谭木匠抬起头，那张木讷的苦瓜脸上满是凄苦，声音沙哑地回道：“回……回将主，小人家中贫困，实在是没有打仗用的刀枪，没办法，只好拿了这把锯子来。这东西……虽说不能杀敌，但比刀好使！砍树锯木头，快得很！”
说着，他把锯子放在地上的一根松木上，往自己手心狠狠啐了一口唾沫，搓了搓手。然后，他将一根松木垫在另一根下面，双手紧紧抓起锯子的木柄，扎稳了马步，弓着腰，深吸一口气，吐气开声：“嘿！”
随着他手上的动作，锯子在松木上来回拉动，发出一阵“沙沙沙”的声响。细碎的木屑纷飞，落在地上，积了薄薄一层。不过片刻功夫，一截十几厘米长的木段就被锯了下来，“咕噜噜”地滚到了郭小安的脚边。
先前那个喊谭木匠过来的兵卒，见状急忙跑过去，把那截木段捡了起来。他嘿嘿一笑，从后腰处抽出一把磨得锃亮的斧子，当着郭小安的面，就乒乒乓乓地剁了起来。他下手极有分寸，砍砍削削，不过一盏茶的功夫，居然就把那截木段，砍出了一个大体碗的形状，虽说粗糙，却也有模有样。
那人捧着手中的木碗，爱不释手地摩挲着，砸吧着嘴，又对着一个正帮着谭木匠按着木头的兵卒喊道：“小六子！你去那边郑八成那里，把他的凿子拿过来！快点！有了凿子，这木碗就能修得更光滑些！”
小六子瞅了他一眼，却没理他，只是闷着头，继续帮着满头大汗的谭木匠按着木头，手上的力气丝毫不敢松懈。
那人见小六子纹丝不动，顿时有些急了，口中骂道：“小六子你个王八蛋！忘恩负义的东西！方才还跟在我屁股后面，一口一个师傅地叫着，吵着要跟我学手艺，怎么？现在看见谭木匠手艺好，就改主意了？他姓谭的能收你做个学徒？你小子别做梦了！”
小六子被他骂得涨红了脸，握着木头的手紧了紧，却还是犟着脖子，一声不吭，谭木匠停下拉锯子的手，直起腰来伸手抹了把额头上的汗，那汗水混着木屑在他黝黑的脸颊上划出几道灰印。他眯着眼睛，目光像打磨过的木锥子似的，直直钉在对面那人身上，把那人看得心里直发毛，脚底下不自觉地往后挪了半步，结结巴巴地问：“你……你想干啥！”
谭木匠不吱声，只是提着那把磨得锃亮的锯子，一步一步走到那人面前。他没说话，只伸出粗糙得像老树皮的手，轻轻从那人手里把木碗和斧子接了过来。那只木碗做得歪歪扭扭，碗沿厚薄不均，碗壁上还留着几道深深的斧痕，端的是丑陋不堪。谭木匠把木碗举在眼前，眉头微微蹙着，眯眼端详了好一会儿，像是在打量一件稀世珍宝。随后他蹲下身，将木碗搁在一块平整的木墩上，举起斧头，手腕轻轻一抖，只听“乒乒乓乓”一阵脆响，斧头落下的力道又轻又准，不多时，那些突兀的斧痕便被削得平平整整。
不过半盏茶的功夫，谭木匠就直起腰，随手掸了掸身上的木屑，把手里的斧头和那只已经像模像样的木碗递还给那人。他依旧没说一个字，转身走回自己的木料旁，双手重新攥住锯子的木柄，“刺啦——刺啦——”的拉锯声再次响起，沉稳而有节奏。
那人一手拿着木碗，一手提着斧头，看着那只被修整得圆润光滑的木碗，再自己方才拙劣的手艺，脸上青一阵红一阵，红一阵白一阵，神色极其难看，站在原地手足无措，活像个被人当众揭了短的孩童。
旁边看热闹的兵卒里，有人忍不住轻笑出声：“李架子，你一个专砍房梁屋架的粗木匠，跑到咱们专干精细活的谭木匠跟前丢什么人？你先前还笑话人家谭木匠，说他拿把锯子出来打仗，不像个当兵的样子，可你不也揣了把劈柴的斧头来凑数？”
这话一出，周围顿时响起一片低低的哄笑声。又有人立刻接话道：“嗨，李架子也算不错的了，起码还带了把斧头。你瞅那边的郑八成，他更绝，从家里出来时啥也没带，就揣了一对凿子，这是打算在军营里雕木疙瘩呢？”
