他顿了顿，补充道：
“公公权衡利弊，自然知道该如何选择。”
帐外，崔呈秀听得手心冒汗。
这个瑞王……不是个病秧子吗？不是从不参与朝政吗？
这胆识，这话术，这步步紧逼的架势——跟传闻里那个怯懦的宗室，完全是两个人。
他下意识往后退了一步，想换个位置听得更清楚些，却不小心碰倒了身后的小几。几上的茶杯晃了晃，“哐当”一声摔在地上，碎成几瓣。
“谁？！”
魏忠贤猛地扭头，眼神阴得能滴出水来。
崔呈秀连忙推门进来，躬着身子请罪：“公公恕罪，奴才一时失手，惊扰了公公和殿下。”
魏忠贤冷冷盯着他，半晌才挥了挥手：“滚出去。没有吩咐，不准任何人靠近书房。”
崔呈秀连连称是，退出去时，目光在朱由桦身上飞快地扫了一下。
这位瑞王，得记住。
书房门重新关上。
魏忠贤转回头，盯着朱由桦，沉默了好一会儿。
“殿下要奴才收敛贪腐，填补国库，奴才可以答应。”他缓缓开口，声音恢复了方才的平稳，“但奴才手下有那么多弟兄，若是没有兵权在手，恐难服众，也难以打压东林党。”
他顿了顿，盯着朱由桦的眼睛：
“殿下需答应奴才，将京营部分兵权交给奴才。奴才才能安心与殿下合作。”
朱由桦心里咯噔一声。
京营。
魏忠贤要京营。
那是京城最后一支能打的兵，是崇祯保命的底牌。给他？
可若不答应，今日这局就破了。魏忠贤狗急跳墙，拼个鱼死网破，他这刚穿越过来不到十二个时辰的冒牌瑞王，第一个陪葬。
朱由桦沉默了几息。
他脸上闪过一丝犹豫——那犹豫是真的，没装。
然后他点了点头。
“好。本王答应你。”
魏忠贤眼中闪过一丝光。
“但——”朱由桦抬起眼，目光直直盯着他，“京营兵权，只能给你一部分。而且，你手下的兵，必须接受本王的监督，不得私自调遣。若是你敢用这部分兵权谋逆——”
他顿了顿，一字一句：
“本王定当诛你九族。”
魏忠贤愣了一下，随即躬身行礼，脸上的笑容终于有了点温度——至少看上去有了。
“奴才谢过殿下。奴才必定遵殿下之命，不敢有丝毫僭越。”
两人相视一笑。
那笑容在烛光下，看着都挺真诚。
可谁都知道，对方心里那本账，记得比谁都清楚。
朱由桦站起身，拱了拱手：“既然合作达成，本王便不多留了。公公好自为之。明日起，按约定行事。若是公公耍什么花样——”
他没往下说，只是笑了笑。
魏忠贤连忙起身相送：“奴才恭送殿下。”
朱由桦走出书房，晚风一吹，脸上的血色褪得更干净了。他站在院子里咳了几声，掏出帕子擦了擦嘴角，然后若无其事地往外走。
走到二门时，他余光扫到廊柱后头有个人影——是崔呈秀，缩在阴影里，也不知道藏了多久。
朱由桦没理他，径直出了魏府。
身后，崔呈秀看着他离去的背影，又回头看了看书房的方向，嘴角微微扯了扯。
有意思。
魏忠贤和瑞王，一个老狐狸，一个小狐狸。他夹在中间，该往哪边靠？
得好好想想。
朱由桦上了轿，轿帘一落，整个人就瘫在座位上。
后背全是冷汗，里衣都湿透了。
刚才那些话，有一半是硬撑的。他一个刚穿越过来不到一天的明史研究生，跟魏忠贤这种在宫里摸爬滚打几十年的老狐狸谈条件，稍有不慎就是万劫不复。
京营兵权。
他答应了，那是假的。缓兵之计而已。可真到了要兑现的时候，怎么办？
还有崇祯——他那位堂弟，此刻知不知道他来了魏府？
朱由桦靠在轿壁上，闭上眼，只觉得头疼。
轿子穿过寂静的街道，往瑞王府的方向走。夜风掀起轿帘一角，露出外头黑沉沉的天空，连颗星星都看不见。
他不知道的是，此刻紫禁城里，一份密报已经摆在了朱由检的案头。
“瑞王深夜出府，独自前往魏宅，逗留约半个时辰。”
朱由检盯着那几个字，看了很久。
张皇后站在一旁，欲言又止。
“陛下……”
“朕知道。”朱由检把密报折起来，随手扔进烛火里，看着它烧成灰烬，“他说要控魏，总得先去会会那只老狐狸。”
张皇后没说话。
朱由检盯着那堆灰烬，沉默了一会儿，忽然笑了一声：
“朕这个堂弟，小时候躲朕身后，让朕护着他。如今倒好，大半夜单枪匹马去闯魏忠贤的府邸。”
他顿了顿，声音低下去：
“朕都不知道，他什么时候变得这么胆大。”
烛火跳了跳，映得他脸上明明灭灭。
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