等巴图走后，李二狗立马凑到朱由桦跟前，一脸不解地挠着头：“殿下，您怎么就这么放他走了？还给银子给布匹？万一他回去反悔，林丹汗还是要出兵怎么办？”
朱由桦拿起那封密信，随手扔在一旁，笑着揉了揉李二狗的脑袋：“憨货，你以为本王真的是怕了林丹汗？那封信现在在咱们手里，魏忠贤不知道信丢了，还以为一切顺利，会继续按原计划行事。”
他顿了顿，继续解释：“林丹汗是什么人？狡猾多疑，见利忘义。巴图回去，就算不说实话，他也会掂量掂量——魏忠贤现在自身难保，出兵帮他，万一被大明报复，得不偿失；就算魏忠贤真的翻盘，也未必会兑现承诺。他不会做赔本的买卖。”
李二狗似懂非懂地眨了眨眼，琢磨了半天，忽然一拍大腿：“哦！属下懂了！殿下这是欲擒故纵，一边给林丹汗好处，一边等着魏阉自投罗网！这招太妙了！就跟咱们在地里抓兔子似的，先撒点粮食引着，等兔子过来了，一把抓住！”
朱由桦被他逗笑了，无奈道：“差不多就是这个意思。记住，这事别对外声张，尤其是暂时不能让陛下知道，也不能让东林党和魏忠贤的人察觉。”
“属下记住了！”李二狗立马挺起胸脯，拍着胸脯保证，“殿下放心，属下就算把自己的舌头咬下来，也不会泄露半个字！”
朱由桦看着他这副憨直的模样，心里的石头又落了几分。他知道，李二狗虽然憨，但听话，嘴严，只要他吩咐下去，就绝不会出岔子。
魏忠贤得知巴图被抓的消息，是在第二天傍晚。王体乾跌跌撞撞冲进密室，脸色惨白，连鞋子都跑掉了一只，话都说不利索：“九、九千岁，不、不好了！巴图被抓了！被瑞王朱由桦的人抓走了！那封密信，估计也、也落到朱由桦手里了！”
魏忠贤手里的茶杯“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎，滚烫的茶水溅到他的裤脚，他却浑然不觉。他猛地站起身，眼神里满是难以置信，声音沙哑得几乎听不清：“你说什么？巴图被抓了？密信也丢了？”
“是、是！”王体乾跪在地上，浑身抖得像筛糠，“属下的人亲眼看见的，巴图被朱由桦的人押进了瑞王府，再也没出来。想来，朱由桦已经知道了您的计划，现在说不定正在安排人手，加强边境防御，还要收集您勾结外敌的证据，准备彻底清算您！”
魏忠贤踉跄着后退一步，扶住案几才勉强站稳，眼底的疯狂和绝望交织在一起。他精心策划的翻盘计划，寄托了他所有的希望，可到头来，却被一个不起眼的意外，被一个憨傻的锦衣卫，毁得干干净净。
“李二狗……”他喃喃自语，牙齿咬得咯咯作响，眼底满是怨毒，“又是那个憨货！上次崔呈秀的事是他，这次巴图的事也是他！一个傻子，居然屡屡坏本千岁的大事！”
他恨李二狗的憨直，更恨朱由桦的步步紧逼。他不甘心，他不甘心自己一辈子的心血，就这么毁在一个毛头小子手里；不甘心自己从权倾朝野的九千岁，沦为人人可欺的丧家之犬。
“九千岁，咱们怎么办？”王体乾哆嗦着问，“朱由桦已经知道了一切，咱们还有机会吗？要不……要不咱们...？说不定瑞王看在您曾经权倾朝野的份上，会饶您一命……”
“投降？”魏忠贤冷笑一声，眼神里满是不屑和狠厉，“本千岁这辈子，只让别人投降，从未向任何人低过头！就算是死，本千岁也要拉着朱由桦、崇祯，还有那些背叛本千岁的人，一起下地狱！”
他猛地抬起头，盯着王体乾，语气阴鸷：“本千岁问你，现在还能调动多少死士？都是死忠的，愿意跟着本千岁拼命的那种。”
王体乾愣了愣，连忙说道：“大、大约一两百人吧。都是以前跟着您出生入死的弟兄和一些江湖亡命徒，就算是死，也愿意跟着您，绝不背叛！”
“一两百人，够了。”魏忠贤嘴角勾起一抹阴恻恻的笑容，那笑容看得王体乾心里发毛，“今晚三更，突袭皇宫。抓住崇祯，逼他下旨，除掉朱由桦，重新起用本千岁。只要控制住崇祯，本千岁就还有翻盘的机会。就算失败了，也能拉着崇祯一起死，不亏！”
王体乾吓得浑身一僵，连忙磕头：“九千岁，不可啊！皇宫守卫森严，禁军众多，咱们只有一两百人，根本不是对手，这分明是送死啊！”
“送死？”魏忠贤笑了，笑声沙哑刺耳，“本千岁现在已经走投无路了，除了拼一把，还有别的路可走吗？要么死，要么拼，你选一个！”
王体乾看着魏忠贤眼底的疯狂，知道自己再劝也没用，只能咬着牙，躬身应道：“属下遵令！属下这就去安排人手，今晚三更，随九千岁突袭皇宫！”
魏忠贤点点头，走到窗前，望着外头渐渐暗下来的天，眼底满是决绝。他知道，这是他最后的挣扎，要么翻盘，要么身死，没有第三条路可走。
