黑暗。冰冷。沉重。
像溺水的人被拖拽进最深的海沟，意识在粘稠的墨汁中浮沉，耳边只有自己血液奔流的沉闷回响，以及从极遥远地方传来的、持续不断的、仿佛要将整个世界都撕裂的轰鸣和尖啸。每一次试图挣扎着上浮，试图抓住一丝光亮，都会被更深的疲惫和一种灵魂被撕裂般的空虚感拖拽回去。
不知道过去了多久。也许只是一瞬，也许是一个世纪。
一缕微弱、摇曳的光，像针一样刺破了沉重的黑暗。伴随着光的，是声音。不再是那种纯粹的毁灭噪音，而是更加具体、更加混乱的声响：沉重的撞击、能量湮灭的嘶鸣、粗重痛苦的喘息、还有……一种压抑的、如同受伤小兽般的呜咽。
那呜咽声，像一把冰冷的钥匙，猛地插进了我混沌的意识，转动，解锁。
“咳……咳咳……”剧痛，伴随着意识回归的，是瞬间席卷全身每一寸骨骼、肌肉、神经的剧痛！尤其是胸口和后心，火烧火燎，又像有无数冰针在同时穿刺，每一次呼吸都带来撕裂般的痛楚。喉咙里灌满了铁锈般的血腥味，我控制不住地剧烈咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着胸腹的伤处，疼得我眼前发黑，蜷缩起身体。
“成天！成天你醒了？！”一个嘶哑、带着难以置信惊喜的声音在我耳边响起，同时，一只粗糙、布满老茧和血迹的大手，用力地扶住了我颤抖的肩膀。
是老猫。他的脸凑得很近，那张平时总是沉默木讷、此刻却写满了焦虑和疲惫的脸上，也添了几道新鲜的血口子，额头上肿起一大块，一只眼睛有些充血。但他的眼神依旧沉稳，像暴风雨中始终矗立的礁石。他小心地扶着我，让我靠坐在冰冷、布满灰尘的墙壁上。
我这才看清周围的环境。我们还在那个样本封存区，但似乎移动到了靠近那扇被老猫强行破开的维修门附近。身后就是那扇打开的、通向未知黑暗的门缝。身前大约十几米外，是那片狼藉的核心战场。
战场上的景象，比之前更加混乱，也更加……诡异。
三名“清道夫”已经只剩下两人还能站立。为首那个高大身影依旧在场，但他身上的作战服破损更加严重，左臂以一种不自然的角度扭曲着，显然是断了，只能用右手勉强持着一个看起来像是手持式能量炮的更大装置，枪口的光芒忽明忽暗，显然之前也受到了重创。另一名“清道夫”则半跪在地上，面罩碎裂了一角，露出下面一小片惨白、没有任何表情的金属质感皮肤，他正试图给自己的腿部伤口注射某种快速凝固剂，动作因为剧痛而微微颤抖。至于第三名“清道夫”……我没有看到，或许已经倒在了某处阴影里，或许被……
我的目光移向战场的另一边，瞳孔猛地收缩。
那只怪物——李欣然的父亲，或者说，与“深渊之核”融合的恐怖存在——依旧矗立在那里。它身上也增添了更多的伤口，暗红色的晶体破碎了不少，露出下面颜色更深、仿佛在蠕动的新生组织，粘稠的诡异液体从伤口不断渗出。它胸口那团核心的光芒，也变得不再稳定，时明时暗，搏动的频率紊乱不堪，仿佛随时可能彻底失控炸开。
然而，最让我心惊的，不是它身上的伤，也不是“清道夫”的惨状。
而是它此刻的状态，以及……李欣然的位置。
怪物并没有在继续攻击“清道夫”，也没有冲向我们。它就那么站在那里，庞大的身躯微微佝偻着，布满晶体的头颅低垂，那只充血的眼睛，死死地、一眨不眨地，盯着它脚边不远处的地面。
李欣然，就站在那里。
不，准确说，是半跪在那里。
她背对着我们，面朝着那个恐怖的怪物。她不再哭泣，也没有任何动作，只是静静地半跪着，仰着头，看着那个比她高大数倍、散发着毁灭气息的身影。她的左手依旧垂在身侧，掌心的伤口已经不再流血，但那道深深的划痕和干涸的血迹依旧触目惊心。她的右手，则轻轻按在自己心口的位置，仿佛在感受着自己心脏的跳动，又像是在安抚某种内在的痛苦。
她与怪物之间，不过三五米的距离。这个距离，对于那个怪物而言，只需要一伸爪，就能将她撕碎。
但怪物没有动。
它就那么死死地盯着她，喉咙里发出低沉、浑浊、意义不明的呜咽，那声音里充满了极致的痛苦、混乱，以及……一种难以言喻的、如同困兽般的挣扎。它胸口的暗红核心，随着李欣然的呼吸，极其轻微地、同步地起伏、闪烁，仿佛两者之间建立了一种无形的、超越物理距离的诡异共鸣。
“她……她在干什么？”我的声音嘶哑得自己都几乎认不出来，每说一个字，喉咙都像被砂纸磨过。
“不知道。”老猫的声音压得很低，充满了警惕和不解，“你倒下之后，那怪物就像疯了一样攻击‘清道夫’，几乎要把他们全撕碎。但每次它想靠近我们这边，或者‘清道夫’想攻击那女娃子的时候，她……她就抬起头看它一眼，有时候甚至只是动一下，那怪物就会停下，或者转而攻击‘清道夫’。‘清道夫’那边好像也发现了不对劲，不敢再轻易对她开枪，怕彻底激怒那怪物。就这样……僵住了。”
老猫的话让我心头剧震。李欣然……在影响那个怪物？用她自己的存在，用她身上与它同源的血脉，或者用某种我们无法理解的方式，成为了这恐怖战局中一个不稳定的、却能暂时制衡双方的“砝码”？
“张队呢？”我猛地想起，看向四周。
“那边。”老猫指了指我们侧后方，靠近维修门内侧阴影的地方。张岩靠坐在墙根，脸色比之前更加灰败，左肩的伤口用撕下的衣服布料紧紧捆扎着，但依旧有暗红的血迹不断渗出，将布料浸透了一大片。他闭着眼睛，胸膛微微起伏，呼吸微弱但还算平稳，显然也到了极限，只是靠着意志力强撑着没有昏迷。阿健依旧昏迷，被安置在张岩旁边稍远一点相对平整的地面上。阿杰和小杨则缩在更里面的角落，阿杰似乎又陷入了半昏迷，小杨抱着膝盖，头埋在臂弯里，身体不住发抖。
我们这支队伍，已经到了山穷水尽的地步。人人带伤，弹尽粮绝，唯一的“武器”，似乎只剩下李欣然与那怪物之间那脆弱诡异、不知能维持多久的联系。
“外面……有动静吗？”我艰难地转动脖子，看向那扇开了一条缝的维修门。门后是深不见底的黑暗，没有任何光线，也听不到任何声音，仿佛一张择人而噬的巨口。
“暂时没有。”老猫摇摇头，眼神里也闪过一丝忧虑，“但谁知道这门后面是什么。现在这里……”他看了一眼僵持的战场，“暂时还算‘安全’，但也只是暂时的。那怪物状态不对，随时可能彻底发狂。‘清道夫’也还没死心。而且……”