翠儿说得没错，刘三刀这些年，每晚子时准时去土地庙，风雨无阻。
庙里那盏油灯，他重新点上了，用的不是普通灯油，是掺了香灰和鸡血的长明灯油——这是老庙祝活着时教他用的法子，说这种灯能养魂，让孤魂不散。
他坐在蒲团上，吧唧吧唧的抽着旱烟，并对着泥像说话，一说就是一宿。
外公，今儿个茶馆来了几个生客，听我说完十日赌约，有个后生当场哭了。他说他家老子也是赌鬼，输得吊死在房梁上。他问我，怎么才能戒赌？我说，因为人心比赌桌大。
泥像没反应，可灯苗儿会跳，跳一下，像是回应。
外公，翠儿身子大好了，就是夜里总咳嗽。我给她炖了梨汤，她喝半碗，剩半碗泼了，说太甜。其实我知道，她是嫌我手上有烟味。戒赌容易，戒烟难。
灯苗儿又跳，这回跳得急了，像是在笑话他。
外公，改过那小子...哦对，现在不叫他改过了，他叫刘念善。这名字是翠儿起的，说是要把您那份善念也念上。他如今在县学读书，先生夸他聪慧，可我就怕他聪明过头，走了我老路。
灯苗儿这回不跳了，火苗缩成黄豆大，像叹气。
刘三刀就明白，外公这是不高兴了。不高兴啥？不高兴他提起赌字。
您别恼，刘三刀磕了磕烟袋锅子，我不赌了，真的不赌了。这十年，我连骰子长啥样都快忘了。可我这心里头，有时候还痒，痒得想挠。我坐在这灯下，就不痒了。您说怪不怪？
灯苗儿噗地窜起来，烧得老高，像是在骂：怪个屁！你那是心里有鬼！
刘三刀就笑了，笑得眼泪都出来：对，我心里有鬼。您是鬼，我娘是鬼，翠儿差点也成了鬼。我这辈子，就是跟鬼打交道。
他笑着笑着，忽然不笑了。
因为灯影里，慢慢显出个老头，穿着粗布长袍，手里拿着烟袋锅，跟他一模一样。
外公...刘三刀喉咙发紧。
别叫外公。王德贵坐下来，抽了口烟，我没你这样的外孙。连戒烟都戒不利索，丢人。
我戒了
戒了？王德贵冷笑，那你每晚来我这儿干啥？不就是想过过干瘾，闻闻赌桌上的味儿？
刘三刀也说不出话。他没法不承认——他坐在这儿，看着灯苗儿跳，就像当年看着骰子滚。那种等待、期盼、心提到嗓子眼的感觉，一模一样。
你啊，王德贵叹口气，表面上是人，骨子里还是赌鬼。赌鬼分两种，一种是赌钱，一种是赌情。你赌情，赌你媳妇不会走，赌你儿子不会学坏，赌我这老鬼会护你一辈子。
可你想过没有，王德贵磕了磕烟袋，我也是赌鬼。我赌你三十年能改好，赌我这三百年的修行，能换你一条正路。结果呢？咱爷俩，都输了。
灯苗儿忽地灭了。
庙里一片漆黑。
刘三刀在黑暗里，听见王德贵的声音越来越远：三刀，别来了。你每来一次，我就得散一分魂气。我这缕残魂，撑不了多久了。让我安安静静地散了吧...
外公！刘三刀喊，别散！我还没报恩...
报啥恩？你报我的恩，我报你娘的恩，你娘报你爹的恩...这恩恩怨怨，啥时候是个头？王德贵的声音像叹息，你走吧，回去陪翠儿。她比你苦，她等了你十年，等来个每晚不回家的男人。
我...