“但我知道，你一定会报仇。”谢观棋说，“换作是我，也会。只是……报仇之前，先活下去。活着，才能报仇。”
说完，他转身消失在夜色里。
陈厌关上门，回到房间。
苏酒坐在床边，看着小禾。
“她会死吗？”她问。
“不会。”陈厌说，“我会拿到雪灵芝。”
苏酒抬头看他：“三天后的演武，你有把握？”
“没有。”陈厌说，“但必须赢。”
苏酒沉默了一会儿：“我跟你一起去军营。演武我也参加，可以帮你。”
陈厌摇头：“这是北凉军的演武，外人不能参加。”
“我可以当你的亲兵。”苏酒说，“校尉可以有五个亲兵，这是规矩。”
陈厌看着她：“你没必要……”
“有必要。”苏酒打断他，“赵淳的侄子赵延是你上司，他一定会刁难你。多个人，多份力。”
陈厌想了想，点头：“好。”
两人守着小禾，一夜未眠。
天亮时，秦烈来了。看见小禾的样子，他皱眉：“怎么回事？”
陈厌说了瘟疫的事。
秦烈脸色一变：“瘟疫？怎么不早说！这病传染，得赶紧隔离！”
“不行。”陈厌说，“隔离就是等死。”
“但会传染给别人！”
“我会照顾她，不会让别人靠近。”陈厌看着秦烈，“秦伯伯，给我三天时间。三天后，我会拿到雪灵芝，治好她。”
秦烈看着他坚定的眼神，叹了口气。
“你小子，跟你爹一样倔。”他说，“行，三天。但这三天，你们得单独住，不能跟别人接触。”
“好。”
秦烈安排了一处偏僻的小院，让陈厌三人搬过去。小院很独立，有围墙，与主宅隔开。
搬过去后，陈厌对苏酒说：“你留在这儿照顾小禾，我去军营。”
苏酒点头：“小心。”
陈厌出门，秦烈已经在等着了。
两人骑马出城，往军营去。
路上，秦烈说：“赵延那边，我已经打过招呼。但他这人……心胸狭窄，肯定会为难你。你忍着点，别冲动。”
陈厌点头。
军营在城外十里处，占地很广，旌旗招展，操练声震天。
秦烈带陈厌来到虎贲营三卫的驻地。士兵们正在操练，看见秦烈，停下行礼。
秦烈摆摆手，对一个副将说：“叫赵延来。”
副将去了，很快，一个年轻将领走过来。二十七八岁，穿着亮银甲，眉眼间有股骄纵之气。
正是赵延。
赵延看见秦烈，抱拳行礼：“秦将军。”
秦烈点头，指了指陈厌：“这是新来的校尉陈厌，以后在你手下。好好带他。”
赵延看了陈厌一眼，嘴角勾起一丝冷笑：“陈青锋的儿子？听说过。边城乞儿，对吧？”
陈厌没说话。
秦烈皱眉：“赵延，注意言辞。”
赵延笑道：“开个玩笑。秦将军放心，我会‘好好’带他的。”
他把“好好”两个字咬得很重。
秦烈看了陈厌一眼，眼神里有担忧，但没说什么，转身走了。
赵延等秦烈走远，对陈厌说：“跟我来。”
他带着陈厌来到校场。校场上正在操练，几百个士兵列队整齐，喊声震天。
赵延站在点将台上，对下面的士兵喊：“都停下！”
操练声停了。
赵延指着陈厌：“这位是新来的校尉，陈厌。以后就是你们的上司了。不过——”
他顿了顿，声音提高：“我虎贲营的规矩，是骡子是马，拉出来遛遛。新来的校尉，得先过三关。过了，大家服你。过不了，就从大头兵做起。”
下面的士兵都看着陈厌，眼神各异，有好奇，有轻蔑，有同情。
陈厌问：“哪三关？”
“第一关，力气。”赵延指了指校场边的石锁，“举三百斤石锁，十次。”
“第二关，箭术。”他又指了指远处的箭靶，“百步穿杨，十箭中八。”
“第三关，对打。”他看向士兵队列，“从我的亲兵里挑一个，打赢就行。”
陈厌看了看石锁，看了看箭靶，又看了看赵延身边那几个膀大腰圆的亲兵。
“现在开始？”他问。
赵延笑：“当然。怎么，怕了？”
陈厌没理他，走到石锁前。
石锁很沉，三百斤，普通人举一次都难。他蹲下，握住锁柄，深吸一口气，运转口诀。
丹田煞气流转，力量涌向双臂。
他发力，石锁离地，举过头顶。
一次，两次，三次……十次。
做完，面不改色。
下面的士兵发出一阵低呼。
赵延脸色微变，但很快恢复：“不错。第二关。”
陈厌走到箭靶前。有人递上弓和箭。弓是硬弓，需要很大力气才能拉开。
他搭箭，拉弓，瞄准。
百步距离，靶心很小。
他松手。
箭飞出，正中靶心。
第二箭，还是靶心。
第三箭，第四箭……第十箭。
十箭全中靶心。
校场上安静了。
赵延的脸色很难看。他没想到陈厌有这么好的箭术。
“最后一关。”他咬牙道，“赵虎，你上。”
一个壮汉从亲兵队里走出来，身高八尺，肌肉虬结，手里拿着一根狼牙棒。
赵虎狞笑：“小子，现在认输还来得及。不然我这棒子可不长眼。”
陈厌拔出剑。
“请。”
赵虎大吼一声，冲上来，狼牙棒当头砸下。势大力沉，带着风声。
陈厌侧身躲过，剑光一闪，刺向赵虎肋下。
赵虎回棒格挡，两人战在一起。
赵虎力大，但招式笨拙。陈厌灵活，剑法刁钻。十几个回合后，陈厌找到破绽，一剑刺中赵虎手腕。
赵虎吃痛，狼牙棒脱手。
陈厌的剑尖抵在他咽喉。
“你输了。”
赵虎脸色惨白。
陈厌收剑，转身看向赵延：“三关过了，还有什么？”
赵延盯着他，眼神阴冷。
过了好一会儿，他才挤出一句话：“算你厉害。”
他转身要走，又停住，回头：“对了，忘记告诉你。三天后有场演武，各营都要参加。你既然这么厉害，就代表我们卫去吧。拿了第一，我给你请功。拿不了……”
他笑了笑：“就自己卷铺盖滚蛋。”
说完，他走了。
陈厌站在校场上，看着他的背影。
他知道，从今天起，麻烦才刚刚开始。
正想着，一个老兵走过来，低声说：“陈校尉，小心赵延。他在演武上动了手脚，要你死。”
陈厌看向他：“你是谁？”
“我叫王悍。”老兵说，“当年是你爹的亲兵，鹰嘴隘活下来的，就我一个。”
陈厌心头一震。
王悍左右看看，压低声音：“晚上，老槐树下，我等你。”
说完，他快步走了。