夜深了。李玄风让苏晚晴睡那张破床，自己则坐在火堆旁守夜。蝎尾蓝的毒性在持续发作，他必须保持清醒，运转内力抵抗。一旦睡过去，可能就再也醒不来了。
苏晚晴躺在硬邦邦的木板上，辗转反侧。她听着屋外的风声，想着今天的经历，想着死去的父亲，想着渺茫的未来，怎么也睡不着。
“李玄风。”她忽然轻声唤道。
“嗯？”
“你的毒……真的能解吗？”
“能。”李玄风说，“孙思邈的徒弟，如果连蝎尾蓝都解不了，那这天下就没人能解了。”
“如果……我是说如果，解不了呢？”
“那就死。”李玄风语气平静，“杀人者，人恒杀之。我早就准备好了。”
苏晚晴鼻子一酸，险些掉下泪来。她赶紧翻身背对着他，用袖子擦了擦眼睛。
“睡吧。”李玄风说，“明天还要赶路。”
苏晚晴闭上眼，强迫自己入睡。不知过了多久，她终于迷迷糊糊睡去，梦里全是刀光剑影和血腥气息。
李玄风坐在火堆旁，看着窗外渐渐泛白的天色。
新的一天要开始了。而他的生命，可能只剩下不到十个时辰。
他握紧了刀柄。
无论如何，他要活下去。至少，要活到把苏晚晴安全送到长安，活到解开她身上的谜团，活到看看这个乱世，最终会走向何方。
天亮了。
第三天傍晚，他们终于看见了潼关的城墙。
那是矗立在黄河与秦岭之间的巨大关隘，如同铁铸的巨兽盘踞在峡谷咽喉处。城墙高约五丈，全部用青灰色巨石垒成，历经数百年风雨战火，墙体上布满刀劈斧凿的痕迹和暗褐色的血迹。关楼三层，飞檐斗拱，在暮色中显得格外巍峨肃杀。
但此刻的潼关，气氛诡异。
关门前排着长长的队伍，都是想要入关的百姓和商旅，足有数百人。但关门紧闭，城墙上站满了全副武装的守军，弓弩手张弓搭箭，对准下方。更奇怪的是，守军的装束——不是大隋的明光铠，而是一种混搭的皮甲和铁甲，头盔上插着杂色的羽毛。
“这不是朝廷的兵。”李玄风躲在路边的树林里，远远观察，“看旗号……是李密的瓦岗军。”
苏晚晴倒吸一口凉气：“瓦岗军占领了潼关？”
“看来是的。”李玄风脸色凝重，“李密去年攻下洛口仓，今年又占了回洛仓，兵锋直指洛阳。没想到他动作这么快，连潼关都拿下了。”
“那我们怎么过去？”
李玄风没回答。他在观察。潼关两侧是险峻的秦岭余脉和奔腾的黄河，除非插翅，否则只能从关门通过。但现在关门被瓦岗军控制，盘查必然极其严格。他和苏晚晴都是通缉犯的身份，一旦被查出来，必死无疑。
“等天黑。”他说，“天黑后，我们从黄河上过去。”
“黄河？”苏晚晴看了一眼远处浊浪滔滔的河面，“这怎么过去？”
“潼关下游三里，有个地方叫‘鬼见愁’，水流最急，但河面最窄，只有二十余丈。”李玄风说，“那里两岸有铁索，是前朝为了方便漕运拉的，后来废弃了，但铁索还在。我们可以攀着铁索过河。”
苏晚晴脸色发白：“二十多丈，下面是急流，万一掉下去……”
“掉下去就是死。”李玄风很直接，“但留在这里也是死。你选。”
苏晚晴咬了咬嘴唇：“我跟你走。”
两人退回山林深处，找了个隐蔽的山洞休息，等待天黑。李玄风的状态越来越差，蝎尾蓝的毒性已经蔓延到胸口，每一次呼吸都像有冰碴子在刮擦肺叶。他的脸色苍白如纸，额头却渗出冷汗，显然在忍受极大的痛苦。
苏晚晴看在眼里，急在心里，却无能为力。她只能一遍遍检查怀里的小瓷瓶——九花玉露丸只剩三颗了，最多再压制毒性六个时辰。如果六个时辰内到不了长安，找到孙医师……
她不敢想下去。
天色终于完全暗下来。今夜无月，星光暗淡，正是夜行的好时机。
李玄风吞下最后一颗九花玉露丸，强打精神，带着苏晚晴沿着山脊向黄河方向摸去。山路崎岖，好几次苏晚晴险些滑倒，都是李玄风及时拉住她。她能感觉到，他的手在颤抖，手心全是冷汗。
“你……还能撑住吗？”她小声问。
“死不了。”李玄风声音嘶哑。
半个时辰后，他们来到了“鬼见愁”。
这里是黄河峡谷最险要的一段，两岸峭壁如刀削斧劈，河面在这里陡然收窄，水流加速，撞击在礁石上发出雷鸣般的轰响。借着暗淡的星光，可以看见两根粗大的铁索横跨河面，一端固定在东岸的石桩上，另一端隐没在对岸的黑暗中。铁索锈迹斑斑，在风中微微晃动，发出嘎吱嘎吱的声响，像是垂死巨兽的呻吟。
“我先过。”李玄风说，“你看着我怎么走，然后跟着学。”
他解下腰带，将刀绑在背上，然后双手抓住铁索，试了试承重——铁索还算结实。他深吸一口气，开始向前移动。
攀铁索过河，最难的不是力气，而是平衡。铁索只有两根，一上一下，上面的用于抓手，下面的用于踩脚。但铁索会晃动，下面是奔腾的急流，一旦失手，瞬间就会被卷走。
李玄风移动得很慢，很稳。他像一只巨大的蜘蛛，手脚并用，一点一点向前挪。河风吹来，铁索剧烈晃动，他立刻停下，等晃动稍缓再继续。下面是雷鸣般的水声，水花溅起，打湿了他的衣袍。
十丈、十五丈、二十丈……
终于，他抵达了对岸。脚踩到实地的那一刻，他双腿一软，险些跪倒。他扶住岩壁，喘息了好一会儿，才转身对岸边的苏晚晴做了个手势：过来。
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