练几次就好了。”
得到主公的肯定，秦川那张因紧张和热气蒸腾而通红的脸上，顿时露出如释重负又掺杂着巨大喜悦的笑容，连那双被热气熏烤得通红、微微有些肿胀的手掌似乎都不那么疼了。
他眼巴巴地看着那筛子茶叶，又期待地望向嬴昊。
嬴昊自然明白他的心思，取来少量秦川炒制的茶叶，放入两个干净的陶杯中，提起红绡早已重新烧好的滚水，缓缓注入。热水与茶叶相遇，叶片在杯中舒展沉浮，更浓郁的茶香伴随着袅袅白汽升腾而起。
“尝尝你自己的手艺。”
嬴昊将其中一杯递给秦川。
秦川双手在衣襟上用力擦了擦，这才小心翼翼、近乎虔诚地接过陶杯。
他先是凑近深深吸了一口那醉人的香气，然后才轻轻抿了一小口。滚热的茶汤入口，初始是一丝淡淡的、完全可以接受的微苦，但转瞬之间，一股清甜的回甘便从舌根泛起，迅速弥漫整个口腔，齿颊留香，呼吸间都带着那股清新悠长的气息。
秦川闭着眼，脸上的表情从紧张期待，慢慢变成了不可置信的迷醉与震撼。
他睁开眼睛，看看杯中澄澈的茶汤，又看看自己那双通红的手，喃喃道。
“这……这真是我弄出来的？这味道……也太……”
他找不到合适的词来形容，只觉得以前喝的那些混杂着乱七八糟东西的所谓“茶汤”，简直如同泥水一般难以入口。
红绡和其他下人早就被这茶香勾得心痒难耐，此刻见秦川那副陶醉的模样，更是眼巴巴地望着嬴昊和他手中的茶杯，却不敢出声讨要。
嬴昊笑了笑，对红绡道。
“给大家也都分一杯尝尝。记住这个味道，以后这就是我们羽轩阁待客的茶。”
众人闻言大喜，连忙凑过来，红绡小心地给每人分了一小口。一时间，后院响起一片“吸溜”的品尝声和此起彼伏的惊叹。
“好香！”
“一点不苦，还有甜味！”
“喝了感觉喉咙好舒服！”
“公子真是神了！”
小姜晚也捧着自己那小半杯茶，小口小口地喝着，大眼睛亮晶晶地望着嬴昊，满是崇拜。
“大哥哥，这个茶好好喝！晚儿从来没喝过这么好喝的水！大哥哥什么都会，太厉害了！”
嬴昊笑着揉了揉她的脑袋，然后对红绡吩咐道。
“明日你去市集，多采购些品相好些的茶叶回来。记住，挑叶片完整、颜色鲜绿的。”
红绡此时对嬴昊已是佩服得五体投地，闻言却有些迟疑。
“公子，这茶叶……虽然好喝，但我们一下子买太多，会不会……而且这炒制起来似乎颇为费时费力……”
她的话还没说完，旁边捧着杯子、双手通红的秦川就委屈地接口道。
“红绡姐说的是啊主公，您看看我这手……炒这么一小锅就快熟了，要是买太多回来……”
他举着自己那双红彤彤的“爪子”，试图博取同情。
嬴昊瞥了他一眼。
“怎么，是我让你用手直接去感知温度的？不会先用工具，或者等锅稍凉些再试？自己笨，还怨活儿累？”
秦川被噎得说不出话，讪讪地低头喝茶。
嬴昊继续对红绡道。
“茶叶不必担心，我有大用。至于炒制的人手……”
他看向秦川。
“明日开始，秦川，你从府里机灵些的下人中，挑两个手脚麻利、有耐性的，把你这半天摸索出的那点经验传下去。记住，火候是关键，宁可稍欠，勿要过焦。先拿次等的茶叶练手。”
秦川一听自己这就要当“师傅”了，双眼顿时又亮了，那点委屈也抛到了九霄云外，连连点头。
“主公放心！小人一定把这事办好！”
说完，又美滋滋地抿了一口茶，仿佛手上的红肿都成了光荣的勋章。
就在这时，一阵轻盈却迅捷的脚步声从前院传来。众人抬头看去，只见一身飞鱼服、面覆轻纱的朱雀快步走来，对着嬴昊躬身一礼，低声道。
“大人，青龙统领到了，在前厅等候，说是有要事禀报。”
嬴昊眼神微微一凝。青龙负责调查抚恤金案，此时天色已暗却匆匆赶来，想必是有了重要线索。
他放下茶杯，对院中众人道。
“今日就到这儿，都散了吧。红绡，带晚儿回房休息。秦川，把这里收拾干净。”
众人见他神色转为严肃，知道必有正事，不敢多问，连忙各自应诺散去。小姜晚虽然有些不舍，但也乖巧地跟着红绡走了。
嬴昊带着赵云、臧岳，随着朱雀来到前厅。厅内灯火已亮，青龙正肃立等候，见到嬴昊，立刻抱拳行礼。
“大人。”
“不必多礼。可是抚恤金案有进展了？”
嬴昊走到主位坐下，直接问道。
“是。”
青龙声音沉稳，却透着一股冷意。
“根据刘安提供的线索，以及卑职今日暗中查访、调阅部分残缺的发放记录，初步查明，此次贪墨抚恤金案，与南阳侯杜赫有脱不开的干系。”
“南阳侯杜赫？”
嬴昊对这个名字有些印象，是始皇统一六国后分封的几位有功侯爵之一，地位尊崇。
“正是。”
青龙继续道。
“杜赫本人常年居于南阳封地，但其嫡子杜谦，目前担任咸阳内史府下的仓曹属官，正是负责核定、发放刘安等一批北境戍卒抚恤金的主官之一。
经查，刘安等人应得的抚恤钱粮，在杜谦经手后，账目上便出现了明显的克扣与模糊之处，且发放延迟异常。而杜谦本人，近半年在咸阳花销奢靡，出入酒肆赌坊，挥霍无度，与其俸禄严重不符。”
嬴昊手指轻轻叩击着案几。
“可有确凿证据？比如账本、经手人证？”
青龙摇头。
“关键账册已被篡改或销毁，直接经手的小吏要么一问三不知，要么已‘意外’身亡或失踪。目前尚缺能直接钉死杜谦、并牵扯其父的铁证。但是。”