镇子叫三岔口。
因为路在这里分了三条，一条往恶人谷，一条往北边官道，一条通往乱葬岗。
周焰走进镇口第一家成衣铺的时候，掌柜的正趴在柜台上打瞌睡，口水在账本上晕开一小片。
慕容九抱着琴跟在后面，一脸“这地方能有什么好衣裳”的嫌弃。
“客官……”掌柜的惊醒，擦擦口水，抬眼一看周焰那身沾着泥点血渍的粗布衣裳，又看看他肩后那把用旧布缠着的长刀，语气淡了下去，“随便看，最里头有便宜的麻布褂子。”
周焰没理他，目光扫过挂着的几排成衣。
最终停在最里面一件黑色的窄袖劲装上，外头配着件同色系的敞襟外袍，料子是扎实的棉麻混织，没什么花纹，但剪裁利落。
“那件。”周焰说。
“那个……”掌柜的犹豫，“那是给县里武馆订的，价钱……”
周焰从怀里掏出一张银票，面额五十两，是从蓝布衫那儿摸来的。
他两根手指夹着，放在柜台上。
掌柜的眼睛亮了，喉咙里咕咚一声。
“客官好眼力！我这就给您取！还有配套的靴子，鹿皮的，刚做好！”
半柱香后，周焰从里间走出来。
黑色劲装妥帖合身，外袍松垮地披着，腰束一条暗青色的带子。
头发重新束过，用一根简单的木簪固定。
脸上那点风尘和狼狈洗掉了，露出原本的轮廓。
不算顶俊美，但眉宇间那股子懒得搭理的劲儿，被这身利落黑衣衬得更明显。
他把换下来的旧衣服团了团，扔在柜台角落。
慕容九本来靠在门边无聊地拨弄琴弦，听见动静抬头，愣了下，嘴里嘟囔：“人靠衣裳……”
周焰把剩下的银票和碎银收好，看了她一眼：“你，去对面摊子买块布，把琴包起来。”
“为什么？我这可是焦尾！”
“太显眼。想被抢就抱着。”
慕容九噎住，瞪他一眼，还是小跑着去对面布摊了。
*
快活林座建在半山腰废弃义庄基础上改出来的大院子。
墙高，门窄，门口连个灯笼都没挂，只有两盏幽幽的绿纸灯笼在夜风里晃，照得门上那块掉漆的义庄旧匾额鬼气森森。
离门还有十几丈，就听见里面传来的喧哗。
一种压抑着的、带着血腥味的亢奋。
吼叫、哄笑、咒骂、骰子在碗里碰撞的脆响，混在一起。
门口蹲着个干瘦老头，裹着件油腻的皮袄，手里捏着两个铁胆，咯咯地转。
他抬眼看了看走过来的周焰和用灰布包着琴、跟在后面的慕容九，喉咙里发出破风箱似的笑声：“生面孔？懂规矩不？”
“什么规矩？”周焰问。
“入门三选一。”老头伸出三根黑黄的手指，“武斗：接守门人三招不死。文赌：猜中我左手铁胆转了几圈。运搏：喝一碗无常汤，躺下的一分不收，站着的人进去。”
他说着，脚边地上果然摆着三个破碗，里面是颜色浑浊的液体，散发着刺鼻的酒气和某种难以形容的腥甜。
慕容九凑近周焰，小声道：“选文赌！我听着他转……”
她话没说完，周焰已经走到那三只碗前，弯腰，端起了中间那碗。
老头眼皮跳了跳。
周焰没喝。
他端着碗，走到墙根。
墙根阴影里，趴着一条瘦骨嶙峋的野狗，正警惕地看着他。
周焰手腕一倾，整碗无常汤哗啦全泼在了野狗面前的地上。
野狗吓了一跳，往后缩了缩，鼻子抽动几下，试探性地舔了舔地上的液体。
舔了两口，它突然呜了一声，尾巴摇了摇，又低头继续舔起来，甚至打了个满足的响鼻。
老头转铁胆的手停了。
慕容九张着嘴。
周焰把空碗放回原处，拍了拍手上不存在的灰，看着老头：“它站得挺稳。能进了吗？”
老头脸上的褶子抽搐了几下，盯着那条还在舔地的野狗，又盯着周焰毫无波澜的脸，半晌，喉咙里滚出一声古怪的嗬嗬声，侧开了身子。
“……进。”
门是朝里开的。
一股更浓烈的、混杂着汗臭、酒气和淡淡铁腥的热浪扑面而来。
*
院子极大，原本停棺材的棚屋被改成了一个个赌档。
人头攒动，灯火昏暗，照着一张张或癫狂或麻木或贪婪的脸。
中央空地垒了个半人高的土台，台上摆着张巨大的原木桌子，桌子后面，坐着一个胖子。
胖子穿着一身滑稽的、绣满铜钱纹样的绸衫，脸很圆，堆着笑，眼睛眯成两条缝。
但他那双肥短的手，正慢条斯理地用一块白绢，擦拭着一把薄如柳叶的短刀。
刀身映着灯火，偶尔闪过一道冷光。
他便是哈哈儿。
土台四周或站或坐，围着十几号人，气息明显比外围那些赌徒凶悍。