傍晚，红星四合院。
天色刚刚擦黑，各家各户的烟囱里正升起或浓或淡的炊烟，空气中弥漫着一股子挥之不去的煤烟味儿和淡淡的杂粮气息。
就在这片单调的底色中，一股浓烈到近乎蛮横的香气，悍然撕开了一道口子。
它从前院林家那扇紧闭的房门下、窗户缝里钻了出来，霸道地驱散了周围的一切杂味。
这不是单纯的肉香。
这是猪油渣被热油逼出的焦香，混合着大葱独有的辛辣，再被白面煮熟后特有的麦香蒸汽一包裹、一蒸腾，形成了一股拥有穿透灵魂力量的复合型“武器”。
这股香味像是长了脚，又像是有了生命，顺着傍晚的微风，精准地钻进了四合院里每一个人的鼻腔。
它勾动着人们肚子里最深沉的馋虫，唤醒了每个人对油脂和碳水最原始的渴望。
在这个时代，这股味道，是罪恶，是炫耀，更是最致命的诱惑。
咕咚。
一声清晰的吞咽声，在中院贾家的屋子里响起。
正捧着一个又干又硬的黑面馒头费力啃着的小男孩——棒梗，动作猛然一僵。
他那双遗传自贾张氏的眼睛瞬间瞪大，鼻子用力地嗅了嗅，手里的黑面馒z头顷刻间变得索然无味。
那粗糙的口感，那微酸的馊味，在霸道的肉香面前，简直成了猪食。
“肉！是肉的味儿！”
“妈！我要吃肉！我要吃饺子！”
棒梗“哇”的一声哭了出来，一把将啃了一半的黑面馒头狠狠摔在地上，整个人就地一躺，双腿乱蹬，开始撒泼打滚。
他的哭声尖利而响亮，震得房梁上的陈年灰尘都簌簌地往下掉。
“哭！哭什么哭！天天就知道哭，你这个丧门星！”
一个刻薄尖利的声音响起，贾张氏正坐在桌边，用筷子夹着一根黑乎乎的咸菜疙瘩，可她的魂儿早就被那股香味勾走了。
她嘴里骂着自己的宝贝孙子，那一双精明的三角眼却死死地盯着前院的方向，喉结不受控制地上下滚动了一下。
“这是谁家？疯了不成？日子不过了？大晚上的煮肉，这么造作！”
秦淮茹站在锅台边，锅里是清得能照见人影的稀粥。她也早就闻到了，此刻正艰难地忍耐着腹中的饥饿感，口水在舌根下疯狂分泌。
她咽了咽唾沫，小声回应道：“妈，听动静……好像是前院林涛家。”
“林涛？”
贾张氏的音量瞬间拔高了八度，那双三角眼一下子瞪得溜圆，里面闪烁着贪婪与算计的光。
“那个爹死娘嫁人的小畜生？他哪来的钱买肉吃？”
她脑子一转，立刻就想到了缘由，一拍大腿，骂得更凶了。
“抚恤金！肯定是动了他爹妈那笔抚恤金！这个天杀的败家子！那可是咱们家东旭早就看上的钱！他怎么敢！”
贾张ishi越想越气，越气越觉得那笔钱本就该是自家的。
她推了一把还在发愣的秦淮茹，命令道：“你还杵在那干什么？没看见我大孙子都哭成什么样了？心疼死我了！”
“去！赶紧的，拿上咱们家最大的那个碗！”
“去林家，就说棒梗馋肉馋得快抽过去了，让他看在街坊邻居一场的情分上，怎么也得给咱们装一碗回来！”
秦淮茹的脸上写满了为难和犹豫。
“妈，林涛这几天……脾气古怪得很。上次东旭的事，他一点情面都没留，我这会儿去，能行吗？”
“怎么不行？”
贾张氏恶狠狠地瞪着自己的儿媳妇，眼神里充满了不屑和鄙夷。
“你长着这张脸是干什么吃的？摆着当花瓶吗？”
“你就去哭！就去卖惨！就说东旭-旭被厂里停了职，家里一分钱进项都没有，都快揭不开锅了！棒梗饿得直哭，你这个当妈的心都碎了！”
她凑近秦淮茹，压低了声音，语气阴狠。
“我就不信了，他一个毛头小子，火力正旺，能狠得下心拒绝你这么一个俏寡妇……呸，俏媳妇送上门？”
“快去！”
秦淮茹被她骂得不敢抬头，心中充满了屈辱和无奈。
但棒梗的哭声越来越响，贾张氏的眼神越来越凶，她知道自己不去是不行的。
她默默地从碗柜里拿出一个能装下二十个饺子的大海碗，走到镜子前，整理了一下有些凌乱的衣领，甚至还抬起手，用指尖在眼角下轻轻按压，直到那片皮肤泛起惹人怜惜的微红。
做完这一切，她才深吸一口气，端着空碗，扭着在四合院里出了名的腰肢，一步步往前院走去。
院子里已经有几个邻居探头探脑，对着林家指指点点，脸上全是羡慕和嫉妒。
秦淮茹在林家门口站定，没有立刻敲门。
她先是侧耳听了听里面的动静，再次酝酿了一下情绪，将一副泫然欲泣、楚楚可怜的表情完美地挂在脸上，这才伸出手指，轻轻地扣响了房门。
叩，叩叩。
“林涛兄弟，在家吗？我是秦姐。”
她的声音被刻意压得又软又糯，带着一丝若有若无的颤音，尾音还微微上扬，像是受了天大的委屈，任哪个男人听了，心都得软下来三分。