风起的时候，陆隐正靠在峡谷岩壁下闭目调息。真气在经脉中流转，仍带着一丝滞涩感，像细砂擦过铜管。他没睁开眼，右手却已摸到了背包侧袋的匕首柄上。
天命截胡仪浮现在视野中央，一行淡灰色文字无声浮现：
“慕容雪，非天命之子，当前遭遇：致命危机。地点：北凉西线废弃三号哨所。倒计时：9分12秒。”
他睁眼，站起，动作没有半点拖沓。地图在脑中展开，三条路径瞬间推演完毕。最近的是风蚀谷，但那里有巡逻傀儡群；安全的是东坡缓道，耗时太长；中间一条裂隙——他曾标记为“可穿行，风险中”。
他选了裂隙。
背包拉紧，鞋底扣进岩石凹处，人如猎豹贴着崖面向前跃进。风从两侧夹击，吹得衣摆猎猎作响。五十里距离，六分钟必须赶到。他压低重心，真气灌入双腿，每一步踏出都带起碎石飞溅。
途中两队傀儡自谷底巡过，关节发出金属摩擦声。他伏在凸岩后，屏息。傀儡头颅转动，红光扫过上方，未停留。等它们走远，他继续前行，速度不减。
三号哨所出现在视野时，已是残垣断壁。入口塌陷大半，仅余一道窄缝。里面传出兵刃撞击声，沉闷而急促。他没直接冲入，而是绕至西侧，找到一处通风口，翻身滑下。
落地无声。
透过石缝看去，内部是座地下祭坛，中央立着四根刻满符文的石柱。慕容雪背靠祭坛台基，银甲多处破裂，左臂被黑气缠绕，皮肤泛青。她手中长枪横扫，将三个逼近的傀儡头颅斩落，但动作已明显迟缓。四周岩壁不断裂开，新的傀儡从石中爬出，足有二十具以上，围成半圆步步紧逼。
陆隐迅速扫视环境。傀儡行动僵硬，但伤口不流血，断肢落地后仍能爬行。它们的能量波动与石柱相连，地脉阴气顺着裂缝渗出，汇入柱体。
他取出匕首，贴着墙根潜行至东南角石柱下方。裂缝就在眼前，宽约两指，内有幽蓝微光流动。他深吸一口气，将匕首插入缝隙，逆向扭转。
“咔。”
一声轻响，像是锁芯断裂。石柱光芒骤暗，四周傀儡动作一滞，脚步变得踉跄。中央一具刚从岩壁钻出的傀儡甚至半身卡住，无法脱身。
慕容雪抓住机会，枪尖挑起地上一块碎石，甩向右侧最密集处。石块撞上傀儡胸口，引动连锁反应——这些躯壳彼此间存在感应，一旦受击便会朝同一方向扑去。她趁机跃向左侧空档，但左腿一软，跪倒在地。
黑气正在蔓延。
陆隐不再犹豫。他抽出匕首，从侧翼突入祭坛范围。三具傀儡转头扑来，他矮身避过第一击，匕首横切第二具膝窝，第三具被他用肩撞开，顺势滚到慕容雪身边。
“还能动？”他低声问。
她抬眼，脸色苍白，“勉强。”
“趴我背上。”
她没拒绝。他蹲下，让她伏上来，右臂环住她大腿。她身上有铁锈味和冷汗的气息，呼吸贴着他后颈，短促而热。
他起身，左手持匕，右手握枪——那是她掉落的兵器。前方通道已被傀儡封死，退路只剩背后一条狭窄密道，入口被碎石半掩。
他一脚踢开挡路石块，冲入密道。身后传来杂乱的脚步声，傀儡开始追击。他加快步伐，在黑暗中凭借记忆判断转向。五步后右拐，十步后下阶，再直行十五步，前方出现微光。
出口在望。
他猛地提速，几乎是在冲刺。身后轰然作响，一块落石砸下，险些击中脚跟。冲出洞口的瞬间，他反手掷出火雷弹，扔进通道深处。
爆炸声闷响如雷，碎石滚落，彻底堵死了通路。
两人跌坐在外，喘息不止。远处山影沉沉，天空灰白，晨光尚未完全铺开。风吹过来，带着沙砾和焦土的味道。
慕容雪从他背上滑下，靠坐在一块岩石边。她低头看着自己的左臂，黑气已蔓延至肩下，指尖发麻。她试着运气，真气一触即溃。
“你……不该来。”她声音很轻，像是自语。
陆隐坐下，从背包取出药膏罐子，“你说过，真相值得拼一次。”
他打开罐盖，药膏呈暗绿色，有苦艾与硫磺混合的气味。他用手指蘸取，按住她肩膀，开始涂抹。触碰处皮肤刺痛，她肌肉一绷，没躲。
“这东西能压住阴气侵蚀，但得每天换两次。”他说。
“你怎么知道我会在这里？”