第二天一早，李越和古伊娜在旅馆一楼吃早饭。
阳光透过窗户照进来，在地上铺开一片暖黄色的光斑。大厅里已经坐了几桌客人，大多是过路的商人，正一边吃一边低声交谈着什么。偶尔有人抬头看向窗外，目光落在街上巡逻的海军士兵身上，又很快收回来。
老板娘端上来两碗粥，一碟咸菜，几个馒头。粥是用昨晚的剩饭熬的，米粒都煮开了花，稠稠的，冒着热气。咸菜是自己腌的萝卜条，酸酸脆脆，就着粥吃特别爽口。馒头是今早刚蒸的，白胖白胖的，掰开能看见一层一层的纹理。
很简单的一顿饭，但热腾腾的，吃起来很舒服。
李越喝了一口粥，目光扫过大厅里的其他客人。坐在角落的两个商人一直低着头，偶尔交换一个眼神，表情紧张。靠窗的那个中年男人穿着讲究，但眉头紧锁，像是在为什么事发愁。
这镇上的人，脸上都带着一种小心翼翼的神色。说话小声，走路低头，看见穿海军制服的就绕道走。
老板娘端着茶壶走过来，在他们旁边坐下，一边擦桌子一边搭话。
“你们是外地来的吧？”她的语气很随意，像是随口一问，“来谢尔兹镇做什么？”
李越喝了口粥：“想找条船，出海。”
“出海？”老板娘打量了他们一眼，目光在李越脸上停留了一瞬，又落在古伊娜身上，“就你们俩？一个小姑娘？”
古伊娜抬起头，看着她。
那眼神很平静，但老板娘被看得一愣。她讪讪地笑了笑，赶紧摆手：“我不是那个意思……只是这年头，海上不太平。海贼多，到处抢；海军也凶，动不动就抓人。你们俩单独出海，太危险了。”
李越点点头：“谢谢关心，我们会注意的。”
老板娘叹了口气，压低声音，几乎是用气声在说话。
“你们要是想找船，最好别找镇上的船行。”
“为什么？”李越也压低了声音。
“船行老板的儿子，是蒙卡上校手下的兵。”老板娘一边说，一边警惕地看了看门口，“凡是经过船行的船，都要交一笔‘保护费’。大船交得多，小船交得少，但都得交。不交就别想出海。前几天有几个商人想自己租船走，被海军扣下来了，到现在还关在牢里。听说每天就给一碗稀饭，饿得皮包骨头。”
李越眉头微皱。
“那有什么办法绕过船行？”
老板娘想了想，说：“你们可以去码头碰碰运气。有些渔民自己有船，偶尔会接私活，带人出海赚点外快。不过得小心，要是被海军发现，连渔民一起抓。蒙卡那人心黑着呢，什么都干得出来。”
李越点点头：“多谢指点。”
老板娘站起来，擦了擦桌子，又恢复了那副漫不经心的样子。
“吃好喝好，有事叫我。”
她端着茶壶走了。
李越和古伊娜对视一眼，没有说话。
吃完饭，两人出门往码头走。
白天的谢尔兹镇比晚上热闹得多。
街道两边摆满了摊位，卖鱼的、卖菜的、卖日用品的，应有尽有。卖鱼的大婶扯着嗓子吆喝“刚打上来的带鱼，便宜了”；卖菜的老头蹲在筐后面，一声不吭，但眼睛一直盯着来往的行人；卖日用品的小贩拿着铁盆敲得咣咣响，生怕别人注意不到他。
吆喝声此起彼伏，汇成一片嘈杂的嗡嗡声。
但仔细听，能发现那些吆喝声里少了一点东西——没有讨价还价的声音，没有开玩笑的声音，没有那种集市上该有的热闹劲儿。
人们只是买，只是卖，只是低着头做自己的事。
偶尔有几个穿着白色制服的海军士兵在街上巡逻。他们走得慢悠悠的，东张西望，看见谁不顺眼就上去盘问一番。态度傲慢，语气嚣张，像是这镇上的每一寸土地都是他们家的。
古伊娜看着那些海军，低声说：“这些人，真讨厌。”
李越没说话。他只是把目光从那些海军身上移开，继续往前走。
码头在镇子的东边，走一刻钟就到了。
说是码头，其实很简单。一道用石头砌的长堤伸进海里，两边停着十几条船。大部分是渔船，又小又旧，船身上满是风吹日晒的痕迹。偶尔有几条商船，比渔船大一圈，船头的旗杆上挂着各色旗帜，有的是商会标志，有的是海运公司标志。
