厕纸风波过去五天，京城百姓还在拿那事儿下酒。
茶馆里，说书先生拍着醒木，能把这事儿讲出十八个版本来——“话说那日瑞王殿下腹痛如绞，直奔茅房而去！您猜怎么着？那茅房里头，竟藏着东林党人的骂文！”台下听众嗑着瓜子，哄笑一片。
街头小贩都换了词儿：“卖骂文喽！东林文人亲笔写的骂文，一张三文钱！买回去擦屁股有面子！”
杨维垣坐在书房里，手里的茶凉得透透的，愣是没察觉。
窗外传来小贩的吆喝声，他听着这些动静，心里一阵阵发紧。
那场闹剧之后，东林党消停了，田尔耕缩回去了，可他知道，这都是暴风雨前的假宁静。
魏党气数尽了。
他杨维垣能在官场上混到今天，靠两样本事：一是脸皮厚，二是鼻子灵。哪边风大往哪边倒，哪边势大往哪边靠。当年魏忠贤势大的时候，他二话不说贴上去，鞍前马后伺候得比亲儿子还周到，混成了魏党骨干。如今新君登基，魏忠贤成了过街老鼠，他要是不赶紧抽身，迟早被一块儿清算。
“大人。”心腹推门进来，压低声音道，“东林党那边又派人来了。还是那句话，只要您带头弹劾崔呈秀，拿出他的贪腐罪证，他们保您高官厚禄，还能帮您洗白身份。”
杨维垣把凉茶往桌上一搁，手指在“崔呈秀”三个字上点了点。
崔呈秀。魏忠贤最信任的狗，手里攥着魏党大半的烂账。朝堂上下谁不知道他是个什么东西？贪起来连自己亲爹的棺材本都敢动，狠起来连自己拜把子的兄弟都能卖。弹劾他，既能向东林党表忠心，又能把自己摘干净——崔呈秀倒了，魏党就塌了半边天，他杨维垣就是拨乱反正的功臣。
这买卖，划算。
“拿纸笔来。”
心腹眼睛一亮，连忙铺纸研墨，动作麻利得跟练过似的。
杨维垣提起笔，沉吟片刻，落笔如飞。他写崔呈秀贪赃枉法，写他依附魏阉残害忠良，写他搜刮民脂民膏盖园子娶小老婆——写得那叫一个字字诛心，句句见血。写到酣处，连他自己都差点信了，信自己这些年跟崔呈秀称兄道弟，纯粹是迫不得已、忍辱负重，是深入虎穴、卧薪尝胆。
写完最后一个字，他吹干墨迹，折叠收好，嘴角浮起一丝笑意。
崔呈秀啊崔呈秀，别怪兄弟不仗义。这世道，能活下来的才是赢家。至于良心那玩意儿，早八百年就喂狗了。
次日早朝，杨维垣出列启奏。
他声音洪亮，字正腔圆，把崔呈秀的罪状一条条念出来，念到激动处，还抖着手把奏疏举过头顶，眼眶泛红，一副痛心疾首、大义灭亲的模样——那演技，放在后世能拿十八个影帝。
朝堂上炸了锅。
崔呈秀站在队列里，脸白得跟刚刷的墙似的。他瞪着眼珠子看着杨维垣，半天没反应过来——昨天还一起喝茶的“兄弟”，今天就往他心口捅刀子？还捅得这么理直气壮？
“陛下明察！”崔呈秀冲出来，扑通一声跪倒，膝盖砸在地上那叫一个响，“杨维垣血口喷人！臣忠心耿耿，从未贪赃枉法！是他杨维垣想投靠东林党，故意构陷臣！”
杨维垣头都不回，冷笑道：“崔大人，你我同朝为官多年，你的那些勾当，瞒得了别人瞒得了我？要不要我把你去年在江南收的那批丝绸，还有你送给魏公公的那对玉如意，一一讲出来？那玉如意可是和田羊脂玉的，上面还刻着‘恭祝魏公千秋’六个字，要不要我让人拿来给陛下瞧瞧？”
崔呈秀浑身一抖，张了张嘴，竟说不出话来。
龙椅上，崇祯沉着脸，手指在扶手上敲了敲。他看了看杨维垣，又看了看崔呈秀，眼底闪过一丝不易察觉的厌烦——又是魏党，又是内斗，这朝堂上就没一天消停的。今天是狗咬狗，明天是狗咬人，他这个皇帝当得跟看戏似的。
“退朝。”
他撂下两个字，起身就走。
崔呈秀跪在地上，看着崇祯的背影消失在屏风后，脑子里一片空白。他知道，陛下没当场处置他，不是信他，是不想在大庭广众之下被当枪使。可等陛下想清楚了，他崔呈秀的脑袋还能不能长在脖子上，就难说了。
他爬起来，踉踉跄跄往外走。走到宫门口，忽然站住脚，往东边看了看——那是瑞王府的方向。
朱由桦。只有朱由桦能救他。
虽然那位爷看着不怎么靠谱——收骂文当厕纸、拉肚子拉得腿软——但人家手里有锦衣卫，有崇祯的信任，有……反正比他崔呈秀强。
瑞王府。
朱由桦正在院子里晒太阳。拉了好几天肚子，总算缓过来了。他靠在躺椅上，眯着眼，手里拿着份密报，嘴角微微勾着。阳光暖洋洋地晒在身上，舒服得他想哼哼。
“殿下！”李二狗从外头跑进来，跑得太急，脚底绊了一下，扑通一声摔在地上，又麻利地爬起来，“殿下！出大事了！杨维垣弹劾崔呈秀，早朝上吵翻天了！”