火光撞进帐里，像泼开的血。
黑甲人一排站在帐外，面巾遮脸，只露冷硬的眼，步伐齐整得令人心头发紧。剑心通明在脑海里炸成一根绷到极致的弦——他们的呼吸一致，杀意沉得像铁，没有半分犹豫。为首那人开口时，声音像冰碴子滚过石板：“纣王，你的命，我们今晚取。”
我握刀起身，刀身在火光里泛着冷芒。苍刃已挡在我身侧，刀已出鞘，目光锁死对方阵形。我扫了一眼帐外——除了这队黑甲人，不远处的树影里还有动静，是摄政王的人，他们没现身，却明显在等。也就是说，今晚我们是两面夹击。
“看来他们连彼此的账都不算，只想先拿我开刀。”我低声道。
苍刃咬牙：“陛下，我们被围了。”
“那就杀出去。”我话音刚落，黑甲人动了。
左边三人持长刀直扑，刀风压得空气发闷。剑心通明让我捕捉到中间那人出刀略慢，右翼那人脚步稍虚——这是破绽。我侧身让过左路刀光，刀反撩斩向慢的那人手腕，血喷在帐帘上。他痛呼退后，我借力旋身，一脚踹在虚浮那人的膝侧，他跪倒，苍刃已补刀劈翻另一人。
可黑甲阵形不乱，后排五人齐进，刀光如墙。我低喝一声，剑心通明让我看清他们出刀的间隙——每三刀有一瞬迟滞。我抓住那瞬，刀尖连点两人脖颈，血雾在眼前炸开。苍刃横刀断掉一人兵刃，顺势将其逼退。
火把的光在血雾里跳动，把我们的影子拉得狰狞。黑甲人没退，反而收紧包围，刀风更密。我眼角余光扫到树影里，摄政王的人终于现身，弓弩上弦，箭头寒光逼人。
“先清近的。”我声音冷硬。
我们不退反进，刀光在人群中撕开口子。剑心通明让我提前感知到一名黑甲人呼吸里藏着旧伤，我故意卖出一个侧身空档，他果然出刀直刺我心口，我横刀格挡，顺势旋腕压刀划过他肋下，他闷哼倒地。另一人从背后袭来，苍刃回身一刀斩断其臂，那人滚地哀嚎。
弓弩声骤响，数支箭破空而来。我剑心通明捕捉到箭速与轨迹，拉苍刃扑向左侧石阶，箭矢钉入我们刚才站立的地方，砖石碎裂。黑甲人趁乱逼近，刀锋直指我咽喉。我矮身让过，刀反挑他膝弯，他跪倒，我顺势踩住他胸口，刀尖抵喉：“说，谁让你们来的？”
他闭眼不答，唇咬出血。我眼神一沉，刀锋微压，血珠渗出。他终于挤出几个字：“……天外楼。”
天外楼？我从没听过这名字，但那三个字像冰锥扎进脑海。
就在这时，树影里一声令下，摄政王的弓弩手收弓后撤，显然是临时变计，不想与黑甲人正面拼损。黑甲人见状，也不再恋战，为首那人挥手：“撤。”
他们动作极快，消失在夜色里，像来时一样无声。
我喘着气，刀身上的血在夜风里凝成暗红。苍刃扶住我，低声道：“陛下，他们走了。”
“没走远。”我盯着他们消失的方向，剑心通明仍能感到那股杀气在暗处蛰伏，“天外楼……这名字，明天祭天，一定会再出现。”
我们没回偏帐，直接转入一处暗库暂避。路上又遇两队巡逻，剑心通明提前捕捉到脚步与呼吸，我们绕行或突然出手，刀光两次见血，没惊动人太多。
暗库里，我检视伤口，臂上刀痕还在渗血。苍刃替我包扎时，眉头紧锁：“陛下，天外楼来历不明，却能在宫中埋伏，朝里一定有内应。”
我点头。摄政王、天外楼，两股势力都想我死，却又不合作，这说明他们各有所图，甚至可能互相牵制。我若利用得当，或能在祭天时让他们先碰上。
“明日祭天，我们不能只防，还要引。”我低声道。
“引？”
“引他们同时现身，看看谁的刀更快。”我握刀，指节泛白。剑心通明在掌心微微震颤，像在回应我的杀意。
夜更深，风声里夹杂着远处巡逻的脚步。我盯着暗库的石壁，眼前浮现出祭天台上旌旗招展的画面——到那时，刀光、箭雨、咒术、阴谋会一起砸下来。我得在乱局里活下去，还得让那些藏在暗处的名字，一个个被血洗出来。
天快亮时，外头传来苍刃的低呼：“陛下，有人接近。”
我起身，刀已在手。剑心通明猛地绷紧——来人只有两个，呼吸平稳，却带着试探。暗库的门被轻轻推开，一道身影逆光而立，是个身穿祭袍的中年人，胸前绣着天坛纹饰。他看着我，缓缓开口：“纣王，不管你信不信，我来，是为了让你活到祭天结束。”
我心头一震——这是第一次，有人用这种话出现在我的死局里。
他顿了顿，补了一句：“但活下来之后，你未必喜欢看见的事，会比死更麻烦。”
话落，他转身走入更深处的暗影，没再多言。
我握刀站在原地，火光与寒意交织在眼底。
祭天还未开始，谜团却一层层压来。