夜风从走廊尽头灌进来，卷着碎玻璃的残渣擦过脚背。谢无咎走在前面，帆布包拉链拉到顶，肩头压着封印过的录像机。岑晚稚跟在三步之后，手始终没离开铜牌，指节因用力微微泛白。
楼道灯全灭了，只有安全出口的绿光浮在地面，像一层薄苔。他们没说话，脚步落在水泥地上，声音被某种无形的东西吸走，连回音都没有。上一章那间屋子已经不能待了——电视屏幕里刻出的楼梯轮廓、符纸无故湿润的灰烬、头顶炸裂的日光灯管，全都指向同一个结论：影像不是录下来的，是实时投送进来的。而接收端不止一台机器，可能整栋楼都在它的覆盖范围之内。
他们得找源头。
旧实验楼是唯一还没排查的地方。偏，老，二十年前发生过火灾，后来只修了外壳，内部一直空置。最关键的是，它和医学院主楼之间没有地下通道，但昨夜那场播放中出现的楼梯，方向却是正北，穿墙而过的位置，正好落在旧实验楼负四层的投影区。
谢无咎停在铁门前。门框锈得厉害，红漆剥落成片，露出底下发黑的铁皮。三道封条横贴其上，纸面泛黄，边缘翘起，像是很久没人动过。他伸手摸了摸锁孔，指尖沾到一层细灰。
“锁死了。”他说。
岑晚稚上前一步，握住门把往下压。金属发出刺耳摩擦声，但纹丝不动。她退后半步，抬腿踹向锁芯位置。一声闷响，门震了一下，封条裂开一道缝，可锁没断。
“加固过的。”她收回脚，语气没起伏，“不是普通门锁。”
谢无咎没应，从帆布包夹层抽出一张黄符。符纸边缘有些发毛，是他昨夜贴在电视机上的那一叠剩下的。他用指甲在左手食指尖划了一下，血珠冒出来，点在符心朱砂处。血渗进纸里，颜色变深。
他把符贴在电梯控制面板背面，手指按住片刻。面板正面原本一片漆黑，此刻忽然闪了一下，数字灯逐个亮起：-1，-2，-3……一直到B3为止。唯独没有-4。
他闭眼，默念口诀。声音极低，几乎只是唇形变化。符纸边缘开始焦黄，冒出一丝青烟。面板震动了一下，内部继电器咔哒作响。一个从未显示过的按钮缓缓浮现出来——**-4**，字迹比其他楼层更暗，像是被人刮掉后又强行还原的。
岑晚稚盯着那个键，没说话。
谢无咎伸手按下。
电梯井传来钢索启动的声音，缓慢，沉重，像是拖着什么重物上升。过了七八秒，轿厢抵达。门开时发出干涩的“吱呀”声，金属轨道积灰太厚。
里面很干净。
没有血迹，没有残留物，墙面瓷砖完整，角落也没有蜘蛛网。这不像废弃多年的电梯，倒像是有人定期打扫。地板中央有一圈浅痕，圆形，直径约六十公分，像是长期放置某个底座沉重的设备留下的。
谢无咎跨进去，站定。岑晚稚随后跟进，背靠后壁，右手仍握着铜牌。她的目光扫过操控板，看到-4按钮时顿了一瞬。
门开始合拢。
就在缝隙缩到只剩十公分时，一股冷风从井道深处涌上来，带着铁锈和腐土的气息。门卡住了，差一点没能关严。谢无咎立刻伸手去推，金属边缘压住他的袖角，撕开一道小口。他不管，用力一顶，门终于闭合。
电梯启动。
下降过程异常安静。没有背景音，没有提示音，连惯常的轻微晃动感都没有。仿佛整台机器悬在真空里，无声下坠。
谢无咎盯着楼层显示屏。
数字跳动：B1→B2→B3→然后直接跳到**-6**。
他眉心一紧。
岑晚稚也看见了，身体微沉，重心落于两腿之间。
显示屏闪烁几下，重新归零，再跳：**-3→-4**。
语音播报本该响起，却只传出一段空白噪音，像是磁带快毁坏时的那种嘶嘶声，中间夹杂着极短促的一声“叮”，像是从很远的地方传来。
电梯还在降。
明明已经标到-4，却没有停。
谢无咎低头看脚下。地板平整，但他能感觉到一种微妙的拉力，像是身体比轿厢下降得更快一点。他伸手扶住墙壁，金属壁冰凉，表面有极细的划痕，排列成不规则的斜线，像是被指甲反复抓挠过。
然后，声音来了。
先是左边。
“嚓……嚓……”
指甲刮金属的声音，缓慢，持续，从井道外传来。接着右边也有，后面也有。四面八方同时响起，节奏一致，像是有无数人贴着电梯外壁，用手指一下下抠着钢板。
岑晚稚没动，但呼吸变浅了。
谢无咎盯着操控板。那张黄符还贴在背面，边缘已经烧去三分之一，焦黑部分不断蔓延。他刚才用血激活的符力正在被什么东西侵蚀。
“阴气在吃符。”他说，声音压得很低。
岑晚稚点头，没回头。她左手悄悄绕到背后，检查七色绳链。蓝线结还在，但触感有点滑，像是沾了油。
电梯猛地一顿。
显示屏定格在“-4”。
门开始开启。
起初是一条缝，不到五公分。外面漆黑，什么都看不见。然后，有东西从缝隙里渗进来。
是液体。
浓稠，暗红近黑，质地像冷却的沥青。它从门缝底部缓缓流出，贴着地面蔓延，速度不快，但持续不断。接触到电梯门槛时，发出轻微的“滋”声，像是腐蚀性液体碰到金属。
谢无咎立刻从包里抽出两张新符，一张按在左侧门缝上方，一张压住右侧。符纸贴实的瞬间，黑血流动减缓，但在符纸边缘仍继续外溢。他咬破指尖，再次点血于符心，试图加强封印。
无效。
黑血越聚越多，在电梯门口形成一小滩，边缘开始冒泡，散发出淡淡的腥臭味，不像是血，倒像是混合了铁锈和腐烂植物的气味。
岑晚稚往后退了半步，直到背完全贴住后壁。她的右手抬起，铜牌横在胸前，左手护住小臂。虽然没动用秘法，但她全身肌肉绷紧，随时准备爆发。
谢无咎盯着那滩黑血。
它不动了。
不是停止流动，而是形成了某种静止状态，像一池死水，表面光滑如镜。他低头看自己的倒影——卫衣帽衫的轮廓，下巴线条，还有左手指尖尚未擦净的血迹。
然后，倒影变了。
他的脸消失了。取而代之的是一段水泥台阶，从黑血表面浮现出来，一级，两级，三级……共十九级，直通向上。台阶尽头模糊，看不清连接何处，但扶手是生锈的铁管，表面剥落，露出暗红底漆。
和昨夜电视里的一模一样。