郭小安闻言，也跟着皱起了眉头，举目四望，果然没发现什么能吃的野菜。他的目光落在不远处的一片柳树林上，那些柳树抽出了嫩绿的新芽，在春风中轻轻摇曳。他眼睛一亮，立刻吩咐道：“赖九，你安排几个人，去那边的柳树上，摘些柳树的嫩芽儿回来，越多越好。”
赖九虽然满心疑惑，不知道摘这些苦涩的柳芽做什么，但军令如山，他还是抱拳道：“是！将主！”顿了顿，他还是忍不住提醒道：“将主，那柳芽又苦又涩，以前灾荒年，也没人愿意吃这个，怕是……不好下咽。”
郭小安却摆了摆手，笑而不语。他知道，只要处理得当，这柳芽可是难得的美味，用来做包子馅，清香爽口，再合适不过了。赖九见状，便不再多言，立刻转身安排人手去了。林间的空地上，一时间人声鼎沸，众人各司其职，忙得热火朝天，原本沉重压抑的气氛，竟渐渐变得热闹欢快起来。
赖九粗着嗓子指挥着几个兵士，让他们拎着空粮包去摘嫩柳芽，刚安排妥当，刘二就从后面几步蹿到他面前。两人凑到一块儿，头挨着头低声嘀咕了几句，眉眼间满是凝重。片刻后，赖九便转身大步走回郭小安身旁站定，脊背挺得笔直，一双眼睛警惕地扫视着四周，刘二则接过差事，领着几个人快步朝着柳林的方向去了。
郭小安将这一幕尽收眼底，心里跟明镜似的。他知道，刘二是深知前方二十里外就盘踞着辽军，自己身边不能离了得力的护卫，这才特意把赖九替下来守着自己。一念及此，郭小安不由得对刘二高看一眼。这人虽说平日里嘴碎得很，逮着点理就不饶人，可骨子里终究是向着自己的，这份一心一意的护主之心，比什么都珍贵。
正思忖间，那边胖三已经吆喝着兵士们把面和好了。那面团揉得又大又匀实，被一块粗麻布盖着，隐隐透着麦香。胖三擦了擦额头的汗珠子，颠颠地跑到郭小安面前，脸上堆满了谄媚的笑。
郭小安走上前，伸出手在那巨大的面团上轻轻按了按，只觉面团软硬适中，带着温热的触感。他指尖捻了捻沾到的面粉，看着那略显粗糙的质地，胖三在一旁笑着开口：“这面看着黑了点，不过也难怪。我倒是知道，这麦子磨出来的面，也能弄得雪白雪白的，只是工序太过麻烦。寻常人家哪有那功夫，也就是逢年过节或是谁家办寿宴，做那寿面的时候，才会费心思把面筛得极细，看着讨喜。”
他顿了顿，扫了一眼周围眼巴巴望着的兵士们，又道：“但就咱们现在这条件？嘿嘿，能有面吃就不错了，只能凑合着来吧。相信大伙儿也不会有什么怨言的！毕竟就这群平日里能啃上一口杂粮饼子都算奢侈，饿极了连猪食都抢着咽的汉子，哪里敢想有一天还能吃上白面？”
胖三说着又凑近一步，腆着脸问道：“将主，方才您吩咐说要把肉切成小拇指肚大小的块儿？不是剁成臊子？小的以前做饭，不管是煮面还是包饺子，那肉都是剁得碎碎的，这样才入味啊。”
郭小安笃定地点点头，语气不容置疑：“切成小块，不用剁成肉馅。咱们待会儿是包包子，不是包饺子，肉块大些，吃起来才过瘾。对了，先把猪板油给炼上！炼出来的油渣留着，待会儿拌进馅里，香得很！”
“得嘞！”胖三搓着胖乎乎的手，脸上的肉都笑出了褶子，拍着胸脯保证道：“将主您就瞧好吧！保准给您安排得妥妥帖帖，一点岔子都不出！”说完，他便扭着圆滚滚的身子，冲着那群正围着猪肉忙活的伙计们大呼小叫地安排起来，嗓门大得震得人耳朵嗡嗡响。
