北疆战事暂歇，陆沉随凰九璃班师回朝，未在帝都久留，便重返青云宗。皇帝御前一番对答，虽未传扬开，但“陆沉”这个名字，在一些特定圈层中，已然不再是无足轻重的符号。青云宗上下对他的态度，也多了几分难以言喻的微妙。
回宗半月，生活似乎重归往日的宁静悠缓。陆沉依旧住在那独立小院，白日观云悟剑，夜间吐纳养神，混沌道体与不灭道身日益精进，《大梦剑经》的感悟亦在点滴积累。凰九璃则忙于处理军务后续与自身修炼，两人依旧保持着那份默契的“相安无事”。只是，偶尔目光交汇时，凰九璃眼中那份探究与沉思，似乎比往日更深。
这一日，平静被打破。
一道裹挟着凛冽魔气的漆黑战书，穿越护宗大阵，直接钉在了青云宗山门的试剑峰云台之上，轰然作响，魔气四溢，引得全宗震动！
战书以古老的魔族文字书写，气息狂傲霸道，其意译为：魔域幽炎魔族少主“厉煌”，闻人族之地有年轻俊杰，特来邀战于云台之巅，以证魔威！末尾点名——邀战青云宗陆沉！
举宗哗然。幽炎魔族，乃是魔域一方强族，凶名赫赫。其少主厉煌，更是近年崛起于魔域的绝世天骄，传闻身负上古魔炎血脉，战力远超同侪，曾在魔域年轻一辈大比中连败强敌，风头无两。如今，这样一位魔域天骄，竟跨越种族与地域之限，指名道姓要挑战陆沉？
一时间，猜测纷起。有说陆沉北疆之事传入魔域，引其好奇；有说此乃魔族对人族年轻一代的试探与打压；亦有人私下议论，是否与陆沉“战神夫君”的身份，及皇帝陛下那日的召见有关？
宗门高层紧急商议。此事关乎人族与魔域年轻一代的颜面，不可轻忽。然而对方指名挑战，按规矩，除非被挑战者自愿放弃或宗门代为拒绝，否则必须应战。拒绝，无疑会堕了青云宗乃至人族声望；应战，陆沉虽在北疆有神秘表现，但修为明面上只是筑基期，而厉煌，据可靠情报，已是实打实的魔婴期（对应人族金丹期）修为，且战力凶悍，陆沉胜算几何？
压力，瞬间聚焦于陆沉身上。无数道目光投向那处安静的小院。
小院内，陆沉正捧着一卷从皇家藏书苑借来的《云笈七签·异闻篇》看得津津有味，试图从中寻找关于梦境、心神之力的古老记载。战书的消息传来时，他恰好读到一句：“至人无梦，其神恒清；分神化念，可游太虚。”
他放下书卷，听了匆匆赶来禀报的执事长老略显焦急的叙述，脸上并无太多意外或惊慌。
“魔域少主？厉煌？”陆沉指尖轻轻敲击着桌面，若有所思，“听闻此人嗜战如命，且手段酷烈。直接交手么……”他倒不是畏惧，只是觉得有些麻烦。与这等战斗狂魔硬拼，非他所愿，且容易暴露更多底细。他更倾向于继续自己的“悠然”节奏，慢慢积累，感悟大道。
“陆师弟，此事事关宗门声誉，你看……”执事长老看着他平静无波的脸，心中更是没底。
陆沉沉吟片刻，忽然问道：“云台之约，何时？”
“三日后，正午。”长老连忙答道。
“三日后……”陆沉点点头，目光重新落回书卷那句“分神化念，可游太虚”上，心中忽有所动。他新近参悟《大梦剑经》，对心神之力的运用，对“虚实”、“梦影”的理解日益加深。能否以此为基础，做些文章？
他想起前世某些典故，又结合自身感悟，一个念头逐渐清晰。
“长老且宽心。”陆沉抬头，对焦急的长老微微一笑，笑容里带着一种令人安心的平和，“此战，我应下了。不过，修行之道，讲究张弛有度，体用合一。届时，我或许会用一种……略微不同的方式赴约。”
长老闻言一愣，不同的方式？何种方式？但见陆沉神色笃定，不似作伪，又想起他过往那些不可思议之处，只得将信将疑地离去，将陆沉的答复传回。
消息传出，有人觉得陆沉勇气可嘉，有人暗叹他不自量力，更多人则是好奇，他所谓的“略微不同的方式”，究竟是什么？
化念分身，云台入梦
三日时间，转瞬即过。
试剑峰云台，乃青云宗历代弟子比试切磋、印证所学之所，位于一座孤峰之巅，云雾缭绕，视野开阔，地面铺就坚硬玄罡石。此刻，云台四周早已人山人海，不只有青云宗弟子长老，更有闻讯赶来的其他宗门修士乃至一些散修。魔族天骄挑战人族新晋“传奇”，此等热闹，谁不想看？
正午时分，阳光穿透云层。一道炽烈霸道的黑色魔焰自天边席卷而来，魔焰散去，露出一道身影。来人身材高大，黑发紫瞳，面容英俊却带着魔域特有的邪魅与狂野，身披暗红战甲，周身燃烧着若有实质的黑色火焰，气息澎湃，赫然是魔婴期修为，正是幽炎魔族少主——厉煌。他目光如电，扫视全场，带着毫不掩饰的睥睨与战意。
“陆沉何在？莫非怯战不敢来？”厉煌声音不高，却清晰传入每个人耳中，带着魔元震荡，引得一些修为较低的弟子气血翻腾。
人群骚动，纷纷看向青云宗众人方向。几位长老面色凝重，宗主亦在列，神情肃穆。凰九璃一身素衣，立于稍远处，面色平静，唯有一双清眸紧锁云台入口。
就在这时，云台另一侧，空间微微荡漾，一道身影缓缓浮现。来人一身青衫，面容与陆沉一般无二，气息平和，正是陆沉！