黑水渡。
名字听着瘆人，其实就是条三十来丈宽的河，水色深些，渡口歪歪斜斜搭着几块木板。
岸边一棵老槐树，半枯半荣，树下系着条破船。
周焰到的时候，日头已经偏西。
他按着阿丑说的，目光扫向槐树。
树下果然蹲着个人，蓑衣，斗笠，左手搭在膝盖上——四根手指，缺了根小指。
周焰走过去，没废话，从怀里掏出那个扁扁的布包，扔过去。
摆渡人抬手接住，动作有些僵硬。
他揭开布包一角，里面露出一块半个巴掌大的木牌，黝黑，上面似乎刻着极其繁复的花纹，中间嵌着一小片……像是骨头的东西。
只看了一眼，摆渡人立刻合上布包，揣进怀里。
他抬头，斗笠下是张干瘦蜡黄的脸，眼窝深陷。
“她呢？”声音沙哑。
“还在镇上放火。”周焰道，“十两银子。”
摆渡人盯着周焰看了两息，似乎想从他脸上看出点什么，最终没问，从腰间摸出一块银锭，抛过来。
周焰接住，掂了掂，足十两。
他转身就走。
“等等。”摆渡人忽然叫住他。
周焰回头。
摆渡人嘴唇动了动，像是极度犹豫，最终压低声音，语速极快：“牌子你碰过，沾了你的气。血蛊宗的人很快会……呃！”
他话没说完。
一根细如牛毛的蓝汪汪的针，钉在了他的咽喉上。
针是从河对岸的芦苇丛里射出来的，快得几乎没有声音。
摆渡人喉咙里发出咯咯的响声，眼睛猛地凸出，双手抓住自己脖子，皮肤下面瞬间浮现出无数蚯蚓般的黑色细线，疯狂扭动。
他整个人像被抽干了气的皮囊，噗通一声栽倒，短短两三个呼吸，就化作一滩冒着腥臭泡沫的黑水，连骨头都没剩下，只有那件蓑衣和斗笠摊在地上。
怀里的黑木牌滚了出来，落在黑水边缘。
周焰眼睛眯了起来。
几乎同时，渡口另外三个方向，人影闪动。
七个。
清一色的灰布短打，手持分水刺、链子镖之类的短兵器，眼神麻木，脸色是一种不健康的青白。
他们移动时脚步很轻，落地却带着一种粘滞感，像是脚底有什么东西在吸着地面。
正前方，从镇上方向的小路，缓缓走来一人。
蓝布衫，脸很白，白得像刷了层石灰。
左手小指上，戴着一个银环。
他走得很慢，步子不大，但每一步落下，周围的虫鸣都会诡异地停歇一瞬。
“东西留下。”蓝布衫开口，声音果然如阿丑所说，慢，飘，像从井底捞上来的湿布，“人，可以死得痛快些。”
周焰看了一眼地上那滩黑水和旁边的木牌，又看了看围上来的七个灰衣人，最后目光落在蓝布衫脸上。
“血蛊宗？”周焰问。
蓝布衫死人般的脸上肌肉扯了扯，算是个笑。
“知道就好。那丫头果然跟你说了些不该说的。她手臂上的牡丹令，你看见了吧？”
“看见了。”周焰点头，“所以，你们是在抓持有牡丹令的人？这木牌又是什么？”
“将死之人，问这么多作甚。”蓝布衫轻轻抬手。
七个灰衣人同时动了！
动作整齐划一，速度快得带出残影，分水刺直捅周焰后心，链子镖缠向他双腿，另外几人封死左右闪避空间。
配合默契，显然是经过长期训练，甚至……操控。
周焰没拔刀。
他甚至没怎么动。
只是握着刀鞘的右手手腕，极其轻微地一震。
呜——！
屠龙刀连鞘抡起，划出一道饱满的暗沉弧线。
没有目标，或者说，所有目标都在这一道弧线的笼罩之内。
“砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！”
七声闷响，几乎不分先后！
七个灰衣人以比扑上来更快的速度倒飞出去！
每个人胸口都结结实实挨了一记刀鞘的重击，肋骨断裂的声音清脆的像是同时踩碎了七把枯柴！
他们摔在地上，挣扎着想爬起来，但胸口塌陷，口鼻喷血，显然失去了战斗力。
蓝布衫白脸上的肌肉猛地一跳。
周焰甩了甩刀鞘，像是掸掉并不存在的灰尘。
“就这？”
蓝布衫眼神阴冷下来。
“有点意思。”他右手抬起，食指指尖不知何时破了个小口，一滴浓稠得发黑的血液渗出。
他屈指一弹。
那滴黑血射向空中，并未落地，而是噗一声轻响，爆散成一团淡红色的血雾。
血雾如有生命般，分成七缕，精准地钻入地上七个灰衣人的口鼻之中！
“嗬……嗬嗬……”
令人毛骨悚然的声音从七个灰衣人喉咙里发出。
他们原本萎靡的气息骤然变得狂暴，眼珠瞬间布满血丝，皮肤下青筋暴起，像是有什么东西在里面疯狂窜动。
他们以完全不似人类的僵硬姿势，再次爬了起来，甚至折断的肋骨都无法影响他们的行动，嘶吼着再次扑向周焰！
速度、力量，比之前强了何止一倍！
与此同时，蓝布衫左手银环微微一亮，他并指如刀，隔空对着周焰一划！
周焰脚下坚硬的泥地突然软化，七八只由污血和泥浆构成的、婴儿手臂粗细的诡异触手猛地钻出，缠向他的脚踝！
触手顶端开裂，露出里面细密蠕动的、像是水蛭口器般的尖牙！
前有七名被激发的蛊人，下有诡异血触偷袭。
蓝布衫嘴角勾起一抹冰冷的弧度。