郭小安站在原地，看着眼前热火朝天的忙碌景象，心里忽然涌上一股说不出的高兴，连带着连日来的压抑和疲惫都消散了不少。他想起上辈子的自己，活得就像个缩头乌龟，说话做事从来都要看别人的脸色，小心翼翼地夹着尾巴做人，生怕哪句话说重了、哪件事办错了，就给自己惹来天大的麻烦。
他还清楚地记得，那时候有个尖酸刻薄的同事当众笑话他，那人撇着嘴，用极尽嘲讽的语气说道：“郭小安！你这一辈子注定就是个看别人脸色做事的命，这辈子都别想爬到别人头上，更别指望能领导谁！我看你啊，这辈子吃饭都混不上四个菜！”
就是因为这句笑话，后来单位里的人私下都叫他老三，还有更损的，直接喊他“三辈子”，暗讽他三辈子都没出息。那段日子，郭小安活得像个行尸走肉，几乎失去了对人生所有的希望，觉得自己这辈子也就这样了，浑浑噩噩地熬日子罢了。
也是那段最灰暗的时光里，他老婆给他生下了一个儿子。那粉雕玉琢的小婴孩，攥着小小的拳头，咿咿呀呀地冲他笑，才让他死寂的心重新燃起了一丝火苗，有了活下去的盼头。
可随着儿子一天天长大，郭小安的心却一天天往下沉。因为那孩子不管是相貌还是脾性习惯，都和他判若两人，没有半分相似之处。久而久之，流言蜚语就传开了，街坊邻居看他的眼神都带着异样。郭小安也变得越发敏感自卑，刻意不和娘俩儿走在一起，而那娘俩儿，似乎也察觉到了什么，平日里尽量不跟他同时出现在一个地方。那段日子，家里的空气都是冷的。
而现在，他阴差阳错地来到了这个陌生的时空，摇身一变成了一名将军，还是个实打实的“将二代”。尽管那个所谓的“将一代”——他的便宜老爹，大概率已经不在人世了，但郭小安看着眼前这群对自己俯首帖耳的兵士，看着这一片生机勃勃的景象，心中陡然生出一股豪情壮志。他有信心，在这个乱世之中，活出一片属于自己的精彩！
“将主！”就在郭小安出神之际，一个略显猥琐的声音在他耳边响起，拉回了他的思绪。郭小安下意识地看向身旁的赖九，却见赖九正微低着头，目光沉沉地盯着自己身前。他顺着赖九的视线低下头，正好对上李蛋那张凑得极近的脸。
这个李蛋，长得是真不怎么样，身材矮小，罗圈腿，塌鼻梁，颇有些武大郎的风采。但他的身子却结实得很，往那儿一站，就像一截敦实的木桩子，透着一股子蛮力。
此时李蛋正把一只手拢在嘴边，刻意压低了声音，用他自以为足够小、足够隐蔽的音量说道：“将主，我跟您说个事儿，那个胖三啊，不是个什么好东西！他平日里就爱偷偷摸摸的，上次咱们煮了一锅肉汤，他就趁着没人注意，偷偷舀了两大碗，躲在柴火堆后面喝得精光！”
他顿了顿，咽了口唾沫，声音里带着几分急切和愤愤不平：“现在您让炼猪板油，那油渣可是好东西，香得紧！您说我用不用去盯着他？我瞅着他那眼神，就没安好心，指不定又想偷吃独食呢！”
郭小安看着李蛋嘴角不自觉淌下来的一丝亮线，再瞧着他那副馋得眼睛都直了的模样，不由得一阵好笑。这小子，岁数估摸着重也不会超过二十，换到自己那个时代，还是个在父母面前撒娇、在学校里念书的半大孩子。可在这个兵荒马乱的年代，他却要扛起刀枪，冒着被杀死的危险上阵杀敌，能混上一口饱饭就已是奢望。
郭小安忍着笑，郑重地点点头，对着李蛋道：“你说得对，是得好好看着他。有好东西就得拿出来大伙儿一起分着吃，怎么能背着大伙儿吃独食呢？这要是传出去，大伙儿心里该怎么想？”