朱由桦点了点头，心里暗暗盘算：还好，自己虽然不是理科生，但基本的提纯和结晶知识还是有的，前世在实验室里也做过类似的实验。只要稍微改良一下工艺，用细纱布多过滤两次，让黄泥水静置后取上层清液，再用石灰水辅助提纯，去除杂质和异味，就能做出比南方“中国雪”更纯净的白砂糖，到时候定能抢占高端市场，溢价赚钱！
就在他盘算着改良工艺的时候，李二狗又开始闯祸了。他看到作坊角落里堆着一堆粗糖，黑乎乎的，上面还沾着杂质，以为是什么好吃的糖块，趁工匠们不注意，偷偷抓了一大把，塞进嘴里，刚嚼了两口，就皱起了眉头，一脸痛苦地吐了出来，还大声嚷嚷：“呸呸呸！这是什么破东西？又苦又涩，还硌牙，比王府里喂猪的糠麸还难吃！这玩意儿也能做糖？”
这一嚷嚷，顿时吸引了所有工匠的注意力，大家都停下手中的活计，转过头，一脸警惕地看着李二狗，眼神里满是不满——这些粗糖，都是他们辛辛苦苦从南方运过来的原料，浪费一点都心疼。老工匠脸色一沉，厉声说道：“你这小子，怎么能随便偷吃咱们的粗糖？这是用来熬白砂糖的原料，不是给你吃的！你知道这一把粗糖，能换多少口粮吗？”
李二狗被老工匠骂得一愣，脸上满是委屈，连忙摆了摆手，说道：“老丈，俺不知道这是原料，俺以为是好吃的糖块，就尝了一口，谁知道这么难吃。俺不是故意的，俺给你赔罪，俺给你作揖！”说着，就对着老工匠恭恭敬敬地作揖，一连作了好几下，那憨直的模样，又气又好笑。
朱由桦见状，心里一阵头大，暗道“这憨货果然又闯祸了”，连忙上前打圆场，对着老工匠拱了拱手，语气诚恳：“老丈，实在对不住，这是在下的伙计，脑子不太灵光，不懂规矩，误吃了贵坊的原料，在下给您赔不是。多少钱，在下赔给您，绝不让贵坊吃亏。”
老工匠看了看朱由桦，又看了看一脸憨直、满脸委屈的李二狗，无奈地摇了摇头，叹了口气：“算了算了，一把粗糖而已，不值钱。只是你们以后可得注意，别再随便乱碰了，这些原料，都是咱们辛辛苦苦从南方运过来的，浪费了太可惜，咱们这些人家，全靠这些东西糊口呢。”
“多谢老丈宽宏大量。”朱由桦连忙拱手道谢，又狠狠瞪了李二狗一眼，语气严厉，却又刻意压低声音：“还不快给老丈道歉，以后再敢乱碰人家的东西，看本殿……看我怎么收拾你！”
李二狗连忙又对着老工匠作揖，嘴里不停念叨：“老丈，对不起，俺以后再也不乱碰了，再也不偷吃了，俺再也不敢了。”
看着李二狗憨直的样子，老工匠忍不住笑了起来，语气也缓和了几分：“罢了罢了，看你也是个老实人，下次注意就好。你们要是真的想做糖生意，还是趁早放弃吧，这行当，水太深，不好做，别到时候赔得血本无归。”
“多谢老丈提醒，在下会考虑的。”朱由桦拱了拱手，拉着李二狗，匆匆离开了裕和糖坊，生怕这憨货再说出什么不该说的话，暴露身份。
刚走出糖坊，朱由桦就忍不住伸手拍了一下李二狗的后脑勺，力道不轻不重，语气又气又无奈：“你这憨货！跟你说了多少遍，少说话、多听话，不许乱闯乱碰，你怎么就是不听？刚才差点暴露身份，还得罪了人家，要是被人认出本殿是瑞王，你就等着劈一年柴，连一口肉都别想吃到！”
李二狗被拍得缩了缩脖子，捂着后脑勺，脸上满是委屈，眼眶都红了：“殿下，俺不是故意的，俺就是好奇，想尝尝那糖是什么味道，谁知道那么难吃。俺知道错了，下次再也不敢了，俺一定乖乖听话，不闯祸了。”
看着他可怜巴巴的样子，朱由桦的气瞬间消了大半，无奈地摇了摇头——他知道，李二狗不是故意闯祸，就是太憨直、太好奇了。“行了行了，知道你不是故意的，下次再敢这样，本殿绝不饶你。”朱由桦拍了拍他的肩膀，“咱们再去其他糖坊看看，多了解一下情况，才能找到靠糖赚钱的法子。”
两人又接连走访了好几家糖坊，情况和裕和糖坊大同小异，都是原料成本高、燃料昂贵、竞争不过南方糖商，不少糖坊的老板都愁眉苦脸，唉声叹气，甚至有几家已经关门倒闭，门口贴着“出售”的告示，字迹潦草，透着一股绝望。朱由桦一边走，一边在心里记录着各家糖坊的情况，结合自己的历史知识，心里的思路越来越清晰，一个赚钱的计划，在他脑海里渐渐成型。
走到一家名为“同顺糖坊”的门口时，朱由桦停下了脚步——这家糖坊的规模，比其他糖坊大了不止一倍，门口停着几辆装饰精致的马车，伙计们正忙着将包装精美的糖品搬上车，个个面带喜色，与其他糖坊的萧条形成了鲜明的对比。朱由桦心里一动，拉着李二狗，装作路过的样子，悄悄靠了过去，仔细观察起来。