“都闭嘴吧！”人群里，一个上了年纪的老卒实在听不下去了，他拄着一根木棍，咳嗽两声，沉声道，“大伙都是穷苦出身，能有口饭吃就不错了，有几个家里能趁一把正经战刀的？你们忘了，当初从家里逃荒出来时，多少人是只拖了一根打狗棍就上路的？现在将主心善，可怜咱们这些苦哈哈，不光让咱们顿顿吃饱饭，还拿出功夫让大家每人做只木碗，免得以后吃饭时你争我抢，像猪吃食似的难看。他还带着咱们练本事，说以后要领着咱们去立功，让咱们都能挣个前程。你们倒好，不感念将主的好，还在这里叽叽歪歪，像什么样子！”
众人闻言，脸上的笑意顿时僵住，纷纷低下头，不敢再吭声。有人偷偷抬眼，偷看了一眼站在不远处的郭小安，见他面色平静，才悄悄松了口气。李架子的脸更是臊得能滴出血来，他狠狠瞪了那几个起哄的人一眼，把手里的木碗往地上一丢，弯腰捡过一段松木，也不管木料好坏，抡起斧头就乒乒乓乓地剁了起来，看那架势，像是要把满心的憋屈都发泄在木头身上。
小六子依旧蹲在地上，帮谭木匠按着木头，他年纪小，力气弱，按着按着就有些发颤，额头上也渗出细密的汗珠。谭木匠虽然拉锯子拉得满头大汗，后背的粗布短褂都被汗水浸透，紧紧贴在身上，却始终拒绝别人替换他。有人想上前搭把手，都被他摆手回绝，大伙心里都清楚，他是怕别人毛手毛脚，把他那把视若珍宝的锯子弄坏了——这锯子可是他爹传下来的，锯片磨得薄而锋利，是他吃饭的家伙。
剩下的人见这边帮不上忙，也不好再站着看热闹，只好又三三两两地向林子走去，去继续往这边扛木头。军营里缺柴少料，这些松木都是大伙一斧一斧砍下来，再吭哧吭哧扛回来的，每一根都来得不易。
郭小安缓步走过来，弯腰捡起李架子扔在地上的木碗，指尖摩挲着碗沿上那几道平整的刻痕。不得不说，谭木匠的手艺的确不错，就凭着一把斧头，几下敲打，就能把一只歪瓜裂枣的木碗修整得这般周正。手中这只木碗，只要再用砂纸简单打磨一下，居然一点不逊于后世车床加工出来的工业品！
他抬头看向谭木匠，只见谭木匠的拉锯速度明显变慢了，手臂的动作也越来越沉，想来是累极了。看着看着，郭小安心里突然灵光一闪，一个念头猛地冒了出来，他急忙扬声招呼谭木匠过来：“谭木匠，你过来一下！”
谭木匠听到喊声，急忙放下手中的活计，又不放心地叮嘱小六子：“看好我的锯子，别让人碰！”这才三步并作两步地来到郭小安身前，他躬着腰，低着头，双手下意识地搓着，掌心的细小木屑簌簌往下掉，却一句话也不敢多说，只等着郭小安吩咐。
郭小安看着身前这个缩头缩脑的男人，实在难以想象，就是这双布满老茧、指关节粗大的手，用着最原始至极的锯子和斧头，居然能做出堪比后世工业品的物件。他定了定神，开口道：“谭师傅。”
这一声“谭师傅”刚出口，谭木匠像是被雷劈中了一般，身子猛地一软，“噗通”一声就跪在了地上，双手死死撑着地面，开始不停地磕头，额头撞在硬邦邦的泥地上，发出沉闷的响声。他口中不迭连声地叫着：“可不敢！可不敢叫师傅啊！将主！您这一声师傅，是要折小人寿的！小人就是个粗手粗脚的木匠，哪担得起您这般称呼！”
郭小安见状，急忙伸手去扶他，可他却像是生了根似的，越是扶，他磕得越狠，到最后居然趴在地上，肩膀一抽一抽地哭了起来，嘴里还断断续续地念叨着自己身份低微，不敢僭越。
郭小安看着他这副模样，只觉得无可奈何，又有些满心怨气——他不过是想好好跟谭木匠说句话，怎么就闹成了这样。他不由直起身，抬脚在他身上轻轻踢了一脚，压低声音吼了一声：“你给我滚起来！”