苏晚晴看着下面黑漆漆的急流，腿都在发软。但她没有退路。她学着李玄风的样子，解下腰带将裙摆扎紧，然后双手抓住铁索。
铁索冰冷刺骨，锈迹硌手。她咬了咬牙，开始向前移动。
一开始还好，但到了河中央，铁索晃动加剧。一阵强风吹来，铁索猛地一晃，苏晚晴惊叫一声，左手脱手，整个人悬在半空，全靠右手死死抓住铁索！
“别慌！”对岸传来李玄风的喊声，“抓稳！慢慢把左手抬起来！”
苏晚晴强迫自己冷静，一点点抬起左手，重新抓住铁索。她的手臂在颤抖，掌心被铁锈割破，鲜血直流，但她感觉不到痛，只有无边的恐惧。
“继续！”李玄风的声音像定心丸，“看着对岸，别看下面！”
苏晚晴依言，眼睛死死盯着对岸那个模糊的身影，一点一点向前挪。五丈、三丈、一丈……
终于，她的手触到了对岸的石壁。李玄风一把抓住她的手腕，将她拉了上来。
苏晚晴瘫倒在地，大口喘息，浑身都在颤抖。过了好一会儿，她才缓过来，发现李玄风正蹲在她身边，撕下一截衣袖给她包扎手上的伤口。
“谢谢……”她声音还在发颤。
“还能走吗？”李玄风问。
苏晚晴点点头，挣扎着站起来。两人继续向西前进，很快找到了官道。
从这里到长安，只剩不到百里。如果骑马，天亮前就能到。但他们没有马，只能靠两条腿走。
深夜的官道空旷寂静，只有风声和远处隐约的狼嚎。两人沿着路边阴影快速前进，谁也没有说话，保存体力。
走了约莫一个时辰，前方忽然出现火光。
是个驿站。门前挂着灯笼，马厩里拴着几匹马，大堂里隐约有人声。
李玄风停下脚步，示意苏晚晴躲到路边的沟里。他自己则悄悄摸到驿站窗下，往里窥视。
大堂里坐着七八个人，都是商旅打扮，正在喝酒吃饭。柜台后是个胖掌柜，打着哈欠拨弄算盘。一切看起来很正常。
但李玄风的目光落在马厩里那几匹马上。其中一匹，通体雪白，只有四蹄乌黑，是罕见的“踏雪乌骓”。这种马不是普通商旅能有的，通常是军中将领的坐骑。
他心中一凛，正要退走，忽然听见大堂里传来对话：
“……潼关被瓦岗军占了，这下长安可危险了。”
“可不是嘛，听说陛下还在江都，太子在长安监国，急得团团转。”
“要我说，这大隋啊，迟早要完……”
“嘘！小声点！这话能乱说吗？”
李玄风悄悄退回到苏晚晴身边：“驿站里有可疑的人，我们绕过去。”
两人正要离开，忽然，驿站大门开了。
一个人走了出来，站在门口伸了个懒腰。借着灯笼的光，李玄风看清了那人的脸——三十来岁，面容阴鸷，左脸颊有一道新鲜的刀疤，正是三天前在黑市地宫里，那个假扮管家的鹰爪功高手！
他居然追到这里来了！
李玄风瞬间屏住呼吸，拉着苏晚晴伏低身子。但已经晚了。
那人似乎感应到什么，猛地转头看向他们藏身的沟渠方向，厉声喝道：“谁在那里！”
话音未落，他已如鹰隼般扑来，速度快得惊人！
李玄风一把推开苏晚晴：“跑！”同时拔刀迎上。
两人瞬间战在一处。
鹰爪功高手双手成爪，指甲乌黑尖锐，显然淬了毒。他的招式狠辣刁钻，专攻李玄风要害。李玄风肩上有伤，毒性又发作，鹰爪扑面，腥风刺鼻。
李玄风侧身避开这一抓，肩上的伤口却因此崩裂，剧痛让他眼前一黑。但他咬紧牙关，夜哭刀斜撩而上，刀锋直取对方手腕——正是“破军七式”中的“撩云式”。
假管家——现在该叫他真名了，赵昆，宇文化及麾下“影卫”副统领——冷笑一声，双爪变招如电，竟不躲不避，直抓刀身！“叮”的一声脆响，他乌黑的指甲与刀锋相撞，迸出几点火星。
李玄风心中一凛。这人的鹰爪功已练到刀枪不入的境界！
“小子，三天前让你跑了，今天可没这么好运！”赵昆狞笑着，双爪连环攻出，招招不离李玄风咽喉、心口等要害。他的招式狠辣老辣，每一抓都带着破风之声，显然浸淫此道至少二十年。
李玄风连连后退。他肩伤未愈，毒性发作，内力只剩平时七成，每一刀都沉重异常。更要命的是，驿站里又冲出三人，都是赵昆的手下，持刀围了上来，封死了他所有退路。
四对一。绝境。
苏晚晴躲在沟里，看得心惊胆战。她不会武功，冲上去也是添乱，只能干着急。忽然，她看到马厩里那几匹马，灵机一动，抓起一块石头，用力扔向马厩方向！
石头砸在一匹马的屁股上，那马受惊，嘶鸣着人立而起，撞开栅栏冲了出来。其他几匹马也跟着受惊，乱冲乱撞，驿站前顿时一片混乱。
“好机会！”李玄风眼中精光一闪，趁赵昆分神的刹那，刀势陡然一变！
不再是“破军七式”的沙场刀法，而是影阁秘传的“十步一杀”。
第五式：鬼影。
他的身影忽然变得模糊，仿佛化作了三道残影，同时攻向赵昆上中下三路。赵昆大惊，双爪连挥，却只击碎了其中两道虚影。真正的杀招——第三道刀光，已悄无声息地刺向他肋下空门！
赵昆不愧是高手，千钧一发之际硬生生扭身，刀锋擦着他肋骨划过，带出一蓬血花。他闷哼一声，连退三步，脸色铁青。
“影阁的鬼影步！”他死死盯着李玄风，“你是影阁的人？不对，影阁三年前就解散了……”