码头尽头有一个岗哨，几个海军士兵坐在里面。一个在打瞌睡，两个在玩牌，还有一个靠在椅子上，帽子盖着脸，不知道是睡着了还是不想管事。
码头旁边有一排房子，比周围的建筑都新，门口挂着一块擦得锃亮的木牌：谢尔兹船运。
那就是船行。
李越和古伊娜在码头边上找了棵大树，在树荫下坐下来。从这个角度，可以把整个码头的情况看得清清楚楚。
“我们就这样等着？”古伊娜问。
“对。”李越说，“先看看情况。”
他们坐了快一个时辰。
这一个时辰里，船行的门开了又关，关了又开，不断有人进进出出。有的是商人模样，穿着讲究；有的是普通百姓，衣着朴素。他们进去的时候表情还算正常，出来的时候却都摇着头，脸色难看。
“那些应该也是想租船的。”古伊娜说，“但都被价格吓跑了。”
李越点点头。
他正要说话，忽然看见一个熟悉的身影从街角转了出来。
克比。
那个昨晚偷包子的小孩。
他怀里抱着一个鼓鼓囊囊的纸包，小心翼翼地沿着街边往前走。走几步就回头看一眼，再走几步又侧身看看旁边的巷子，像是在躲什么人。
他走得很慢，很小心，每一步都踩在阴影里。遇见巡逻的海军，他就蹲下来假装系鞋带，等海军走远了再继续走。遇见凶神恶煞的大人，他就缩在墙角，等人过去了再出来。
他就这样一路躲躲藏藏，往码头方向走来。
“是昨晚那个小孩。”古伊娜也看见了。
李越站起来。
“跟上。”
两人远远地跟在克比后面，保持着一个不会被发现的距离。
克比走到码头边上，却没有往船行方向去。他绕了个弯，往渔船停靠的区域走去。那里停的都是些破旧的小渔船，没人管，也没人去。
他走到一艘最破的渔船旁边。
那艘船已经废弃很久了。船身歪歪斜斜地靠在岸边，船底有几个破洞，海水能从洞里涌进来。船板都烂了，长满了青苔，散发着一股霉味。
克比左右看了看，然后蹲下来，对着船底轻声喊：
“妹妹，我回来了。”
船底钻出一个小小的脑袋。
是个三四岁的小女孩。她瘦得皮包骨头，脸上脏兮兮的，头发乱成一团。身上穿着一件大人的衣服改成的褂子，又肥又大，像套了个麻袋。她光着脚，脚上全是泥巴和细小的伤口。
但她的眼睛很亮。那双眼睛在看见克比的瞬间，一下子亮了起来。
“哥哥！”
克比把纸包打开，里面是两个热腾腾的包子。包子还冒着热气，面皮白白软软的，一看就是刚出笼的。
“快吃，趁热。”
小女孩接过包子，狼吞虎咽地吃起来。她吃得很急，差点噎住，但嘴里塞得满满的，一边嚼一边笑。
克比看着她吃，自己却没有动。
“哥哥不吃吗？”小女孩问，把包子举到他面前。
“我吃过了。”克比笑着说，“你快吃，吃完了我们去找船。”
小女孩点点头，继续吃。
李越和古伊娜站在不远处，看着这一幕。
古伊娜的眼眶有点红。
李越沉默了一会儿，然后走了过去。
克比听见脚步声，猛地回头。他的手本能地护住妹妹，整个人像一只受惊的野兽，随时准备逃跑。
等他看清来人是李越，愣了一下。
“是你……”
李越在他旁边蹲下，看着他怀里的女孩。
小女孩也看着他，眼睛圆圆的，像受惊的小鹿。她往哥哥怀里缩了缩，但还在嚼嘴里的包子。
“你妹妹？”李越问。
克比点点头，下意识地把妹妹抱得更紧了些。
“别怕。”李越说，语气很平静，“我没恶意。”
他看着那个小女孩。小女孩也看着他，慢慢不那么害怕了，但还在往哥哥怀里缩。
“你们住在船上？”
克比低下头。
“我们……没有家。”
他的声音很轻，像是在说一件羞耻的事。
“爹妈去年生病死了。他们死了之后，房子被收走了，说是要抵债。我们就……”
他没说完，但李越已经懂了。
“就到处流浪？”