瑞王府的书房里，朱由桦看着沈毅送来的密报，指尖轻轻摩挲着密报上的字迹，脸上没什么表情，心里却早已盘算好了一切。
“今晚三更，突袭皇宫？”他抬眼看向沈毅，语气平淡，“魏忠贤倒是真敢赌，一两百人，就想控制皇宫，抓住崇祯？”
“是。”沈毅点头，“属下的人已经盯死了他们，这一两百人都是亡命之徒，手里都拿着刀剑，已经换好了飞鱼服，假装锦衣卫，准备混进皇宫。另外，属下已经安排好了京营的三千精兵，埋伏在皇宫周围，锦衣卫也派了人手协助，只等魏忠贤的人进去，就关门打狗。”
他顿了顿，犹豫了一下，又补充道：“殿下，属下已经让李二狗带着人守在皇宫正门，严阵以待，只是……没有告知崇祯陛下和禁军统领，也没有上报朝堂。”
“做得好。”朱由桦点点头，语气里带着一丝赞许，“就按你说的来，不要告知崇祯，也不要惊动禁军。魏忠贤这次是困兽犹斗，咱们正好借这个机会，彻底拿下他，而且，不能让其他人知道，咱们手里有这么大的势力。”
沈毅愣了愣，随即明白了朱由桦的心思：“殿下是想……掌控魏忠贤，而不是直接杀了他？”
“没错。”朱由桦站起身，走到窗前，望着外头的夜色，“魏忠贤虽然狠辣，但他手里还有不少隐藏的势力，还有很多朝堂上的把柄，尤其是东林党的把柄。杀了他，太便宜他了，也太浪费这些资源。留着他，咱们可以借他的手，牵制东林党，也能摸清他手里的隐藏势力，彻底掌控局面。”
他顿了顿，继续说道：“而且，陛下多疑，若是让他知道咱们悄无声息地调动了京营和锦衣卫，还拿下了魏忠贤，他必然会猜忌咱们，觉得咱们意图揽权，对咱们不利。所以，这件事，只能悄悄进行，等咱们彻底掌控了魏忠贤，摸清了他手里的势力，再慢慢跟陛下告罪。”
“属下明白。”沈毅躬身应道，“属下这就去再检查一遍埋伏，确保万无一失，绝不让魏忠贤的人靠近陛下半步，也绝不让消息泄露出去。”
“去吧。”朱由桦摆了摆手，“记住，留活口，尤其是魏忠贤，不能让他死了。”
沈毅应下，转身退了出去。书房里只剩下朱由桦一个人，烛火跳动着，映得他的身影忽明忽暗。他靠在椅背上，闭上眼，脑子里乱七八糟的——魏忠贤的残余势力，东林党的算计，崇祯的猜忌，边境的危机，还有京营的整顿，试验田的番薯……
他忽然觉得很累，穿越过来这么久，每天睁开眼就是一堆事，每件事都不能出错，每个人都在算计，每一步都得小心翼翼，稍有不慎，就会万劫不复。他有时候也会迷茫，自己做这些，到底是为了什么？是为了活下去，还是为了改变这个风雨飘摇的大明？
可他知道，自己停不下来。既然穿越到了这里，成为了瑞王朱由桦，他就不能眼睁睁看着大明灭亡，不能眼睁睁看着百姓流离失所。哪怕前路艰难，哪怕布满荆棘，他也得硬着头皮走下去。
三更时分，京城陷入了一片死寂，只剩下风声呼啸，偶尔传来几声犬吠，很快又被夜色吞没。魏忠贤带着两百多名党羽，穿着飞鱼服，手里攥着刀剑，悄无声息地往皇宫方向摸去。他们脚步轻盈，大气都不敢喘，每个人的脸上都带着决绝——要么赢，要么死。朱由桦早已算准他们的路线，提前让沈毅带着京营精兵，埋伏在皇宫后门不远处的巷子里，没等他们靠近皇宫宫门，便已布下天罗地网，决意悄悄处理此事，绝不让动静闹到皇宫里，惊动崇祯和禁军。
魏忠贤走在最前面，手里攥着一把匕首，眼神阴鸷得吓人。他抬头望着不远处的皇宫宫墙，心里五味杂陈。几十年前，他还是个不起眼的小太监，在这里被人呼来喝去，连抬头看一眼宫墙的勇气都没有；几十年后，他却带着人，来这里试图抓住皇帝，夺回属于自己的一切。只是他不知道，距离宫门还有数十步之遥，一张无形的大网，早已为他和他的党羽铺开。
“九千岁，前面就是皇宫宫门了，属下已经买通了几个禁军，他们会放咱们进去，只有一炷香的时间，时间一过，换岗的人就会发现。”王体乾凑过来，压低声音，语气里带着一丝紧张，全然没察觉身后巷子里的异动。魏忠贤点点头，没说话，只是抬手一挥，示意众人加快脚步，再往前几步，便能抵达那虚掩的宫门。
就在他们距离宫门还有二十余步，即将靠近那几个接应的禁军时，沈毅忽然抬手比出暗号，巷子里瞬间亮起数十盏火把，却没有发出半点喧哗，密密麻麻的京营士兵鱼贯而出，悄无声息地围了上来，刀枪出鞘却未发出碰撞声，死死堵住了他们所有退路。那几个被买通的禁军，早已被沈毅的人控制，连哼一声的机会都没有，就被拖到了一旁。魏忠贤等人猝不及防，瞬间被围在中间，连靠近宫门的机会都没有。
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