绕过那条骸骨河流，雾气又浓了起来。
林叶走在最前，每一步都用剑探路。脚下的菌丝越来越厚，踩上去像踩在发胀的海绵上，软得让人心里发毛。有些地方会突然陷下去，露出下面黑洞洞的窟窿，能听见碎石滚落的回声，很久很久。
布洛克跟在他后面，左臂已经恢复了七八成，但还是时不时握一下拳，确认手指能动。卡伦殿后，重弩端在手里，眼睛一直盯着后方那些翻涌的雾气。
三个人都没有说话。
不是不想说，是说不出来。那些雾气压在喉咙上，每一次呼吸都要用力。那些味道钻进鼻腔，黏在舌头上，又腥又甜，像含着什么东西在慢慢腐烂。
林叶停下脚步，抬手示意。
前面有声音。
很轻，很远，像风吹过裂缝，又像什么东西在缓慢移动。但那不是风。风不会这么有节奏，不会这么……沉。
他侧耳听。
呼——吸——呼——吸——
像破风箱在拉动，像巨大的肺叶在收缩扩张。那声音从雾气深处传来，一下一下的，很慢，很重，每一下都带着一种说不出的压迫感。
林叶向两人打了个手势：跟紧，别出声。
三人继续向前，每一步都放得更轻，轻得像踩在刀尖上。
———
雾气开始变稀。
不是消散，而是被什么东西撑开了。前面出现一片开阔地，那里的菌丝比别处更厚，更白，像一层厚厚的积雪。菌丝上散落着一些黑色的东西，走近才看清——是鳞片。巴掌大小，灰褐色，边缘腐烂，上面长着白色的绒毛。
卡伦蹲下，用剑尖挑起一片。那些绒毛是活的，在被触碰的时候轻轻颤动。
“她的。”林叶压低声音，“尸套龙。”
布洛克盯着那些鳞片，又看向前方那片开阔地。雾气在那里形成一个巨大的空洞，像有什么东西把周围的雾气都吸了过去。空洞中央，一个巨大的轮廓若隐若现。
那东西趴在地上。
光是趴着就有一座小山那么高。浑身覆盖着灰白色的腐皮，那些皮垂下来，像破布，像烂肉，一层一层堆叠着。背上长着几根巨大的突起，也是灰白色的，顶端开着口，正在往外喷吐雾气。那些雾气从突起里涌出来，和周围的雾气混在一起，分不清哪些是天然的，哪些是它吐出来的。
尸套龙。
林叶屏住呼吸，盯着那东西。它在睡觉，或者只是在休息。那些突起还在规律地喷吐，呼——吸——呼——吸——和刚才听见的声音一样。
但不止这些。
那些腐皮上，那些突起间，那些垂下来的烂肉下面，有东西在动。
无数东西。
———
那是一些小型生物，比巴掌大不了多少。它们在尸套龙身上爬来爬去，钻进腐皮的褶皱里，又从另一个地方钻出来。有的在啃食那些脱落的皮屑，有的在舔舐突起分泌的液体，还有的干脆趴在那些腐皮上，一动不动，像是也在休息。
“那些是什么？”布洛克用气声问。
林叶眯着眼仔细看。那些生物的外形各异——有的像甲虫，背上长着白色的甲壳；有的像蜥蜴，浑身光溜溜的没有鳞片；还有的完全认不出是什么，只是一团蠕动的肉，在那些腐皮间缓慢移动。
但它们都有一个共同点：它们都在取食。取食尸套龙分泌的东西，取食它脱落的皮屑，取食它制造的一切。
共生。
林叶脑海里闪过这个词。尸套龙不是简单地生活在这里，它改造了这里，创造了这里。那些毒雾是它吐出来的，那些菌丝是它滋养的，那些骸骨是它堆积的。而这些东西，这些渺小的、丑陋的、适应了这里的东西，就是它的共生者。它们帮它清理身体，帮它处理废物，也许还帮它警戒，帮它防御。
他想起游戏里那些设定。游戏里的尸套龙也会吸引小生物，但那些小生物只是背景，只是装饰。现在他亲眼看见了，才知道那根本不是装饰，是生态，是活生生的、相互依存的关系。
卡伦轻轻碰了碰他的手臂，指了指尸套龙的胸口。
那里，在那些垂下来的腐皮下面，隐约能看见一些不一样的东西。不是灰白色，是金色。很淡，很细，像血管一样分布。那些金色纹路在腐皮的缝隙间若隐若现，随着呼吸一明一暗，和周围的灰白色形成诡异的对比。
林叶深吸一口气，打开网络可视化。
———
那一瞬间，世界变了。
雾气消失了，菌丝消失了，那些爬来爬去的小生物也消失了。只剩下金色——无数金色的光线在流动，在交织，在缠绕。那些光线从四面八方涌来，汇聚到一个中心，那个中心在脉动，在发光，在——
尸套龙的胸口。
那里有一团金色的光，比周围任何东西都亮。那团光在收缩，在扩张，和它的呼吸同步。那些金色纹路从这团光里延伸出去，沿着血管，沿着骨骼，沿着每一寸腐皮，分布到全身。