升任都尉的文书下来了，盖着北凉王的大印。
陈厌搬到了新的营帐。帐比之前大了三倍，有桌有椅，有书架，还有一张屏风隔出的内间。外面是议事处，里面是卧房。
他坐在桌前，看着文书。上面写得很清楚：都尉陈厌，领虎贲营第二卫，辖两千一百二十三人。俸禄每月三十两，粮二十石。
帐外传来脚步声，秦烈掀帘进来。
“住得惯吗？”他问。
陈厌起身：“秦伯伯。”
“坐。”秦烈在对面坐下，从怀里掏出一本册子，“这是你卫里的人员名册，还有装备清单。你看看。”
陈厌接过，翻开。名册很厚，密密麻麻的名字，后面标注着年龄、籍贯、军龄。
“这两千多人，一半是老兵，一半是新兵。”秦烈说，“老兵多是北凉本地人，跟过你爹。新兵是各地征来的，底子还行，但没打过仗。”
陈厌一页页翻着。
“这个王悍，是你爹的老部下，可靠。你可以让他当副手。”秦烈指着名册上一个名字，“还有这个，李铁柱，箭术好，可以管弓兵队。”
陈厌点头，记下。
“三个月后的仗，不好打。”秦烈压低声音，“北莽这次来了三万人，领兵的是巴特尔的弟弟，巴图。这人比他哥还狠，喜欢屠城。”
陈厌抬头：“我们的兵力呢？”
“两万。”秦烈说，“王爷亲自领兵一万，你和其他都尉领一万。人数上我们劣势，但北凉军的装备和训练比北莽强。”
“战场在哪儿？”
“黑石城。”秦烈说，“就是你去过的那个地方。”
陈厌心头一震。黑石城，赵七带他去的地方，拓跋雄的驻地。
“拓跋雄还在那儿？”
“在。”秦烈说，“但他不会出战。北莽内部有矛盾，拓跋雄和巴图不和，这次巴图是来抢功的。”
“我的任务是什么？”
“守住东门。”秦烈说，“黑石城有四个门，东门最险，易守难攻。王爷把最险的地方交给你，是考验，也是信任。”
陈厌沉默。
秦烈看着他：“怕了？”
“不是怕。”陈厌说，“是觉得责任太重。”
“你爹当年也这么说过。”秦烈笑了，“然后他守住了，一战成名。”
他站起来：“好好准备。三天后，各卫都要拉出去操练，到时候看你的本事。”
秦烈走了。
陈厌继续看名册。他看到半夜，把两千多人的名字都记了一遍，又把各队的队长、什长的名字单独列出来。
做完这些，他走出营帐。
夜很深了，军营里大部分灯都熄了，只有巡逻队的火把在移动。
他走到校场，站在点将台上，看着下面空荡荡的场地。
两千多人。
这些人的命，现在握在他手里。
他感到肩膀很沉。
“睡不着？”
一个声音从身后传来。
陈厌回头。是苏酒。
她没穿军装，还是一身黑衣，背着弓，像个夜行的刺客。
“嗯。”陈厌说，“你怎么也没睡？”
“习惯了。”苏酒走上点将台，和他并肩站着，“夜里安静，适合想事。”
两人沉默了一会儿。
“仗打完，你有什么打算？”苏酒问。
“不知道。”陈厌说，“先活下来再说。”
“我也是。”苏酒说，“活下来，才能报仇。”
陈厌看了她一眼：“赵淳的事，你查到了什么？”
“不多。”苏酒说，“只知道他七年前在青州当通判时，就和北莽有来往。我爹押的那批货，其实是军械，赵淳卖给北莽的。我爹发现了，就被灭口。”
陈厌心头一动：“军械……和我爹查的是同一件事。”
“可能是。”苏酒说，“所以我们的仇人，可能是同一个。”
陈厌点头。
夜风吹过，很凉。
“回去睡吧。”苏酒说，“明天还要操练。”
陈厌点头。
两人走下点将台，各自回帐。
第二天一早，号角声响起。
