“除此之外，咱们还可以做特色风味糖，差异化竞争。”朱由桦继续说道，语气里满是自信，“京城里桂花、陈皮都很易得，咱们可以把西山的金桂、三年陈的新会陈皮加入糖里，做成桂花糖、陈皮糖，既符合国人的食疗认知，能开胃、润喉，又能中和糖的甜腻，肯定受欢迎。还有宫中的妃嫔，都喜欢养颜润喉的东西，咱们可以做蜜渍冰糖，在冰糖结晶时加入少量蜂蜜，口感更温润，再声称能润喉养颜、提亮肤色，定价是普通冰糖的2.5倍，而且限量供应，营造稀缺感，让她们抢着买，就算是钱明远，也抢不过咱们！”
李二狗听得眼睛发亮，一脸兴奋地说道：“殿下，您太厉害了！这法子太妙了！这样一来，咱们的糖肯定比钱明远的糖好卖，到时候，咱们就能赚好多银子，就能造好多火器，打死后金狗！”
“你这憨货，总算聪明了一次。”朱由桦笑着拍了拍他的肩膀，语气里带着几分欣慰，“不过，这事不能急，得一步步来。咱们先回去，安排工匠们改良制糖工艺，先做出样品，然后再找渠道推销，争取尽快打开市场，筹到银子！”
两人正准备离开，突然听到身后传来一阵争吵声，夹杂着钱明远的怒骂声。朱由桦回头一看，只见钱明远正对着一个伙计发脾气，脸色铁青，语气严厉得吓人：“你怎么搞的？这批糖怎么少了一斤？是不是你偷偷藏起来了？赶紧交出来，不然，俺就把你送官，打断你的腿！”
那伙计一脸委屈，跪在地上，连连磕头：“老板，俺没有藏糖，真的没有！这批糖从江南运过来的时候，就少了一斤，应该是漕运路上损耗了，或者是关卡的差役偷偷拿了，俺真的没有藏，求老板饶了俺吧！”
“损耗？差役拿了？”钱明远冷笑一声，上前一脚踹在那伙计的身上，语气嚣张又刻薄，“你以为我是傻子吗？漕运的关卡，都是钱大人打过招呼的，谁敢偷偷拿俺的糖？肯定是你藏起来了，想私吞！今天你要是不把糖交出来，俺就打断你的腿，再把你送官治罪，让你永世不得翻身！”
说着，钱明远就上前，扬起手就要打那伙计。朱由桦皱了皱眉，他看得出来，那伙计应该没有撒谎，糖应该是漕运路上损耗了，或者是被关卡的差役偷偷拿了，钱明远不过是想找个替罪羊，发泄自己的不满，也想杀鸡儆猴，震慑其他伙计。作为穿越而来、骨子里善良的人，他看不惯这种恃强凌弱的行径；而作为腹黑的瑞王，他也清楚，眼下还不是撕破脸的时候。
就在这时，李二狗忍不住冲了上去，挡在那伙计面前，梗着脖子，一脸倔强，憨声憨气地说道：“你不许欺负人！俺刚才听那大哥说了，糖是漕运路上损耗的，不是他藏的，你不能打他，也不能冤枉他！”
钱明远被突然冲出来的李二狗吓了一跳，定睛一看，只见李二狗穿着粗布衣裳，皮肤黝黑，一脸憨直，身上透着一股傻气，顿时怒不可遏，指着李二狗的鼻子骂道：“你是什么东西？也敢管我的事？赶紧滚开，不然，老子连你一起打，把你也送官治罪！”
“俺不滚开！”李二狗梗着脖子，丝毫不让，还撸起了袖子，摆出一副要打架的样子，“你欺负人就是不对，俺就要管！殿下……俺家老板说了，做人要讲道理，不能随便打人，更不能冤枉好人！”
朱由桦心里一惊，吓得心脏都快跳出来了——这憨货，差点就把“殿下”两个字说全了！他连忙上前，一把拉住李二狗，对着钱明远拱了拱手，语气平淡，却带着一丝不易察觉的沉稳：“这位老板，实在对不住，我的伙计不懂规矩，多管闲事，在下这就带他走，给您赔不是，还请老板大人有大量，不要跟他一般见识。”
钱明远上下打量了朱由桦一眼，见他穿着粗布衣裳，气质普通，眉眼间没什么贵气，再看李二狗那憨直的模样，只当他们是普通的外地商人，顿时更加嚣张，冷哼一声：“哼，算你识相！赶紧带你的伙计滚开，下次再敢多管闲事，俺就打断你们的腿，让你们在京城混不下去！”
“是是是，在下这就走，再也不敢多管闲事了。”朱由桦连忙拉着李二狗，匆匆离开了同顺糖坊，直到走出很远，才松了一口气，后背都惊出了一层冷汗。
刚走出不远，李二狗就一脸不服气地说道：“殿下，那个钱明远太过分了，明明不是那大哥的错，他还要打人家、冤枉人家，咱们就这么走了，太憋屈了！俺真想回去揍他一顿，替那大哥出口气！”
“憋屈又怎么样？”朱由桦叹了口气，语气里带着几分隐忍，“只能暂时忍一忍。小不忍则乱大谋，等咱们做出雪霜糖，赚了银子，有了实力，再好好收拾他们，让他们付出代价！”
