清平镇的十善居茶馆，开了有十个年头了。
正月初八，天寒地冻。刘三刀起了个大早，推开窗，外面冷的哈口气都成霜。街上还没几个人影，只有扫街的瘸腿老李，唰唰地挥着大扫帚。三刀瞧着那背影，心里头泛起股踏实劲儿——这瘸腿老李，当年也是他救下的。如今有口安稳饭吃，全仗着那十日赌约。
爹，您又发什么愣呢？身后传来儿子刘改过的声音，十五岁的小伙子，声音还带着变声期的沙哑，可身板已经窜得比三刀高出半个头了。
没，没啥。三刀转身，瞧着儿子那张脸，心里头暖得像揣了块炭火。这孩子生得眉清目秀，随他娘，不像他年轻时候那股子匪气。书都学完了？今儿个有先生在茶馆说《岳飞传》，你可别错过了。
学那玩意儿有啥用？刘改过撇撇嘴，爹，您天天讲那些行善积德的故事，耳朵都起茧子了。要我说，行善能当饭吃？还是能当钱花啊？
三刀眉头一皱，正要训斥，里屋传来柳翠儿的咳嗽声，紧一阵慢一阵，像拉风箱似的。他赶紧进屋，见翠儿捂着胸口，脸咳得煞白，忙给她捶背：咋又咳了？昨儿个王郎中来，不是说见好吗？
翠儿摆摆手，喘着粗气道：天冷冻的，不碍事。你快去张罗茶馆吧，别误了生意。
三刀不放心，可茶馆那边确实得开门了。年关刚过，走亲访友的多，茶馆里聚着听书喝茶，一天也能挣不少。他叮嘱儿子：好好照顾你娘，别让她沾冷水。
知道了知道了。刘改过不耐烦地应着，眼睛却盯着窗外，那儿有几个半大小子勾肩搭背走过，其中一个冲他挤眉弄眼，手里头晃悠着个骰子袋。
三刀没留意儿子的神色，披上棉袄就出了门。十善居的招牌在晨风中晃荡，十善居三个字是他亲手写的，歪歪扭扭，可每一笔都带着虔诚。茶馆里已经坐了几个老客，见了他都打招呼：三刀，来壶热乎的！好嘞！三刀吆喝着，手脚麻利地烧水、泡茶、摆瓜子花生。不一会儿，说书先生到了，醒木一拍，开了场：上回说到，岳飞大破金兵
茶香袅袅，人声鼎沸。三刀在柜台后头算账，算盘珠子拨得噼啪响。十年了，他攒下不少家业，置办了三间青砖瓦房，还给翠儿打了套银首饰。虽说翠儿身子骨弱，可一家三口，和和美美，比上不足比下有余。他常想，这全是当年土地爷爷点化的功劳，不管刮风下雨每年腊月二十八，他都要去庙里守一夜，磕头上香。
可今儿个，他总觉得心里头不踏实。咋不踏实呢？也说不上来。可能是翠儿咳得太厉害，也可能是儿子最近总往外跑，书也不好好读，问他就说去会文友。会啥文友？三刀心里嘀咕，可别是沾上了赌...
想到赌字，他浑身一激灵。十年了，他碰都没碰过牌九骰子，闻着赌馆那股子汗臭味就恶心。可他也知道，赌这玩意儿，像瘟疫，会传染，会生根。他自个儿是拔出来了，可儿子要是陷进去...