陈厌穿上都尉的铠甲，走出营帐。外面，两千多人已经列队完毕，鸦雀无声。
他走到队列前，扫视众人。
“我叫陈厌，是新来的都尉。”他说，“从今天起，你们归我管。我的规矩很简单：听令，敢战，不逃。”
他顿了顿：“能做到吗？”
“能！”两千多人齐声回答，声震云霄。
“好。”陈厌点头，“开始操练。”
一天的训练开始了。陈厌亲自带队，练阵法，练配合，练体力。他练得很狠，但自己也跟着练，从不偷懒。
中午休息时，王悍走过来。
“都尉，有几个人不服你。”他低声说。
“谁？”
“三个队长。”王悍说，“张龙，赵虎，钱豹。他们都是赵延的人，故意捣乱。”
陈厌看向队列。那三个人站在角落里，交头接耳，不时发出笑声。
“知道了。”他说。
下午继续训练。练到一半，张龙忽然喊：“报告！”
“说。”
“都尉，这么练没意思。”张龙说，“不如真刀真枪打一场，让大家看看你的本事。”
其他人也起哄：“对啊！打一场！”
陈厌看着他们：“你们想怎么打？”
“我们三个，打你一个。”张龙笑，“赢了，我们服你。输了，我们认罚。”
王悍低声道：“别答应，他们想让你出丑。”
陈厌却点头：“好。”
他走到校场中央：“来吧。”
张龙三人对视一眼，拔出刀，围上来。
三对一。
陈厌没拔剑，赤手空拳。
张龙最先冲上来，一刀劈下。陈厌侧身躲过，抓住他手腕，一拧。张龙吃痛，刀脱手。
赵虎从后面偷袭，刀刺向陈厌后心。陈厌像背后长眼，侧身，一脚踹在他膝盖上。赵虎跪地。
钱豹见状，不敢上前。
陈厌松开张龙，看着他：“还打吗？”
张龙脸色铁青，咬牙道：“打！”
三人再次冲上。这次他们学了乖，配合进攻，刀光交织成网。
陈厌依然没拔剑。他在刀光中穿梭，像条游鱼，每一次都能避开致命攻击，每一次出手都能击中对方要害。
十个回合后，三人全躺在地上，爬不起来。
陈厌站在他们面前：“服吗？”
三人咬牙，不说话。
陈厌蹲下，看着张龙：“我知道你是赵延的人。但你要记住，你现在是我的兵。我不要求你忠心，但要求你听话。不听话，军法处置。”
他站起来，对所有人说：“都听着！在我手下，凭本事吃饭。有本事的，我提拔。没本事的，我踢走。想捣乱的——”
他看了一眼地上的三人：“这就是下场。”
全场寂静。
陈厌转身：“继续训练。”
从那天起，再没人敢捣乱。
三天后，全军大操练。
各卫拉到城外荒原，模拟攻防战。陈厌的卫负责防守一个小山头，进攻的是另一卫，领兵的是个老都尉，姓孙。
孙都尉经验丰富，一上来就派弓兵压制，然后步兵冲锋。
陈厌按兵不动，等对方冲到半山腰，才下令放箭。箭雨落下，对方倒下几十人。
但孙都尉很快调整战术，分三路进攻，分散防守火力。
陈厌也变阵，把兵力集中在最险要处，放弃其他地段。对方虽然攻占了外围，但核心阵地久攻不下。
战斗持续了一个时辰，最终，孙都尉的人马耗尽体力，撤退。
陈厌守住了山头。
观战的将领们都点头。秦烈对徐骁说：“这小子，有点本事。”
徐骁笑了笑：“像他爹。”
操练结束，陈厌的卫被评为“最佳防守”。赏银五百两，酒肉若干。
陈厌把赏银全部分给士兵，自己一分不留。酒肉也分下去，当晚加餐。
营地里篝火熊熊，肉香四溢。士兵们喝酒吃肉，欢声笑语。
陈厌坐在篝火边，看着他们。
王悍走过来，递给他一碗酒：“都尉，喝点。”
陈厌接过，喝了一口。