瑞王府西侧的软禁偏院里，虽有看管，却也陈设齐全，桌椅床铺一应俱全，只是院门紧锁，守卫森严，连一只苍蝇都飞不出去。一盏油灯燃着，映着魏忠贤的身影，他没有被上枷锁，脸上还有被李二狗揍过的伤痕，却依旧挺直了脊梁，只是眼底的狠厉，多了几分隐忍和忌惮——他知道，自己现在就是朱由桦的笼中鸟，生死都在朱由桦的一念之间。
王体乾被沈毅的人带进来时，脸色惨白，脚步踉跄，一见到魏忠贤，就立马扑了过去，压低声音：“九千岁，不好了，钱谦益派人来找属下了！”
魏忠贤抬了抬眼，语气冷淡：“找你做什么？那伪君子，不是最恨本千岁吗？”
“他、他想跟您联手，除掉朱由桦！”王体乾语速极快，“他许诺，只要您愿意出手，就帮您重掌锦衣卫，再送万两黄金、千石粮食。属下没敢应，说要等您拿主意。九千岁，您看这事……”
魏忠贤冷笑一声，眼底闪过一丝不屑和警惕。钱谦益？那个骂他骂得最凶的伪君子，如今居然来求他联手？他用脚趾头想都知道，钱谦益肯定没安好心，怕是想借他的手除掉朱由桦，然后再反过来清算他，坐收渔翁之利。
“联手？”魏忠贤嗤笑一声，“他也配？那伪君子的话，能信吗？他巴不得本千岁死，怎么可能真心帮本千岁重掌锦衣卫？”
“可九千岁，咱们现在走投无路啊！”王体乾急得直跺脚，“朱由桦把咱们拿捏得死死的，您被关在这里，动弹不得，再不想办法，咱们迟早都得被他收拾！钱谦益虽然虚伪，但他给的好处是真的，说不定，咱们能借他的手，除掉朱由桦，趁机翻盘！”
魏忠贤沉默了。王体乾说的没错，他现在确实走投无路了。朱由桦看似留他一命，实则是把他当成棋子，一旦他没有利用价值，迟早会死无葬身之地。钱谦益的提议，虽然凶险，却也是他唯一的机会。
可他又不敢轻易相信钱谦益。那老狐狸，肚子里全是算计，万一被他卖了，后果不堪设想。
“先拖着。”魏忠贤缓缓开口，眼神阴鸷，“你回去告诉钱谦益的亲信，就说本千岁需要考虑几天，让他等着。另外，你派人盯着钱谦益，看看他还有什么后手，要是敢耍花样，本千岁先收拾他！”
“属下明白！”王体乾点点头，正要退出去，偏院的门忽然被推开，李二狗大大咧咧地走了进来，手里还拿着一个馒头，嘴里嚼得鼓鼓囊囊的。
魏忠贤和王体乾都愣住了，脸上满是难以置信——这憨货怎么会来这里？还这么大摇大摆的？
“魏公公，王公公，你们在聊啥呢？”李二狗凑过来，把手里的馒头往魏忠贤面前一递，“殿下让我给你送个馒头，说你也饿了。对了，殿下还让我给你带句话。”
魏忠贤心里一紧，连忙问道：“瑞王殿下，说什么？”
李二狗抹了抹嘴角的馒头渣，一脸认真地说：“殿下说，你要是老实点，好好听话，他就留你一条命，还能给你点权力，让你继续管点事。但你要是敢不老实，敢跟别人勾结着害他，他可不会再像上次那样，在半路截住你留你一命了——直接拖出去砍了，连反悔的机会都没有。”
魏忠贤的脸色瞬间惨白，浑身都在发抖。他知道，朱由桦什么都知道了，钱谦益派人找他的事，朱由桦肯定也察觉了。朱由桦这是在警告他，若是敢跟钱谦益联手，只有死路一条。
“请、请转告瑞王殿下，老奴不敢！”魏忠贤连忙磕头，语气里满是恐惧，“老奴一定老实听话，绝不敢跟任何人勾结，绝不敢害殿下！”
“哦，不敢就好。”李二狗撇撇嘴，把馒头放在魏忠贤面前，“那你好好吃馒头，属下回去复命了。对了，殿下还说，别玩什么花样，你的一举一动，他都看着呢。”
说完，李二狗也不逗留，挥挥手，大大咧咧地走了，连门都忘了关。王体乾吓得腿都软了，瘫坐在地上，声音发抖：“九、九千岁，怎么办？朱由桦什么都知道了，咱们……咱们根本逃不掉啊！”
魏忠贤猛地抬起头，眼底的恐惧渐渐被狠厉取代。他知道，自己已经没有退路了。钱谦益那边，是陷阱；朱由桦这边，是掌控。与其被钱谦益卖了，不如主动出击，向朱由桦表忠心，或许还能保住性命。
“怎么办？”魏忠贤咬着牙，一字一顿地说，“钱谦益不是想跟本千岁联手吗？本千岁就跟他联这个手——只不过，是反过来，举报他！”
王体乾愣了愣，一脸不解：“举报他？九千岁，您的意思是……”
“没错！”魏忠贤眼底闪过一丝狠辣，“他勾结本千岁，意图谋害瑞王，这是株连九族的大罪！本千岁抢先一步，向陛下举报他，就能戴罪立功，保住自己的性命！至于宫变的事，一个字都不许提，谁提谁死！”
王体乾恍然大悟，连忙磕头：“属下明白！属下这就去安排，立刻让人去宫里禀报陛下，举报钱谦益！”