三刀哥！
一声喊，把他拉回神。抬头一看，是镇上的木匠张铁匠——当年他火里救下的那个。张铁匠如今发达了，开了间大铁器铺，生了俩胖小子，日子过得红火。他常来茶馆，不是为喝茶，是为陪三刀聊聊天。
想啥呢？眉头皱得能夹死苍蝇。张铁匠递过来一袋旱烟，尝尝，我老丈人从北方捎来的，够劲儿。
没啥。三刀接过烟，没吸，只是捏在手里，就是觉得...这日子太顺了，顺得慌。
呸！张铁匠笑骂，你这是贱骨头，享福都不会。要我说，你就是操心太多。改过那么懂事，翠儿嫂子贤惠，你还有啥不知足的？
懂事？三刀心里苦笑。最近刘改过要钱要得频繁，今儿个要买笔墨，明儿个要交会友费，昨儿个又要买新鞋。他倒不是舍不得给，可总觉得哪里不对劲。那孩子的眼神，躲躲闪闪的，不像小时候那么清澈了。
正聊着，茶馆外头一阵喧哗。几个泼皮推搡着个少年进来，那少年鼻青脸肿，正是刘改过。他身后跟着王麻子的儿子王二赖，那小子比他大两岁，一脸的横肉，嘴里骂骂咧咧：小兔崽子，输了钱想赖账？也不打听打听，这清平镇谁敢赖我王家的账！
三刀脑子嗡的一声，像被雷劈了。他冲过去，一把推开王二赖：干啥！你想干啥！
哟，这不是三刀叔吗。王二赖皮笑肉不笑，您这宝贝儿子，手艺没学到，赌技倒青出于蓝。今儿个在我家场子里，输了二十两银子，还打了欠条。您看，是还钱呢，还是按规矩...
他晃了晃手里头的字据，上头按着鲜红的手印。
三刀眼前一黑。二十两！他茶馆一个月也挣不了这么多。他转身瞪着儿子：你...你...
刘过改低着头，不敢看他，小声嘟囔：我就是...就是去玩玩...
玩玩？三刀扬手就是一巴掌，老子拼了命才把你从赌窝子外头护着，你倒好，自个儿往里跳！
这一巴掌打得狠，刘改过嘴角渗出血来。可他倔劲儿上来了，梗着脖子喊：你天天讲那些行善积德的老黄历，有啥用？咱家过得紧巴巴，人家王二哥穿绸缎、吃大鱼大肉，我呢？我连个好点的笔都买不起！他指着王二赖，人家说了，只要运气好，一把就能翻身！
王二赖在旁边添油加醋：就是嘛三刀叔，您那些故事，也就骗骗小孩。这年头，钱才是真的。要不这么着，您把这茶馆抵押了，二十两，一笔勾销。不然...嘿嘿，我可不敢保证令公子身上少不少零件。
茶馆里静得掉根针都能听见。老客们都眼巴巴看着三刀，有同情的，有幸灾乐祸的。三刀站着，像根木头，脑子里走马灯似的转——十年前，他也是这么被人逼债，家破人亡。十年后，报应落到儿子身上了？
他深吸一口气，咬着牙道：给我三天，三天内，钱必到。成！王二赖爽快答应，三天后，我来取钱。取不到，别怪我不讲情面。他拍了拍刘改过的脸，小子，学着点，你爹这才是真赌徒的担当。
刘改过蹲在地上，抱着头。三刀看着儿子，心像被刀绞。他蹲下身，声音嘶哑：为啥？你告诉爹，为啥要去赌？
为啥？刘改过抬起头，眼神里全是怨恨，因为你窝囊！因为你只会讲那些没用的故事！我想过好日子，我不想一辈子窝在这个破茶馆，听你说那些陈芝麻烂谷子的故事！
三刀呆住了。他这十年风里来雨里去，拼了命要给孩子积德行善的榜样，可在儿子眼里，竟成了窝囊？他扬起手，想再打，可看着儿子脸上的巴掌印，手怎么也落不下去。
滚。他最后说，滚回家去，别让我看见你。
刘过改爬起来，抹了把脸，跑了。
茶馆里，张铁匠叹口气：三刀，孩子小，不懂事...
不懂事？三刀苦笑，我十五岁的时候，已经跟着我爹学手艺了。他呢？他学会了赌。他摆摆手，各位，今儿个对不住，提前打烊了。