“你走吧。”他说。
陈厌没动。
“趁我没改主意，走。”
陈厌弯腰，捡起剑。他看了赵七一眼，转身，朝北方走去。
一步，两步，三步。
走到第五步时，赵七忽然开口：“等等。”
陈厌停步。
“王五和张彪在边城等你。”赵七说，“他们买通了守城门的兵，只要你一露面，就会动手。”
“我知道。”
“巴特尔也没走远。他带着五十人在十里外的驿站，明天一早就会搜山。”
“嗯。”
赵七从怀里掏出一个小瓷瓶，扔给陈厌。
“金疮药。止血的。”
陈厌接住，握在手里。瓷瓶还带着体温。
“为什么帮我？”他问。
“不是帮你。”赵七说，“是还你娘的恩。从今往后，两清了。”
陈厌点头。他继续往前走，走了几步，又停下。
“你师父……真是我爹伤的？”
“是。”
“为什么？”
“二十年前，你爹游历江湖，路过青州。我师父是青州黑道第一刀客，拦路抢劫，杀了一队商旅。你爹路过，出手阻拦，两人交手百招，你爹断了他一条胳膊，留了他一命。”
赵七顿了顿：“我师父回去后，郁郁而终。死前说，不是输在武艺，是输在道义。他抢的是不义之财，杀的是该杀之人，你爹不该管。”
“那队商旅是做什么的？”
“贩私盐的，背后是青州知府。他们压榨盐工，逼死过十几条人命。”
陈厌沉默。
“我爹知道吗？”
“知道。”赵七说，“我师父说过。但你爹说，私盐该由官府管，江湖人不能越俎代庖。更何况，杀人偿命，不该由一个人说了算。”
“所以你恨他？”
“以前恨。”赵七说，“现在不恨了。我这些年也杀人，杀该杀的人，也杀不该杀的人。杀多了，就明白你爹的话了——杀人就是杀人，没什么该不该。每杀一个人，手上就多一分罪孽，洗不掉的。”
他收起刀，转身，朝另一个方向走去。
“陈厌。”
陈厌回头。
“好好活着。”赵七说，“别像你爹，也别像我。”
他走了，很快消失在夜色里。
雪地上，只剩下陈厌一个人，和满地血迹。
他站了一会儿，打开瓷瓶，倒出药粉，撒在伤口上。药粉触肉即化，带来灼烧般的刺痛，但血很快就止住了。
他撕下衣襟，简单包扎，然后继续向北走。
十里路，他走了两个时辰。天快亮时，他看见了老骨头说的猎户小屋。
屋子很破，屋顶塌了一半，门窗歪斜。他推门进去，里面空荡荡的，只有一张破木床，一个倒地的木柜，还有一堆早已熄灭的灰烬。
他在床边坐下，从怀里摸出剩下的半块红薯，慢慢吃着。
吃完后，他盘腿坐下，开始运转口诀，吸收体内残留的煞气——赵七刀上的煞气很重，虽然大部分在打斗中已经吸收，但还有一部分残留在伤口处。
这一次，吸收很顺利。煞气顺着经脉游走，最后沉入丹田。丹田里的暖意越来越浓，越来越热，像有什么东西要破土而出。
他知道，要突破了。
他集中精神，按册子上记载的法门，引导煞气冲击四肢百骸。骨头开始发痒，发胀，像有无数蚂蚁在啃噬。接着是疼，钻心的疼，像骨头被一根根敲碎，再重新拼接。
他咬紧牙，冷汗涔涔而下，浸透了衣服。
不知过了多久，疼痛渐渐消退。取而代之的是一种奇怪的充实感，像骨头里被灌满了铁水，又沉又硬。
他睁开眼，低头看自己的手。皮肤下，隐约可见淡淡的铜色光泽，一闪即逝。
铜骨境，成了。
他试着握拳，力量至少比之前大了三成。伤口也不再流血，开始结痂。
他站起来，活动了一下身体。骨头发出轻微的噼啪声，像在适应新的状态。
天亮了。阳光从破屋顶漏下来，照在屋里，灰尘在光柱里飞舞。
陈厌走到窗边，看向南方——边城的方向。
王五，张彪，巴特尔。
还有那些他不知道的，藏在暗处的人。
都在等他。
他摸了摸怀里的玉佩，又摸了摸剑柄。
然后他转身，推开门，走进晨光里。
雪已经停了。太阳出来，照在雪地上，反射出刺眼的光。远处山路上，有马蹄声传来，越来越近。
陈厌握紧剑，藏到屋后。
很快，一队骑兵出现在视野里。十个人，都穿着北莽皮甲，为首的是个独眼大汉，脸上横着刀疤——正是张彪。
他们在小屋前停下。
张彪下马，看了看雪地上的脚印——陈厌昨晚留下的脚印。
“进去搜！”他挥手。
两个士兵推门进屋，很快出来。
“头儿，没人！但有血迹，还有这个——”
士兵递过来半块红薯皮。
张彪接过红薯皮，看了看，冷笑。
“是那小子的。他昨晚在这儿过夜，刚走不久。”
他翻身上马：“追！他受了伤，跑不远！”
马蹄声再次响起，向北而去。
屋后，陈厌屏住呼吸，等他们走远。
他从藏身处出来，看了一眼北方——张彪追的方向，正是老骨头说的，通往北凉最近的路。
不能往北走了。
他想了想，转身，朝东走。
东边是深山，没路，但容易藏身。
他刚走进树林，身后忽然传来一声轻笑。
“陈厌，你这是要去哪儿啊？”
陈厌转身。
林边，王五带着五个人，拦住了去路。
王五手里拿着一把弩，弩箭已经上弦，对准了陈厌的心口。
他笑了，露出满口黄牙。
“等你一晚上了。”