他顿了顿，又说道，眼底闪过一丝算计：“而且，刚才钱明远的话，也提醒了咱们。漕运路上，就算有东林党人打招呼，也难免会有损耗和盘剥，咱们以后若是从南方运甘蔗，也会遇到同样的问题。所以，咱们不仅要改良制糖工艺，还要想办法解决原料运输的问题，要么找到更便宜、更安全的运输渠道，要么找到替代原料，这样才能真正降低成本，赚到更多的银子，也才能彻底摆脱对江南漕运的依赖，不被拿捏。”
李二狗点了点头，似懂非懂地说道：“殿下，俺明白了，俺以后一定好好听话，不闯祸，帮您一起想办法，早日做出雪霜糖，抢了钱明远的生意，筹到银子造火器，到时候，再好好收拾他，替那大哥出口气！”
朱由桦看着他憨直又忠心的样子，心里一阵欣慰。虽然李二狗经常闯祸，但他对自己忠心耿耿，毫无二心，这份心意，比什么都重要。他拍了拍李二狗的肩膀，语气坚定：“好，咱们一起努力，一定能做到！不仅要赚大钱、造火器，还百姓一个公道，守住大明的江山！”
两人一路说说笑笑，慢慢往瑞王府走去。朱由桦的心里，已经有了完整的计划：先改良制糖工艺，做出雪霜糖和特色风味糖，打开高端市场，筹到第一笔银子；然后，想办法解决原料运输的问题，降低成本，扩大生产；最后，用赚来的银子，大力改良火器，训练士兵，稳定边关，抵御后金入侵，改变大明覆灭的命运。
可他不知道的是，就在他离开同顺糖坊后，钱明远就眯起了眼睛，盯着他和李二狗的背影，嘴角勾起一抹冰冷的笑容，对着身边一个穿着黑衣、眼神阴鸷的管家说道：“去，派两个人，悄悄跟上这两个人，查一下他们的身份。这两个人，不像是普通的外地商人，尤其是那个穿粗布衣裳的男子，眼神里有股贵气，说话做事也不简单，说不定是来跟咱们抢生意的。若是发现他们有什么不对劲，立刻禀报钱大人，绝不能让他们坏了咱们的好事！”
“是，老板。”管家躬身应下，眼底闪过一丝阴狠，转身就去安排人，两个精瘦的汉子，立刻悄悄跟了上去，躲在巷口，不远不近地盯着朱由桦和李二狗，眼神里满是警惕。
一场围绕着制糖生意的较量，已经悄然拉开序幕。
回到瑞王府后，朱由桦不敢耽搁，立刻让人去请苏清晏。他心里清楚，制糖筹银是商事，苏清晏出身商贾世家，精通打理生意、算清本钱、打通渠道，找她商议，才是最妥当的。不多时，苏清晏便身着一身素雅布裙赶来，身姿挺拔，眉宇间透着几分干练通透，没有丝毫女子的娇柔，多了几分沉稳大气。朱由桦示意苏清晏落座，随后将自己在糖坊视察到的困境、制糖的差异化思路，还有钱明远和钱益谦的勾结之事，一五一十地告知了她。
苏清晏听完，指尖轻轻叩着桌面，眉宇间没有丝毫慌乱，反倒透着几分笃定，语气沉稳地说道：“殿下，您的思路极为周全，走差异化路线，避开与江南糖商的正面竞争，既能赚钱筹银，又能避开其他糖商的锋芒，确实是破局的关键。但此事实操起来，尚有几处需斟酌。其一，精细过滤布和石灰的采购，京城布庄虽有，但精细度未必达标，过滤不彻底，会影响糖品品质；药铺的石灰虽然便宜，但纯度参差不齐，若是纯度不够，不仅无法提纯，还会影响糖的口感，主要是我不太明白，石灰可以做糖脱色吗。其二，咱们要重新招募伙计，需您亲自指点，这期间的原料损耗不可避免，得提前算清本钱，避免赔本。其三，您提到的钱明远背靠钱益谦，垄断京城高端糖市已久，咱们一旦推出雪霜糖和特色风味糖，他必然会联手江南糖商打压，要么压低价格，要么散布咱们糖品的谣言，甚至会暗中破坏咱们的作坊，这点不得不防。”
“清晏所言极是，这些问题，本殿都仔细想过。”朱由桦点了点头，语气坚定，眼底闪着腹黑的光芒，“过滤布，麻烦你亲自去挑选，多跑几家布庄，务必挑选最精细的，若是京城没有，就派人去江南采购；石灰真的可以，相信我，去京城最大的药铺挑选上好的生石灰，亲自查验纯度。伙计们虽无制糖经验，但他们常年在劳作，尤其工坊工匠的媳妇，家里的擅长熬煮、精细操作，我亲自指点，不出三五日，便能上手。至于钱明远，咱们不必怕他，只要糖品品质过硬，达官贵人尝过之后，自然会认可，到时候，他们就算想打压，也难挡市场需求。再者，本殿大小也是个瑞王，宫廷渠道，本殿亲自去打通，只要能拿下宫中妃嫔和王公贵族的订单，钱明远就算有钱益谦撑腰，也奈何不了咱们！”
朱由桦清清嗓子，竖起中指：“现在我是穷疯了，谁呀给我使绊子，我干他姥姥的！”