，不吃不喝，最后心脉衰竭。”
奥托眉头皱了皱。
“我师父去看他，”清玄子说，“他临死前抓着师父的手说，师父，我这辈子……好像没真正活过。”
屋子里安静下来。
清玄子把茶杯转了个圈，杯沿有个小缺口，他拇指摩挲着那个缺口。
“我不是说谨慎不好，”他开口，“但谨慎过了头，就成了囚笼。你自己把自己关进去，还以为是安全。”
奥托沉默了很久。
“道长，”他最后说，声音有点哑，“我不是不相信你的‘仁治’。我是不相信人性——在足够大的压力或诱惑下，人性比纸还薄。”
他停住，喉结动了动。
“而我，付不起第二次‘相信’的代价。”
清玄子看着他。
看着这个坐在阴影里的男人，这个背负着妹妹惨死记忆的男人，这个把每一份信任都当成赌注、而且已经输光过一次的男人。
他忽然想起自己刚穿越来的时候。
那时候他金丹受损，灵力枯竭，躺在一个破庙里，浑身是伤。有个老乞丐路过，看他可怜，分了半块发霉的饼给他。
他当时第一反应是——有毒没毒？会不会是陷阱？
但最后还是吃了。
因为饿。
“奥托，”清玄子说，“我问你个问题。”
奥托抬眼。
“如果我现在告诉你，”清玄子慢慢说，“我有办法找到‘魂凋’的解药，但你得先去一个地方，拿一样东西。那个地方很危险，你可能回不来。”
他顿了顿。
“你去不去？”
奥托眉头皱得更紧。“什么意思？”
“意思就是，”清玄子说，“有些事，明知道有风险，明知道可能死，但你还是会去做。”
他身体往前倾了倾。
“因为你妹妹如果还活着，她一定希望你能好好活——不是像惊弓之鸟一样活着，是真正地，有血有肉地活着。”
奥托的手猛地攥紧。
短刃在他手里发出轻微的摩擦声——是皮绳摩擦刀柄的声音。那根发黑的、破旧的皮绳。
“她最后……”奥托开口，又停住，清了清嗓子，“她最后看我那一眼，我在塔上看见了。距离太远，看不清表情，但我知道她在说什么。”
清玄子没接话。
“她说，”奥托声音低得几乎听不见，“哥，糖……甜吗？”
烛火又跳了一下。
清玄子忽然觉得喉咙有点发紧。他端起茶杯想喝，发现已经空了，又放下。
“所以我吃了，”奥托说，眼睛盯着桌面，“那块化掉的糖。很粘，很甜，甜得发苦。”
他抬起头。
“从那以后，我就告诉自己——感情是糖，吃一口可以，但不能上瘾。上瘾了，就会疼。”
清玄子叹了口气。
这声叹得很长，从胸口一直叹出来，带着点无奈，带着点理解，也带着点坚持。
“奥托，”他说，“我不是要你上瘾。我是要你……别因为怕苦，就连甜的都不敢尝了。”
奥托没说话。
两人又沉默了。这次沉默更久，久到烛火都快熄了，清玄子才伸手，从怀里掏出个小瓷瓶，放在桌上。
“这是什么？”奥托问。
“安神散，”清玄子说，“我自己配的。睡不着的时候吃一点，能让你不做噩梦。”
奥托看着那个瓷瓶，没动。
“当然，”清玄子补充，“你要是怀疑我下毒，可以找石磊验验。那小子现在验毒验上瘾了，看见什么都想测测。”
这话说得有点玩笑，但奥托没笑。