日头毒辣地悬在半空，炙烤得官道上尘土飞扬，连风掠过都带着一股灼人的热浪。郭小安靠在一棵歪脖子树下歇脚，鼻尖忽然飘来一股勾人的鱼肉鲜香，那香气混着米香，直直钻进五脏六腑，勾得他肚子咕咕直叫。他低头望去，只见脚边摆着两个粗陶罐子，其中一罐掀开了盖子，里面盛着雪白稠糯的鱼粥，汤色清亮，能看见细碎的鱼肉。
郭小安不由大喜过望，也顾不上烫，双手捧起陶罐就往嘴里灌了一大口。温热的粥滑过喉咙，鲜美的滋味瞬间弥漫开来，连日来的饥寒疲惫仿佛都被这一口粥驱散了大半。他意犹未尽地咂咂嘴，伸头去看另一个陶罐，揭开盖子一瞧，居然是一罐颗粒分明的白米饭，饭粒饱满莹润，看着就让人食指大动。
“少爷快尝尝，这米饭焖得正好！”一旁的蒋三递过一双木筷，脸上满是期待。郭小安接过筷子，迫不及待地挑起一筷子米饭送入口中。香糯松软的口感在齿间散开，带着稻米本身的清甜，他吃得狼吞虎咽，眼眶微微发热，滚烫的眼泪差点就掉了下来。
刘二站在一旁，看着自家少爷这副狼狈又满足的模样，鼻头一酸，滚烫的泪珠再也忍不住，顺着脸颊滚落下来。他哽咽着，一遍又一遍地念叨：“可苦了少爷！真是苦了少爷了！”
不过片刻功夫，郭小安就把两罐食物一扫而空，连罐底的粥汁都舔得干干净净。他抹了抹嘴角的饭渍，这才注意到身旁的王三彪和蒋三正眼睛一眨不眨地盯着自己，眼神里满是关切。郭小安顿时有些不好意思，挠了挠头，露出一抹尴尬的笑：“实在是饿得狠了，没忍住。对了，你们都还没吃吧？”
王三彪和蒋三连忙摆手，异口同声地说吃过了。王三彪咧开嘴，露出一口黄牙，瘪着没牙的腮帮子，说话漏风却中气十足：“听刘头说将军喜食鱼粥，凑巧俺老王自小在江边长大，摸鱼熬粥是拿手本事，这罐鱼耳粥就是俺熬的，不知将军觉得滋味儿如何？”
郭小安连连点头，竖起大拇指，一个劲地夸赞：“好吃！太好吃了！这鱼粥鲜而不腥，稠而不腻，我活这么大，就没吃过这么香的粥！”王三彪听得满面红光，胸脯挺得老高，得意地瞥了一旁的蒋三一眼，那眼神里的炫耀简直藏都藏不住。
蒋三不屑地回瞪了他一眼，梗着脖子说道：“方才清点粮草时，竟发现有一车精米，这米在我们家乡那边也有种，口感最是软糯。我想着将军连日奔波，糙饭怕是难以下咽，就特意焖了一罐白米饭，将军可是觉得可吃得？”
“吃得！吃得！”郭小安再次竖起大拇指，由衷赞叹道，“你二人的厨艺都是一绝！若日后不打仗了，咱们到京城开个饭店，保准生意红火，日进斗金！”
“饭店？”蒋三和王三彪对视一眼，皆是一脸茫然，显然没听过这个说法。郭小安见状，愣了一下才反应过来，这古代哪有“饭店”的说法。他仔细想了想，试探着开口：“就是……食肆？”
二人这才恍然大悟，咧开嘴露出憨厚的笑容，连连点头：“原来将军说的是食肆啊！那敢情好！”
正说着，赖九大步走了过来，对着郭小安拱手行礼，沉声问道：“将军，眼下日头正烈，是继续歇着，还是马上赶路？”
郭小安扶着刘二的胳膊站起身，扭了扭僵硬的腰身，感受着身体里渐渐恢复的力气，眼神变得坚定起来：“马上赶路！此地不宜久留，得尽快赶到前面落脚！”
赖九应了一声“遵命”，转身就要去安排队伍启程。刚走两步，却被郭小安叫住了。郭小安眉头微皱，沉声吩咐道：“赖九，你去挑两个马术精湛的兵士，再选两匹脚力好的快马，让他们在前面探路。记住，无论发现任何情况，都不得自作主张，必须立马回来报告！”
一旁的刘二听了，顿时急了，连忙开口问道：“少爷，咱们的马本来就不多，哪里还有多余的马给探路的兄弟？”
郭小安努了努嘴，示意众人看向不远处拴着的两匹骏马。刘二见状，又急忙追问：“那少爷你骑什么？”
郭小安的目光落在一辆已经卸下一半粮草的粮车上，粮车宽大结实，上面还堆着不少麻袋。他咧嘴一笑，回了句：“你家少爷我坐车！省得骑马颠得腰疼！”
不过半柱香的功夫，两名探路的兵士就骑着快马，扬尘而去。郭小安则悠哉悠哉地坐上了那辆粮车，驾车的是一匹瘦马，虽跑得不快，但胜在平稳。刘二生怕天上的毒辣日头晒坏了自家少爷，不知从哪里找来几根柳枝，编了个简易的伞盖，一路举着跟在粮车旁，忙前忙后，活脱脱一副狗腿子的模样。
郭小安坐在粮袋上，晃着腿，倒也惬意。他时不时把王三彪和蒋三叫到跟前，一会儿嫌队伍排得歪歪扭扭，不甚整齐；一会儿又嫌兵士们走得步伐杂乱，毫无章法。王三彪和蒋三倒是极有耐心，丝毫不敢怠慢，不停地跑前跑后，扯着嗓子喝斥那些排得不整齐的兵卒，甚至抬脚去踢那些走错步伐的倒霉蛋。
这般整顿下来，没过多久，这支原本散漫的队伍，居然真的走出了几分后世部队行军的规整模样，步伐渐渐变得一致，连尘土都扬得均匀了些。
一路上，不时能碰见三三两两失魂落魄的溃兵。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，手里的兵器要么断了，要么丢了，一个个如同丧家之犬。见到郭小安一行人，这些溃兵大都隔着老远就躲了起来，缩在路边的草丛里，等队伍过去之后才敢探出头，继续拖着疲惫的步子，和郭小安他们背道而行。