死寂。
绝对的死寂。
电梯轿厢内，连呼吸声都像是对这片沉寂的亵渎。
艾斯德斯靠着金属墙壁，胸口的起伏微弱到几乎不可察觉。那头曾经如冰川般炫目的长发，此刻灰白干枯，像是被抽走了所有生命力的枯草。每一次心跳，都牵扯着五脏六腑，带来一阵被掏空的剧痛。
青雉的断腿处，冰层依旧，但那彻骨的寒意早已麻木。他只是垂着头，看着地面，仿佛要在那光滑的金属面倒影中，找出自己早已破碎的信念。
楚玄那冰冷的声音似乎还回荡在狭小的空间里。
“终极的和平。”
“最深的绝望。”
这两个词，化作两座无形的大山，压在他们心头，比地表之上那五千米厚的岩层更加沉重。
当猩红的数字最终定格在【-5000】时，一切声音，一切震动，都消失了。
时间，仿佛在此刻失去了意义。
一秒。
十秒。
一分钟。
叮。
一声清脆的、与这个末日世界格格不入的电子鸣叫，突兀地响起。
那扇厚重到足以抵挡炮火的合金门，在一阵细微的机械传动声中，无声地、平稳地向两侧滑开。
光。
并非阳光。
而是一种惨白、冰冷、毫无温度的光。
那光芒瞬间涌入黑暗的轿厢，刺得两人下意识地眯起了眼睛。艾斯德斯抬起手，挡在眼前，指缝间，一个超乎想象的世界徐徐展开。
这里不是阴暗潮湿的防空洞。
更不是逼仄狭窄的军事掩体。
展现在他们面前的，是一座城市。
一座建造在地心深处的，庞大的，闪耀着冰冷工业美学的钢铁之城。
视线的尽头，是看不到边界的巨大穹顶。穹顶之上，数以万计的人工冷光源矩阵式地排列着，散发着永恒不变的、如同手术室无影灯般的惨白光芒，将下方的一切都照得纤毫毕现。
无数条直径超过十米的巨大金属管道在城市的上空纵横交错，如同史前巨兽的骨骼。管道表面凝结着细密的水珠，偶尔能听到其中传来低沉的液体流淌声。那是维持这座城市命脉的氧气与循环水。
摩天大楼般的钢铁建筑拔地而起，它们没有窗户，只有冰冷的金属外壳。建筑之间由无数条空中廊道与传送履带连接。
在这些钢铁丛林之间，有“人”在活动。
然而，这一幕并未给通过直播目睹此景的万界观众带来任何劫后余生的慰藉。
恰恰相反，一种更深层次的寒意，顺着他们的脊椎一路攀升，直冲天灵。
街道上，所有人都穿着一模一样的灰色连体制服。
他们的脸色是一种缺乏血色的、病态的苍白，眼神空洞，没有焦距。
这里没有交谈，没有喧哗，更没有孩童的嬉闹。
整座城市，只回荡着一种声音——机械运转的低沉嗡鸣。
每个人都像是一台被设定了精密程序的机器，沉默地行走在固定的路线上，沉默地进行着手头繁重的工作，沉默地从一个地方，移动到另一个地方。
这里不是人类最后的避難所。
这里是一座被伪装成城市的，巨大、高效、且秩序井然的地下坟场。
当艾斯德斯和青雉一瘸一拐地走出电梯时，周围那些原本在各自岗位上忙碌的人群，动作瞬间凝固了。
刷——
几乎是在同一时间，所有人的目光都投了过来。
那不是好奇，不是审视。
而是一种混杂着惊恐与警惕的，如同草食动物遇见顶级掠食者的僵直反应。
“警告！检测到未识别生物信号！”
“封锁E-13区域！一级戒备！”