霜月19日，上午十时。
王都东区，“清泉茶馆”。
这是一家三层高的茶馆，建筑风格典雅，外墙用淡青色的魔法石砌成，表面雕刻着繁复的藤蔓花纹。茶馆门口挂着两盏青铜灯笼，灯笼里不是火焰，而是悬浮的魔法光球，散发着柔和的乳白色光芒。
茶馆内部，一楼是大厅，摆放着十几张红木茶桌；二楼是雅座，用半透明的屏风隔开；三楼则是包厢，专为贵族和重要客人准备。
此刻，三楼最靠窗的包厢里。
蒋龙坐在靠窗的位置。
他面前摆着一张紫檀木茶桌，桌上放着一套青瓷茶具——茶壶、茶杯、茶盘，还有一个小巧的香炉。香炉里燃着某种香料，青烟袅袅升起，在空气中散开，带着淡淡的檀木香气。
窗外，阳光正好。
金色的光线透过雕花木窗洒进来，在地板上投下斑驳的光影。窗外的街道上，行人来来往往，马车驶过石板路，发出“哒哒”的声响。远处，王宫的金色屋顶在阳光下闪闪发光，像一块巨大的金子。
蒋龙手里端着一杯茶。
茶是刚泡好的，茶汤呈淡金色，清澈透亮。茶杯是上等的青瓷，杯壁薄如蝉翼，透过杯壁能隐约看到茶汤的颜色。
他喝了一口。
茶水温热，入口先是淡淡的苦涩，然后是一丝甘甜，最后是悠长的回香。茶香很特别——像雨后的青草，又像清晨的露水，带着一种难以言喻的清新感。
系统在脑海里发出满足的叹息：“宿主，这茶……这茶的味道好像比昨天更好了？不对，是比刚才更好了？您是不是又……”
蒋龙没有回答。
他只是继续喝茶。
事实上，从茶被端上来的那一刻起，这杯茶就在无意识地“优化”。
茶叶原本是上等的“晨露青芽”，产自王都南面的茶园，一年只产几十斤，是茶馆的招牌。但蒋龙端起茶杯的瞬间，茶叶的本质概念就被悄无声息地覆盖了——不是改变，是覆盖。
现在这杯茶，已经不是“晨露青芽”。
它是一种……更纯粹的东西。
茶汤里的每一滴水分子，都排列得更加有序；茶叶里的每一丝香气物质，都达到了最完美的释放状态；茶汤的温度，恰好是人体口腔最舒适的温度；茶香的层次，从初闻到回味，都像精心设计的艺术品。
但这一切，蒋龙自己并没有意识到。
他只是觉得，这茶……挺好喝的。
***
包厢门外。
阿尔弗雷德·星辉站在走廊里。
他今天没有穿那身深蓝色的法师袍，而是换了一身暗红色的长袍，袍子上用银线绣着星辰图案，看起来既庄重又不失亲和力。他的头发梳理得一丝不苟，胡须修剪整齐，脸上带着温和的微笑。
在他身后，站着两名高阶法师。
左边那位是埃德温·银月，昨天在塔门口迎接蒋龙的法师。他今天也换了便装，穿着一身浅灰色的长袍，手里捧着一个精致的木盒。
右边那位是位女法师，大约四十岁，面容严肃，眼神锐利。她叫伊莎贝尔·火羽，是魔法公会的高级分析法师，专精能量轨迹检测。她今天穿着深蓝色的法师袍，袍子袖口绣着火焰纹路，手里拿着一根短小的法杖——法杖顶端镶嵌着一颗透明的记录水晶。
阿尔弗雷德看了看怀表。
怀表是纯金打造的，表盖上刻着奥秘之塔的图案。指针指向十点零三分。
“时间差不多了。”阿尔弗雷德低声说，“记住，态度要恭敬，但不要显得卑微。我们是邀请，不是乞求。”
埃德温点点头，手心有些出汗。
伊莎贝尔则面无表情，但她的手指，在法杖上轻轻摩挲着。法杖顶端的记录水晶，已经处于激活状态——它在悄无声息地记录周围的一切能量波动、空间扰动、甚至空气分子的运动轨迹。
这是最高级别的监测法阵。
阿尔弗雷德深吸一口气。
然后，他抬手，敲了敲门。
“咚咚咚。”
敲门声很轻，但很有节奏。
包厢里，蒋龙抬起头。
系统立刻兴奋起来：“宿主！有人敲门！肯定是魔法公会的人！昨天那个老头！他果然来了！我就说他们会……”
“进来。”蒋龙说。
声音很平静。
门被推开了。
阿尔弗雷德走进包厢，脸上带着恰到好处的惊讶表情：“哎呀，这不是蒋龙小友吗？真是巧遇啊。”
他的声音温和，带着长辈的亲切感。
埃德温和伊莎贝尔跟在他身后，走进包厢，然后轻轻关上门。
包厢里，茶香袅袅。
阳光从窗外洒进来，照在蒋龙身上。他坐在那里，赤着脚，衣着破旧，但眼神平静得像一潭深水。他手里端着茶杯，茶汤在阳光下泛着金色的光泽。
阿尔弗雷德的目光，在蒋龙身上停留了一秒。
然后，他看向桌上的茶具。
茶壶、茶杯、茶盘……
还有那杯茶。
阿尔弗雷德的眼睛，微微眯了一下。
他是大魔导师，对能量的感知极其敏锐。虽然肉眼看不到任何异常，但他的直觉告诉他——这杯茶，不对劲。
不是魔法加持的那种“不对劲”。
是更本质的东西。
就像……这杯茶，本该就是这个味道。不，是这杯茶，被“定义”成了这个味道。
阿尔弗雷德压下心里的震动，脸上笑容不变：“小友也喜欢喝茶？这家茶馆的‘晨露青芽’可是王都一绝。”
蒋龙点点头。
他放下茶杯，茶杯落在茶盘上，发出清脆的“叮”声。
“坐。”他说。
阿尔弗雷德在蒋龙对面坐下。
埃德温和伊莎贝尔站在他身后，没有坐——这是礼仪，高阶法师在会长面前，除非特别允许，否则不能同坐。
阿尔弗雷德看了看蒋龙面前的茶杯，笑道：“小友这杯茶，看起来泡得极好。茶汤清澈，香气纯正，想必是茶馆的茶艺师手艺精湛。”
蒋龙又喝了一口茶。