“给孙老汉孙女的？”秦狩问。
陈厌点头。
秦狩沉默片刻，从座位下抽出个长条包袱，解开，里面是一柄带鞘的长剑。剑鞘陈旧，但保养得很好。
“你父亲的剑，名‘不归’。”秦狩双手捧上，“现在该给你了。”
陈厌没接：“我说了，等我配得上用刀剑的时候。”
“你现在就配得上。”秦狩盯着他，“不是因为你是谁的儿子，是因为你今天的选择——你本可以拿了钱袋自己跑，但你分给了更弱的人。你本可以不管孙老汉死活，但你冒着被王五堵截的风险去还钱。剑道的根本不在技，在骨。你骨头够硬，就配拿这把剑。”
陈厌看着那柄剑，终于伸手接过。
剑很沉。他费力拔出三寸，寒光映着炉火，照亮他脏污的脸。剑身上有细密的纹路，像雪花，又像泪痕。
“为什么叫‘不归’？”他问。
“因为你父亲每次出征前都说，此去若不能带着太平归来，便不必归来。”秦狩声音低下去，“他做到了。”
陈厌归剑入鞘，抱在怀里，闭上了眼睛。
马车在官道上疾驰，离边城越来越远。不知过了多久，车突然急停。
外面传来车夫的低喝：“什么人挡道？！”
秦狩瞬间按住刀柄，撩开车帘。陈厌从他身侧看出去——
前方雪地里，黑压压站了二三十人，个个手持棍棒刀斧。为首的是王五，旁边站着个独眼彪形大汉，脸上横着条狰狞刀疤。
“独眼龙张彪，边城地下黑市的老大。”秦狩低声说，“王五把他搬来了。”
张彪扛着把鬼头刀，咧嘴笑时露出满口黄牙：“秦爷，大半夜带人出城，不合规矩吧？这小崽子伤了我兄弟，得留下。”
秦狩下车，挡在车前：“张彪，这人我要带走，条件你开。”
“爽快。”张彪伸出三根手指，“三百两，或者这小子一只手。”
“三十两，够你喝三个月酒。”
“二百五，不能再少。”
“五十两，外加一条消息——北莽探子混进城了，领头的是‘雪狼’巴特尔，你最赚钱的赌坊是他们下一个目标。”
张彪脸色微变：“当真？”
“你回去查查赌坊这几天有没有生面孔，左耳缺一角的就是。”
张彪犹豫了。王五急道：“彪哥，不能放他们走！”
“闭嘴。”张彪瞪他一眼，转向秦狩，“一百两，加详细消息。”
秦狩扔过去个钱袋：“八十两，消息车上说。”
张彪接了钱袋掂量下，点头。他独自走到车边，秦狩低声说了几句，张彪眼神越来越沉。最后他抱了抱拳：“秦爷，这人情我记下了。走！”
王五还想说什么，被张彪一巴掌扇倒在地：“滚！差点害死老子！”
人群散了。
秦狩回到车上，马车重新启动。陈厌抱着剑，突然问：“真有北莽探子？”
“有。”秦狩系好车帘，“但不在赌坊，而在张彪的妓院。我改了个地点，他回去一查，妓院确实有生人——不过不是北莽探子，是邻城来追赌债的打手。等他们闹起来，真的北莽探子就会趁机活动，到时候自有官府的人盯着。”
“你利用他。”
“各取所需。”秦狩淡淡道，“江湖就是这样。”
陈厌不再说话。他看着怀里长剑，突然感觉这世道比剑锋还冷。
后半夜，雪停了。
马车驶入一片密林，这里是两城之间的三不管地带。秦狩说天亮前就能到北凉哨站，届时就安全了。
但就在林中最暗处，车夫突然低喝：“有绊马索！”
马车猛颠，陈厌整个人撞在厢壁上。外面传来马匹嘶鸣和重物倒地声。秦狩一把按住他：“待着别动！”
话音未落，三支弩箭穿透车壁，钉在对面木板上，箭头发黑。
淬毒。
秦狩踹开车门滚出去，刀光在夜色中绽开，随即是金属碰撞和惨叫。陈厌抱紧剑，从车窗缝隙看出去——至少十几个黑衣人围住马车，动作整齐划一，绝不是山匪。
秦狩且战且退，肩头已中一箭。车夫独臂挥刀，勉强护住侧翼。
“目标车里！”有人喊，是北莽口音。
三个黑衣人扑向车门。
陈厌深吸口气，拔剑。
“不归”出鞘的瞬间，他感到一股莫名的寒意从剑柄传遍全身，仿佛有什么东西苏醒了。剑身微微震颤，发出极低沉的嗡鸣，像呜咽，又像叹息。
第一个黑衣人冲进来时，陈厌不会任何剑招，只会双手握剑全力一劈。
黑衣人举刀格挡。
“不归”斩断钢刀，斩断锁骨，斩进胸腔。血喷了陈厌满身满脸，温热腥咸。
他愣住了。
剑比他想象的锋利太多。
另外两个黑衣人见状，动作微滞。秦狩趁机从背后杀到，一刀一个。他夺过一匹马，把陈厌拽上马背：“抱紧！”
马匹冲进密林深处，身后追兵紧咬。箭矢不断从耳边飞过，秦狩伏低身子，把陈厌护在怀里。
不知奔了多久，前方出现断崖。
秦巡马，马匹人立而起，在崖边堪堪停住。追兵已至，二十余人扇形围上，弩箭对准他们。
为首的是个戴狼皮帽的汉子，左脸纹着青狼刺青。
“雪狼巴特尔。”秦狩咬牙，“消息走漏了。”
巴特尔用生硬的北凉话说：“秦狩，交出陈青锋的儿子，饶你不死。”
“北凉龙骑军，没有交人的习惯。”秦狩把陈厌护在身后，压低声音，“崖下是寒潭，结冰了，但冰层应该够厚。我数三下，一起跳。”
“你会中箭。”
“总比被活捉强。”
巴特尔挥手，弩手上前。
“一。”秦狩握紧刀。
“二。”
“三！”
秦狩突然转身，一把将陈厌推向崖外，自己却迎着箭雨扑向巴特尔。陈厌坠落的瞬间，看见至少三支弩箭钉进秦狩后背。
“秦叔——！”
陈厌的喊声被风声吞没。他坠下悬崖，怀里紧抱着“不归”剑。剑身映着月光，映着崖顶秦狩倒下的身影，映着漫天又开始飘落的雪。
最后一眼，他看见秦狩用刀撑地，朝他的方向，很轻地点了下头。
然后冰面撞上来，世界一片漆黑。
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