顾云舟侍从的禀报让众人焦灼不已，萧强攥紧兵器急声请命：“卫大人，顾大人身陷险境，我们必须火速救援！奸佞公然拦截茶马大臣，分明是要断边贸、掩阴谋，绝不能让他们得逞！”
卫峥神色凝重，当即部署：“陆大人，你调度漕运快船从水路迂回牵制；我与萧强、刘邦带精锐从陆路正面救援，双线夹击，速解顾大人之困！”
“遵令！”陆珩即刻领命，转身调度船队：“我定从隐秘支流迂回，避开布防，准时汇合支援，守护边贸希望。”众人分工明确，即刻动身，急切却不慌乱。
此时边境要道上，顾云舟被数十名黑衣死士围困，依旧笑意盈盈、神色镇定。死士头目厉声呵斥：“顾云舟，束手就擒！大人有令，不准你打通边贸、打探线索，否则休怪我们不客气！”
顾云舟摆了摆手，语气圆滑却有底气：“何必动刀动枪？我管边贸是为了边境百姓、各族安宁，你们大人这般做，是置流民于不顾，与天下百姓为敌！”
他随即晓之以利：“你们跟着他不过为荣华富贵，可阻碍边贸、残害大臣，事发便是株连九族之罪。不如放我离去，日后边贸打通，我在陛下面前为你们美言，保你们性命无忧，岂不比替人卖命强？”
死士们神色微动、相互对视，显然被说动。头目厉声呵斥：“休听他胡言！务必扣押他，动摇者军法处置！”说罢挥刀示意死士上前。
就在此时，马蹄声与船桨声同时响起，卫峥、萧强从陆路赶到，陆珩调度快船从水路包抄，死士瞬间陷入包围。萧强大喝冲上前激战，项羽紧随其后，所向披靡。
顾云舟趁机后退，拱手笑道：“多谢诸位大人及时赶来。这些死士皆是京中重臣所派，他们定是怕我打通边贸、查到勾结外敌的线索。”
卫峥一边指挥激战，一边沉声说：“顾大人没事就好。这些死士冥顽不灵，今日拿下审问，可为查案添线索。待解决他们，便送你前往边境各族。”
顾云舟连忙摆手：“卫大人不必多费周折。这些死士只是棋子，未必能问出核心线索，反而延误边贸时机。不如放他们回去传信，就说我定要打通边贸，谁也拦不住！”
陆珩上前劝阻：“顾大人，放虎归山恐有后患！他们回去后，定会再次派人拦截，阻碍边贸。”
顾云舟笑着解释：“陆大人多虑了。放他们回去，一来彰显我们的气度，让各族看到打通边贸的诚意；二来麻痹奸佞，让他们以为我不敢抗衡，我便能趁机与各族沟通，这便是商贸之道——以柔克刚，灵活变通。”
卫峥恍然大悟，赞许道：“顾大人果然有商贸智慧，以退为进，既省时间又麻痹奸佞，就按你说的做，放他们离去，即刻送你前往边境。”
死士头目见大势已去，连忙带着残余死士狼狈逃窜。顾云舟望着背影沉声说：“他们定会再次部署拦截，我们需加快速度，赶在他们之前与各族达成共识。”
众人簇拥顾云舟前往漕运码头，陆珩早已备好快船与茶马物资：“顾大人，此去我为你规划了隐秘水路，安排了精锐随行保护，可避开拦截。”
顾云舟拱手致谢：“多谢陆大人周全。漕运是边贸关键，日后重启边贸，还需你调度船队保障物资流通，我们分工协作，解流民之困、助查案之力。”
卫峥上前叮嘱：“顾大人，边境各族心思各异，奸佞又暗中挑拨，沟通务必小心。遇危险即刻传信，打探到线索也及时告知，我们同步查案。”
“卫大人放心。”顾云舟笑意依旧，语气笃定，“我善沟通、懂边贸，定会凭商贸智慧说服各族首领，暗中打探线索，边贸打通之日，便是我们打击奸佞之时。”
苏瑾之拱手道：“顾大人以商贸智慧护民生、解困局，令人敬佩。我前往边境后传扬礼乐，与你相辅相成，让边贸畅通、民心安定。”
萧强与刘邦也拱手说道：“顾大人，我们定坚守岗位，排查线索、守护粮草，助你打通边贸、查清阴谋，护家国安宁。”
顾云舟登船挥手：“诸位大人保重，我定不辱使命，尽快打通边贸、打探线索，待奸佞落网，我们再共论商贸与家国大计！”
众人齐声回应：“顾大人一路保重，愿你顺利打通边贸，早日传来佳音！”陆珩调度船只，快船缓缓驶离码头，顾云舟立于船头，那份圆融之下的商贸智慧，深深烙印在众人心底。
众人返回休整点各司其职：卫峥排查下毒线索，陆珩守护漕运粮草，苏瑾之安抚百姓流民，萧强与刘邦协助排查。就在卫峥即将锁定下毒之人时，陆珩的侍从慌张禀报：“大人不好！边境水路有不明船只聚集，疑似奸佞所派，意图拦截顾大人快船、破坏漕运、阻断边贸！”
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