李二狗愣了一下，挠了挠头，一脸茫然：“殿下，您说的啥事？是整顿京营吗？”
“是。”朱由桦点点头，目光望向远处的京营营墙，夜色中，营墙的轮廓模糊不清，“练兵，发粮，换军饷，整顿军纪。本王做这些，到底能不能守住京城，能不能让这些士兵真正有战斗力，能不能不让百姓再受战乱之苦？”
李二狗想了好一会儿，没有说那些花言巧语，只是一脸认真地说：“殿下，属下不知道这些事有没有用。但属下知道，今天那些士兵，吃饱了饭，领了新布，笑了。属下以前在村里的时候，村里人要是能吃饱一顿饭，能穿上一件新衣裳，就会特别高兴，就会觉得日子有盼头。那些士兵今天也很高兴，也觉得日子有盼头了。”
朱由桦没说话，静静地听着。
李二狗继续说，语气依旧认真，甚至带着一丝笨拙：“属下不懂什么大道理，也不知道什么家国天下，可属下觉得，能让别人高兴、能让别人有盼头的事，应该是有用的吧？就像试验田的那些苗，一开始快死了，殿下和王师傅们拼命救，现在不也活过来了吗？京营也一样，现在虽然烂，可咱们慢慢整顿，总会好起来的。”
朱由桦愣了片刻，心里的迷茫和疲惫，仿佛被这憨直的话语驱散了不少，他忽然笑了，拍了拍李二狗的肩膀：“走吧，回去吃饭。”
李二狗眼睛一亮，立马追了上去，絮絮叨叨地问：“殿下，今晚吃什么？能不能吃红烧肉？属下今天帮着分干粮，可累了，得补补身子！”
“不知道。”朱由桦语气平淡，嘴角却带着一丝不易察觉的笑意。
“那能不能跟厨房说一声，多做一碗红烧肉？属下少吃点，就吃一碗！”
朱由桦没理他，继续往前走，脚步却比刚才轻快了不少。
身后，京营的营墙渐渐隐入夜色，校场上的火把亮了起来，星星点点的，比白天看着顺眼了许多，士兵们的训练声隐隐约约传来，虽然杂乱，却透着一股前所未有的生机。
接下来的几天，朱由桦几乎泡在了京营里。每天天不亮就出门，天黑透了才回府，吃住都在校场旁边的临时营房里，跟士兵们同吃同住，没有半点王爷的架子。
士兵们练装弹，他就蹲在旁边，一个个纠正他们的动作，耐心地讲解要领，哪怕有人练了几十遍还不会，他也没有生气，只是一遍又一遍地示范；士兵们练队列，他就站在前面，亲自喊口号，带着他们一遍又一遍地走，直到步伐整齐、令行禁止；有人操作不当，不小心弄伤了手，他就亲自去探望，坐在伤兵身边，问他们疼不疼，问他们家里还有什么人，问他们以前在老家种什么地，还让人去府里取来金疮药，亲自给他们敷上。
那些伤兵一开始还很紧张，说话都结结巴巴，不敢抬头看他。可后来发现，这位瑞王殿下没有半点架子，说话温和，待人诚恳，甚至能跟他们一起蹲在地上吃干粮、聊家常，渐渐也就放开了，有的甚至敢跟他开两句玩笑。
“殿下，您比我们村的地主强多了，我们村地主，连口稀粥都舍不得给长工喝，您却给我们吃干粮、发衣裳。”
“殿下，您以前种过地吗？怎么知道割麦子的法子，还知道怎么救庄稼？”
“殿下，您那个憨千户今天又闹笑话了，练装弹的时候，把弹药装反了，差点把自己崩着，吓得脸都白了！”
朱由桦听着，有时候笑，有时候安静地听着，心里渐渐踏实了不少。他发现，自己越来越喜欢待在校场上，不是因为这里有什么惊天动地的大事要办，而是因为这里的人足够简单——吃饱了就高兴，练成了就得意，受伤了也不抱怨，养好了继续练，没有朝堂上那些尔虞我诈、勾心斗角，也没有宗室之间的互相算计。
李二狗也确实在慢慢进步。虽然还是憨，还是会闹笑话，但不再像以前那样动不动就闯祸了。他每天跟在士兵们后面，一起练装弹、练队列，手上磨出了好几个血泡，疼得直抽冷气，却咬着牙不肯放弃，用布条缠上，继续练。有士兵操作不熟练，他还主动凑上去，笨拙地教人家，虽然教得乱七八糟，有时候还会把自己绕进去，但那份热心，谁都看得出来。
“李百户，你这装弹动作不对，得先把火药倒进去，再装弹丸，你弄反了！”
“你别管对不对，能装进去就行，你看，这不就装进去了吗？”李二狗一脸得意，举起火器晃了晃。
“……您装反了，就算点火，也打不出去，还会炸膛。”
李二狗脸上的得意瞬间消失，挠了挠头，一脸懊恼：“啊？那重来，重来！”
士兵们看着他这副憨直的模样，笑声就没断过，校场上的气氛，也越来越融洽。
这天傍晚，朱由桦正坐在校场边的石头上，看着士兵们训练，沈毅匆匆赶来，神色凝重，走到他身边，压低声音禀报：“殿下，查清楚了。周承业暗中联络东林党，还跟魏忠贤的残余势力有勾结，打算趁您整顿京营、根基未稳的时候，里应外合，把您赶出京营，甚至想栽赃您拥兵自重，图谋不轨。另外，东林党那边，已经给崇祯陛下递了折子，说您整顿京营是假，想掌控京营兵权、图谋不轨是真，陛下那边，已经有些动摇了。”
朱由桦坐在石头上，没有动，目光依旧落在校场上，看着那些认真训练的士兵，看着李二狗跟几个士兵比划着装弹动作，说得眉飞色舞，时不时还闹出一阵笑话。
“殿下？”沈毅轻声唤他，语气里带着一丝担忧，“周承业他们来势汹汹，还有东林党在背后撑腰，陛下那边又起了猜忌，咱们得赶紧想办法应对，不然，恐怕会有麻烦。”
朱由桦收回目光，沉默了片刻，忽然笑了，那笑容里没有慌乱，没有愤怒，只有一丝了然，还有一丝算计：“让他们折腾。他们折腾得越欢，露的马脚就越多，咱们抓他们的把柄，就越容易。”
沈毅愣了一下，一脸不解：“殿下的意思是——”
“周承业不是想里应外合吗？”朱由桦看着他，语气平静，却带着一股运筹帷幄的底气，“那就让他合。你让人密切盯着他，还有他联络的东林党人、魏党残余，把他们勾结的证据，一个个都摸清楚，记录下来，一丝一毫都不能漏。等他们觉得胜券在握，准备动手的时候——”