曼哈顿中城，某废弃仓库地下。
这里灯光昏暗，充斥着霉味和机油味。几个身影围在一个闪烁着幽光的屏幕前，屏幕上正是从远处高楼偷拍的，斯塔克大厦顶层实验室的模糊热成像轮廓，能隐约看到三个人形热源。
“确认目标‘V’已返回纽约，并与斯塔克、罗曼诺夫密切接触。”一个低沉的声音说道，带着东欧口音。
“斯特拉克男爵的命令是：获取斯塔克的新能源技术，尤其是可能存在的便携化、高能量密度版本。这个‘V’的出现，可能是个变数，也可能是机会。”另一个声音回应。
“罗曼诺夫这个叛徒，从神盾局的废墟里溜走，现在又和来历不明的人搅在一起。”第一个声音充满恨意，“男爵对她也很有兴趣。‘红房子’的遗产，不该流落在外。”
“行动计划：在技术交易可能发生的转移环节介入。优先获取技术样本或数据，必要时，清除障碍，带回关键人物。记住，男爵需要的是活体样本和完整技术，不是尸体和废墟。”
“明白。‘蜈蚣’战士（KreeperSoldiers）已就位。”
阴影中，几个穿着黑色作战服、眼神略显呆滞但肌肉异常发达的身影动了动，他们裸露的皮肤下，隐约有诡异的、如同蜈蚣般的凸起在蠕动。
数小时后，斯塔克实验室，反应堆测试平台。
这是一个深入大厦底层的巨大屏蔽舱。中央，一个加强型的新元素方舟反应堆原型机正在低功率运行，散发着比陆渊之前见过的任何反应堆都更稳定、深邃的蓝色光芒。周围是密密麻麻的传感器和能量吸收装置。
托尼带着陆渊和娜塔莎通过层层气密门和扫描来到这里。他有些炫耀地展示着反应堆的各项实时数据：“看，百分之零点零零三的能量波动！稳定得像瑞士钟表！你的‘猜想’里提到的拓扑缺陷，在这里根本监测不到！”
陆渊没有说话，只是静静地“观察”着。在他的念动力感知和傻妞的同步扫描下，这个反应堆的每一丝能量流动、每一处微观结构都“清晰可见”。更重要的是，他能感觉到，这个反应堆所蕴含的规则之力，与“伊甸”的“寰宇核心”虽然同源，但在“表达方式”上有了新的、属于托尼·斯塔克个人天才的烙印。他在记录这种差异，这比单纯的数据更有价值。
“很了不起，托尼。”陆渊由衷赞道，“不过，如果在这个位置，”他虚指反应堆能量环流的一个交汇点，“引入一个高频但低幅度的逆向谐波场，不是去压制可能的缺陷，而是主动引导、共振，你猜会怎么样？”
托尼一愣，贾维斯已经开始了模拟：“先生，模拟显示，该操作在理论上可提升能量输出效率约1.5%，并可能增强对特定频段能量干扰的抗性。但操作精度要求极高，现有控制系统无法实现。”
“需要新的算法和控制器，对吧？”陆渊微笑，“这就是我的‘微观物质编程’理论可以派上用场的地方。想象一下，用纳米机器人集群，在反应堆内部构建一个动态的、可实时调整的谐波场生成网络…”
两个技术天才的讨论迅速深入，各种晦涩的术语和天马行空的想法在实验室里碰撞。娜塔莎安静地听着，虽然大部分听不懂，但她敏锐地察觉到，陆渊在引导，而托尼在兴奋地追赶。这种引导看似无私，但她不相信陆渊没有更深的目的。
就在这时，贾维斯的声音突然响起，带上了一丝罕见的急促：“先生，检测到地下三层至本层的安保系统遭到物理突破。入侵者四人，行动模式符合高级战术小队，但生命体征读数异常，强度极高。已启动内部防御，但他们突破速度很快。”
托尼脸色一变：“什么？！谁吃了豹子胆敢闯斯塔克大厦？！”
全息屏幕弹出监控画面，只见四个穿着黑色特战服、戴着面具的身影，正以非人的力量和速度，用手臂上弹出的高频能量刃切割着厚重的合金防爆门。他们的动作略显僵硬，但势不可挡。
“是冲着反应堆来的？还是？”托尼猛地看向陆渊。
陆渊神色平静，仿佛早有预料：“看来，我们的技术交流，吸引了一些不受欢迎的观众。娜塔莎，认识吗？”
娜塔莎已经进入了战斗状态，身体微微压低，眼神锐利如刀。她看着监控画面中那些入侵者皮肤下隐约的蠕动凸起，脸色沉了下来：“‘蜈蚣’战士，九头蛇的残渣。他们不是冲反应堆，是冲你来的，斯塔克。还有，可能是我。”她最后看了一眼陆渊，补充道，“或许，还有你，陆先生。斯特拉克男爵对一切超常技术和人才都感兴趣。”
“九头蛇？还没死绝？”托尼怒极反笑，“贾维斯，启动‘家庭派对’协议！把他们给我淹了！”
实验室各处天花板打开，数十架小型无人机“钢铁士兵”蜂拥而出，扑向屏蔽舱入口。同时，托尼快步走向一旁陈列的金属手提箱，那是他的最新便携式战甲原型。
但“蜈蚣”战士的速度更快！厚重的屏蔽舱门在刺耳的声音中被硬生生切开一道口子，为首一人猛地撞了进来！他无视了射来的密集脉冲弹，手臂能量刃直劈向托尼！
娜塔莎如同雌豹般扑出，一个滑铲踢中战士膝关节，但感觉像踢中了钢铁，对方只是晃了晃。她顺势拔枪射击，特制子弹打在对方胸口，只溅起几点火星。
“力量增强，痛觉迟钝，标准蜈蚣特征！”娜塔莎急速翻滚，避开另一人的劈砍，能量刃在地面划出深深的沟壑。
托尼的手提箱刚刚展开成胸甲部件，眼看另一名战士的能量刃就要劈到！
就在这一刹那，时间仿佛变慢了。
陆渊站在原地，只是轻轻抬了抬手。
一股无形的、磅礴如海啸般的念动力轰然爆发！不是针对人，而是精准地作用于那四名“蜈蚣”战士手中的高频能量刃，以及他们体内那异常活跃的生化能量源。