只见一个穿着锦缎衣裳、面色油滑的中年男子，正站在门口，双手叉腰，指挥着伙计们装车，语气严厉，还带着几分嚣张：“快点快点！磨磨蹭蹭的，这是给户部王大人府里送的糖，耽误了时辰，仔细你们的皮！还有这几车，是给江南会馆送的，一定要小心，别碰坏了包装，要是出了差错，你们赔得起吗？”
朱由桦皱了皱眉，低声对李二狗说道：“二狗，你去悄悄打听一下，这个中年男子是谁，这家糖坊是什么来头，怎么生意这么好，跟其他糖坊不一样。记住，少说话，别暴露身份，打听清楚就回来。”
“好嘞，殿下！”李二狗点了点头，拍了拍胸脯，悄悄凑了过去，拉住一个正在装车的伙计，憨声憨气地问道：“这位大哥，俺想问一下，你们老板是谁啊？这家糖坊看起来好厉害，生意这么好，比其他糖坊热闹多了。”
那伙计看了李二狗一眼，见他穿着粗布衣裳，皮肤黝黑，一脸憨直，不像是坏人，脸上顿时露出几分得意，压低声音说道：“哼，你这外乡人，连咱们同顺糖坊都不知道？咱们老板名叫钱明远，是钱益谦大人的亲侄子！这家同顺糖坊，可是京城最好的糖坊之一，专门给达官贵人供货，就连宫里的娘娘，都吃过咱们家的糖！咱们家的糖，都是从江南运过来的成品，不用自己制糖，省了不少麻烦，再加上钱大人的关系，生意能不好吗？”
“钱大人？是那个东林党的钱益谦大人吗？”李二狗故作疑惑地问道，故意装出一副不懂的样子。
“除了钱大人，还有哪个钱大人？”那伙计撇了撇嘴，语气里满是谄媚，“咱们老板可是钱大人的亲侄子，靠着钱大人的关系，还有那些达官贵人的订单，都要看钱大人的面子！”
李二狗点了点头，又问道：“那你们家的糖，是不是比其他糖坊的贵啊？”
“贵怎么了？”那伙计一脸不屑，“咱们家的糖，是江南运来的‘中国雪’，比本地糖纯净多了，晶莹剔透，口感清甜，达官贵人就喜欢吃这个，就算贵，他们也愿意买。不像那些本地糖坊，做出来的糖又黑又涩，满是杂质，根本没人要，也就只能卖给那些穷苦百姓，赚点小钱糊口。”
李二狗又问了几句，把能打听的都打听清楚了，就匆匆回到朱由桦身边，把打听来的消息，一五一十地告诉了朱由桦，连那伙计的语气和神态，都模仿得惟妙惟肖。
朱由桦听完，眼底瞬间闪过一丝冷意，嘴角勾起一抹腹黑的冷笑。果然，这同顺糖坊是钱益谦的亲戚开的，靠着东林党的关系，打通漕运关卡，压低运输成本，垄断了京城的高端糖品市场，难怪其他本地糖坊生存不下去。这钱益谦，表面上喊着“清廉爱民”“匡扶社稷”，暗地里却纵容亲戚勾结江南糖商，垄断市场，盘剥百姓，中饱私囊，真是虚伪至极！前世他研究历史，就知道钱益谦是个趋炎附势、贪得无厌的小人，如今亲眼所见，更是恨得牙痒痒。
“殿下，这个钱明远，靠着钱益谦的关系，赚了好多钱，咱们要不要去给他捣乱？”李二狗一脸愤愤不平地说道，撸起袖子，摆出一副要打架的样子，“俺去把他的糖车砸了，让他没法给达官贵人送糖，看他还怎么嚣张！俺再把他勾结钱益谦、垄断市场的事，到处嚷嚷，让百姓都知道他们的真面目！”
朱由桦瞪了他一眼，伸手敲了敲他的脑壳：“你这憨货，又想闯祸！钱明远是钱益谦的亲侄子，你要是砸了他的糖车，钱益谦肯定会借机发难，到那时候查到你，故意刁难他的亲戚，污蔑他结党营私，真到时候，小心他把你拉到大狱里，屁股打开花。”
“那怎么办？”李二狗挠了挠头，一脸茫然，“总不能看着他靠着钱益谦的关系，赚得盆满钵满，而咱们却连造火器的银子都没有吧？这也太憋屈了！”
“放心，本殿有办法。”朱由桦嘴角勾起一抹算计的笑容，眼底闪着腹黑的光芒，“他钱明远靠着江南糖商赚钱，咱们就做比江南糖更好的糖，抢他的生意，断他的财路，不仅要赚得盆满钵满，还要让他和钱益谦颜面扫地，给东林党人一个下马威！”
他顿了顿，又像是自言自语道：“江南运来的‘中国雪’，虽然纯净，但还是有微量杂质，而且没有什么特色，只能满足达官贵人的基本需求。咱们就从这里入手，用细纱布多过滤两次，让黄泥水静置后取上层清液，再用石灰水辅助提纯，去除杂质和异味，做出比‘中国雪’更纯净、更洁白的糖，取名‘雪霜糖’，定价比普通白砂糖高50%，专门卖给达官贵人，他们就喜欢这种稀罕、高端的东西，越贵越抢着买。老子，要做做奸商了！”